- Мама, ты что-то хотела?- заглядывая в дверной проем, прощебетала я.
- Злата, мне нужно с тобой поговорить, - как ни в чём ни бывало пролепетала мама. Мне это показалось странным, но если уж идти, то идти до конца.
- Поговорить, о чём?- отвела глаза вправо я. Плохая привычка, по этому моему жесту всегда можно определить, скрывает Злата что-то или нет.
- Я хотела извиниться. Я была неправа.- на коленях матери лежала утренняя газета, уголок которой мама нервно сминала и расправляла раз за разом, пока не оторвала совсем. Наконец Ева подняла голову, оторвав взор от несчастной газеты, и взглянула на меня,- вся эта неприятная ситуация с гостями сегодня с утра- это полностью моя вина. Я действительно хотела сосватать тебя! Твой дедушка прав, Герман- не пара тебе. Наверно, порою мне нужно дать тумака, чтобы я осознала свою ошибку! Прости меня!- для пущей убедительности она вцепилась в мою руку обеими ладонями, которые неприятно липли к моей,- прости, что сделала это одна у тебя за спиной. Впредь я буду более уважительна к тебе, ведь ты уже достаточно взрослая, чтобы сделать свой выбор...
Меня слегка удивило такое её поведение. Мне даже показалось оно несколько наигранным, но я быстро откинула эту мысль, надеясь на искреннее раскаяние Евы. Я посмотрела на мать, выражение лица было надменным, но на нём так же была и доля раскаяния и грусти! Не поверить я ей не могла.
- Извинения приняты. Надеюсь, этого действительно больше не повторится. Мне хотелось бы самой разобраться со своей личной жизнью, мама!- я постаралась осторожно вытянуть руку из липкого плена, чтобы в то же время не обидеть родительницу.
- Конечно, доченька, постараюсь больше не лезть. Обещаю.- Ева слегка коснулась указательным пальце носа, отведя взгляд.- Но можно попросить тебя об одном одолжении?
- Конечно, о каком?- я напряглась, но вида не подала.
- Одна моя знакомая, Дарья, предложила мне ушить ей платье. Она живёт у церкви за рекой. Нужно его забрать. Сможешь?- мать кивнула в сторону рощи.
- Конечно, без проблем, когда?- выдохнула.
- Прямо сейчас.
- Угу, где платье?- мгновенно повеселев, я зашарила глазами в поисках ноши.
Такое стечение обстоятельств показалось мне очень удачным. Я выйду из дома, а так как нужно пройти через небольшую рощицу, спрячу в ней свою сумку, а на обратном пути просто заберу её, и мы также уйдем.
В гостиной я встретила дедушку, он уже сидел на диване и с вопросительным выражением на лице изучал меня:
- Мама попросила меня сходить к знакомой. Она живёт у реки. Я сейчас быстренько сбегаю, заберу её платье и вернусь. Жди меня здесь. Хорошо?- я подскочила к дедушке, быстро чмокнула того в щеку и вылетела из дома.
- Что же, ступай!- только и успел сказать Богдан, провожая взглядом весёлую меня.
Я выбежала из дома и направилась церкви. Адрес я отлично знала, не впервой забирать заказ.
Солнце клонилось к закату.
Я решила пройти через рощицу, давно заприметив укромное местечко для своей сумки. Роща встретила меня приятной прохладой. Здесь не было солнца- ветви высоких деревьев создавали густой тенёк.
- Как же приятно,- я вдохнула свежий воздух и даже потянулась, настроение было приподнятым,- лишь бы застать Дарью дома. Мне не пришлось бы ждать её.
Я неспешным шагом двинулась по тропинке в рощу.
Где-то справа от себя я услышала непонятный треск, будто кто-то оступился и рухнул на землю. Пугаться я даже не думала, мало ли кто может быть в роще! Это неплохое место для прогулок.
- Здравствуй, Злата, как поживаешь? - я услышала низкий мужской голос и, как вкопанная, встала, не решаясь обернуться назад. Но было неприлично никак не реагировать, если к тебе обращаются, поэтому я неспешно повернула голову и увидела Германа.
- Добрый день, прости, не надеялась встретить здесь кого-то. Ты застал меня врасплох,- как можно более уверенно произнесла я, даже подбородок подняла.
- Извини, не хотел тебя напугать!- уголок его рта медленно пополз вверх, придавая лицу неприятно- хитрое выражение. Будто кто-то что-то задумал, нехорошее.
Германа Сторох я прекрасно знала. Когда мы были детьми, то вместе играли. Но близкими друзьями не были.
Его отца звали Вепрь. Он был человеком и Главой нашего поселения. Вепрь старший очень тщательно выбирал друзей для своего сына, и я в этот круг не входила. Слава Ургору, я не сильно расстраивалась по этому поводу.