Видно чувствовала...
Одна из легенд, которую бабушка особенно любила, была легенда про Авенума.
Есть старая легенда об Авенуме: Род Никодия Авенума поклонялся волку-оборотню - Ургору. Маленьким, Никодий слышал много историй о страшном существе, чёрном призраке-оборотне Ургоре. Не смотря на это, он очень любил одну картину, на которой был изображён Ургор: волк, добродушно подмигивающий мальчику своими кроваво-красными глазами. Однажды зимой, когда Никодию было двенадцать с половиной лет, он отправился в лес. В глубине леса, у сосны, он увидел, неподвижно сидевшего, огромного, тёмного волка. Никодий не испугался, но что-то внутри подсказало ему остановиться, так он и поступил. Вдруг вместо волка, внезапно, оказался большой заяц. Авенум пал ниц. Когда он поднялся, то ни волка, ни зайца возле сосны уже не было, лишь медальон на кожаном шнурке лежал в снегу, переливаясь под лучами солнца. На одной его стороне было изображение волка, на другой – две елочки. Ночью этого же дня, Никодий увидел странный сон. В нём, большой, чёрный волк что-то рассказывал ему, но что именно, на утро вспомнить юный Авенум не смог. Так прошло семь дней, и каждую ночь Никодию снился один и тот же волк.
Через неделю, мальчик снова отправился в лес. Там он наткнулся на две большие ели, напоминающие те, что были изображены на медальоне. Авенум уселся под ними и стал ждать, сам не понимая, чего именно. Через некоторое время, из-за деревьев показался получеловек-полузверь, закутанный в длинный чёрный плащ. Тело его было почти человеческим, голова — волчьей. Это был Ургор. Он подошёл к юноше и, одним резким движением руки, поднял того с земли, а затем проговорил: "Я передам тебе то, что поможет тебе — искусство сильного тела и духа". С того момента, Никодий семь лет учился у Ургора боевым искусствам, врачеванию, выживанию в любых условиях, умению голыми руками дробить камни. СТАНОВИТЬСЯ ВОЛКОМ. А потом Ургор ушёл. Сколько ни искал его Никодий, найти так и не смог. Устав от скитаний, он остановился здесь и основал свою империю - Хортию.
Вот так появился наш праотец - Никодий рода Авенума. Власть в Хортии передаётся по наследству, от отца к старшему сыну и далее по старшинству. Никодий Авенум имел трёх сыновей. Рат Авенум - первый из трех сыновей Никодия - он и является нашим нынешним Императором.
Меня всегда пугала эта Легенда. Конечно, такие слова как "оборотень", "призрак", "страшное существо" не могут не напугать ребёнка, но бабушка всегда говорила, что эта Легенда правдива, а хорты не могут причинить нам зла. Они призваны защищать и оберегать людей, более слабых и беспомощных созданий. Бабушка в своих рассказах возводила их в ранг божества, восхищалась ими, а я просто верила ей. Зачем же хортам нужны мы - люди?
Это я поняла позже, повзрослев.
Это проклятие!
Ничего в этом мире не даётся бесплатно. За огромную силу и долгую, по человеческим меркам, жизнь, которыми обладали хорты, должна быть плата, и она была.
Отсутствие женщин.
Волчица от истинной пары могла родиться раз в тысячелетие, и далеко не факт, что она выживет при родах или впоследствии, так как они гораздо слабее хортов-мальчиков.
Поэтому, для того, чтобы продолжать свой род и не вымереть, им были нужны мы – человеческие женщины.
Из-за этого, рождение мальчика в человеческой семье в Хортии было для неё большим горем.
Все ждали девочку!
Но, на самом деле, всё было не так просто.
Естественно, о том, в чём был истинный интерес хортов, бабушка нам не рассказывала. Я всегда недоумевала, почему старшие девушки так рвались подцепить красавчика-хорта и всеми невиданными способами пытались их заинтересовать.
Чем их не устраивали человеческие мужчины? Меня это удивляло и даже раздражало. Но, естественно, эти мысли я никому не высказывала. Каждому, как говорится, своё. Да и я же не самоубийца.
- Злата, Злата… - услышала я голос дедушки.
Пребывая в своих, таких далёких, таких родных и тёплых, воспоминаниях о бабушке, я даже не с первого раза откликнулась. Так не хотелось выныривать из них и возвращаться к суровой реальности.
- Злата!!! – подходя ко мне, крикнул Богдан - так зовут моего дедушку. - Где ты была, голубка моя? Я уже почти сорвал голос, подумал, ты убежала.
- Прости, дедушка, я задумалась и не сразу услышала, что ты меня зовёшь, - даже как-то неловко стало.
- Злата, - обратился он ко мне, глаза его выражали беспокойство.
- Что-то случилось? – с опаской спросила я, уловив его волнение.
- Нам нужно поговорить. Пойдём.
Мы отошли немного от беседки, вышли за ограду и прошли к огромной иве, рядом с небольшим, но очень живописным прудиком. Под ивой пряталась скамейка. Здесь было так тихо и спокойно. Это было моё любимое местечко. Я приходила сюда подумать или успокоиться, сколько себя помню. А в последнее время почти каждый день... И дедушка об этом знал, и сам привёл к пруду. Значит, разговор предстоит серьёзный, не для посторонних ушей и глаз. Я даже напряглась.
- Злата, мы должны уйти! Без серьёзных сборов и предупреждений! – со сталью в голосе, уверенно проговорил он.
- Уйти? Но куда? И зачем? – я растерялась от такой резкой смены тона. - Ты меня пугаешь, дедушка. Скажи уже, что случилось?
На самом деле, я действительно была напугана его предложением. Я впервые видела дедушку таким растерянным.
- Пока что, ничего, но ты же знаешь моё чутьё, ведь я, когда-то, был волком. Оно меня никогда не обманывало. Что-то должно произойти, но что, я пока не знаю. Могу сказать лишь одно – это что-то очень серьёзное... с тобой.
Я знала историю дедушки и полностью доверяла ему. Его чутье не могло обмануть, мы оба это понимали. Историю Богдана я вам обязательно поведаю, но не сейчас... чуть позже. А пока времени на раздумья у нас не было, нужно было собираться быстро и незаметно.
- Но ведь родители. Мама была в доме, как не вызвать подозрений? - всё так же растерянно пролепетала я.
- Ей о нашем уходе говорить не стоит... пока. Мы оставим записку, чтобы твои родители не волновались, и уйдем, - словно заученный план, проговорил дедушка в ответ.
С дедушкой я была готова уйти хоть на край света. Больше мне никто и не был нужен. Я, почему-то, даже улыбнулась от этой мысли.