Вершок 3
— А?! Что?! Ох, простите, сударь, разморило меня маленько. Всего на часок и прикорнул в теньке на лавке, зато так сладко... Даже жаль, что разбудили. О-о, благодарствую, сударь, за такую монетку и сон продать не жаль. А мне как раз плату за присмотр урезали вдвое — буду я им стараться и торчать на виду в такую жарынь за такие гроши, держи карман шире! Отчего каша не варится? Да ну ее, эту кашу, она уже всем комом в горле стоит, вон только те зеленые мухи и едят. Так и не получилось ни в продажу её пустить, ни камень на неё класть, ни где ещё применить. Разве только нищих кормить, но, как только их к горшочку допустили, они сразу передрались и двоих сильно помяли, так их тогда стражники вообще турнули из города. А ещё двоим после того обеда совсем поплохело, еле откачал их бродячий лекарь, которому бургомистр пару монет сунул. И с того времени никто рисковать своим животом не желает, и детишкам все честные бюргеры заказали к горшочку подходить. Правда, лекарь говорил, что это у нищих от недоедания заворот кишок начинался, но кто ж такому забулдыге прохожему поверит... Проверять ещё раз, да на своей шкуре никому не охота.
Во-от, теперь этот горшочек так и стоит как памятка. Оно-то так, памяткой он действительно не выглядит, тут вы правы. А ежели подойдете поближе, увидите, сколько непристойных картинок на нем шалопаи из местной ребятни понарисовали, а пьяные студенты все свободные места латинскими ругательствами исписали. Они, негодники, как-то после гулянки меня схватили да задом на горшочек и посадили. А я как раз ложку свою из-за голенища в задний карман штанов переложил, она в каше и утопла. Сколько ни шарил потом рукой — как в колодце: до плеча руку засунул, а дна не достал. И ложки жаль, и штанов новых изгвазданных. Да какой там стражник, какая помощь! Его давным-давно сняли. После того, как его спьяну в горшочек стошнило...
Вершок 4
— А, это опять вы... Здрасьте, здрасьте. Да ничего, вашими молитвами. Где горшочек, спрашиваете... А вот видите — черепки валяются. Можете взять парочку на память. Хотите, я вам самый интересный подберу, всего за пфенниг — ну вот этот, например, на нем как раз целое слово уместилось, куда как интересное, хоть и короткое... Не хотите? Да и правильно. И вообще, ну его к дьяволу, этот горшочек — от него ничего, кроме неприятностей, в последнее время и не было ведь. На той неделе какая-то девчушка-нищенка — может, и хозяйка бывшая, не знаю, не пытайте, врать не буду — прокралась ночью к горшочку и попросила покушать. Наверное, слишком голодна была — каша потоком хлынула. Наш сосед слева в городской страже служит, так он опосля рассказывал, что совсем ошалел, когда ему на только что вычищенные сапоги из-за поворота белая жижа хлюпнула. Потом, почитай, всем городом чистили все углы и закоулки, скисшую кашу и смывали, и соскребали, и что только с ней ни делали — еле управились за три дня. А сколько после этого крыс расплодилось, на таких-то обильных харчах! Так и шмыгают вокруг, так и кишат, зар-р-разы! Весь город заполонили. Да, так вот после той ночи кто-то и приложил горшочек от души, прямо дубинкой по боку... Откуда известно, что дубинкой? Ну... не знаю. Похоже на то. Да какая разница, это теперь никого и не интересует...
Не-е-е, я вам так скажу: всякие там чудеса — это слишком утомительно для нас, простых людей. Лучше уж без них, по старинке.
Да, всё время забываю спросить: а вы по какой части будете? Для чего к нам приехали и что это за дудка у вас такая?..
Правильное решение
"Круглый выступ справа, сверху треугольная выпуклость, ровная сторона как раз дополняет правую внутреннюю линию буквы Н. Дополняет. Не дополняет. Точно не дополняет. Правый изгиб не круглый, а эллипсоидальный. Даже не та буква. Вроде бы". — Кай оторвался от головоломки и потёр кулаком заслезившийся глаз.
Снежная Королева повернула голову и безучастно посмотрела на площадку, над которой сгорбился мальчик. Скользнув взглядом по Каю, она перевернула страницу Книги Инея и опять углубилась в любимую задачу. Многие годы Королева пыталась отыскать все сто тысяч оттенков смысла в расположении снежных игл на буквах и сейчас методично просматривала очередной отрывок. Найденные сущности она тут же записывала в специальный безразмерный блокнот.