– Хм, ну хорошо, покидай. Но только времени на шлифовку твоего литературного шедевра даю тебе не более двух недель.
Максимально быстро направляясь к выходу, я уже искал в кармане свой Iphone, чтобы позвонить Свете и предупредить, что все хорошо и Ненси нужно немедленно удалить из редакторского кабинета. К счастью, моя PR-менеджер относилась к тому типу, который берут трубку уже после первого гудка, поэтому разговор с ней я завершил всего за одну минуту. И, находясь в крайне приятном свободолюбивом настроении, направился гулять по извилистым питерским улочкам, как-то по особенному красиво освещенным сегодня солнечным светом.
Однако запланированная прогулка была сорвана вибрацией Iphon'a, сигнализирующей о звонке моего давнишнего товарища Леши – яркого жителя культурной столицы, определившего по геолокации в социальных сетях мое место нахождения и предлагающего «пересечься у него в срочном порядке».
«Напряги каждый мускул – чувствуй, Рэп не штампуется – это искусство!» – раскрылась железная дверь, выплевывая из себя веселого Артема.
– Макс! Сколько лет сколько зим! А ты чего, в Питере, что ли? Я думал: ты вовсю впитываешь культурную англоязычную жизнь. Проходи давай!
Артем – мой старый компанейский товарищ. Обычный участник наших ранее еженедельных, сейчас чуть более редких квартирных посиделок. Близкий друг Леши, старший менеджер в питерском автосалоне и гроза ночных клубов.
– Я тут на одну ночь. Неплохо выглядишь! – отчеканил я, похлопав его по плечу.
На Артеме были голубые джинсы Calvin Klein и однотонно-белая футболка с принтом, изображавшим сильнодекольтированную всадницу, скачущую на мускулистом коне.
– А это у тебя взрослый Бемби? – тыкнул я в лошадь, удачно совпав в один голос с ST.
– Еще какой! – впустил меня в квартиру друг. – Рад, что английский юмор не смог испортить шуточки моего русского товарища!
– Яров! Наконец-то! – повернулся к нам Леша, открывая бутылку Leopold Gourmel AGE DU FRUIT.
– Привет! – кинул мне с кресла лысый мужчина лет тридцати в деловом костюме от Gucci – Ваня, чей-то там товарищ детства и владелец крупной строительной компании. Кстати, единственный из нас, кто имеет постоянные отношения с девушкой.
– О, Ванчоус, здарова! Как дела? Как Ника?
– Ника отлично, вчера вернулись из Испании.
– Отдых – это хорошо, – принимая от Леши стакан, заметил я и, обращаясь уже ко всем, добавил: – Ну, что, друзья, за что пьем?
– Как за что? За встречу, конечно! – садясь на диван, замечает Артем.
– Верно! – поддакивает ему Ваня.
Музыка в динамиках меняется, растекаясь в лаконичном «Я не пью, я отмечаю».
– И чтобы никогда не грустить, а только шутить и праздновать! – добавляет хозяин квартиры Леша.
– Ребят, я такую девушку сегодня видел, – вдруг решил похвастать Артем. – Приехала к нам в салон на BMW, сначала мялась, говорила, мол, замужем, а потом ничего смягчилась, – тут он внезапно прерывается. – Ежкин кот, Лех, включи чего-нибудь поритмичнее!
– Чем тебя музыка-то не устраивает? Тебе же бухать под нее, а не бедрами шевелить, – кинул на него колкий взгляд Леша.
– Так что там с женщиной-то? – спокойно продолжаю я, не особо интересуясь продолжением истории.
– заскрипели динамики.
– Доволен? – переспросил хозяин сегодняшней встречи.
– Более чем! – одновременно отвечая на оба вопроса, улыбнулся Тема, – А с девушкой меня сегодня ждет прекрасный вечер в ресторане. Так что, друзья, я боюсь, мне сегодня придется с вами крайне рано попрощаться.
– Я, кстати, тоже особо задерживаться не собираюсь, – вставил в разговор я.
– Ну, здрасти-приехали! – выхлестнул руками Леша. – Максим, а у тебя-то что?
– А у меня утренний вылет и голодная мегера в номере.
– Ты вернулся? А я уж думала, что ты решил убежать от работы! – встретила меня только что вышедшая из ванны Света.
– Ну, что ты, как я могу! У меня есть целая ночь! Я обещаю наутро же сдать тебе половину книги.
– Только половину? Кстати, – продолжила Света, снимая полотенце с волос, – тебе звонила эта твоя брюнетка, просила перезвонить.
– Какая брюнетка? – я нехотя поплелся к ноутбуку.
– Я не помню ее имени, ну та, что красивая, которая еще всегда помогает мне разгадывать кроссворды, когда мы вместе летим в самолете.
– Маша??? – я резко повернул голову.
– Да, точно, Маша! С фамилией еще такой звучной, Царицына, кажется?
– Королёва, – заперев дверь, я тут же принялся набирать подругу в скайпе.
– Максим, привет! Наконец-то ты объявился! – улыбнулась мне темненькая девушка в коротком спортивном топе, подчеркивающем шикарные формы, и облегающих легинсах.
– Привет, Маш! Да, я в Питере сейчас. Ну, ты же знаешь, дела… А ты чего такая? С тренажерки что ли?
– Нет, мы с Сержем решили совершить пробежку по Нью-Йорку. А какая такая? – разлился прекрасный звонкий смех.
– Сексуальная.
– Ахах, Яров, я тебя умоляю, оставь свои подкаты для твоих глупых девиц!
– Я серьезно, honey.
– Я тоже. А про дела не ври, знаю я, как ты работаешь! Опять, – Маша сделала вид, что закашлялась, дабы не портить культурный диалог не очень стилистически нейтральным словом, – своих curly blonde.
– Маш…
– Яров, я тебя с детства знаю! Ладно, я чего звонила-то! Завтра же все по плану? Мы едем к Шаниповой?
– Да, конечно, – расплылся в улыбке я, наблюдая за грациозными манерами Маши.
– Я, кстати, ей купила просто невероятное украшение! Ох, Яров, завтра она твоя!
– Несильно-то и хочется… она же костлявая и еще чокнутая на всю голову, как все эти топ-модельки…
– Так, Яров, соберись! Ты же хочешь мне помочь?
– Это все и есть ТОЛЬКО ради ТЕБЯ! – как ни странно, эти слова звучали настолько искренне, что я осознал, как впервые в жизни мне действительно хочется сделать приятное кому-то, кроме себя… Странно, когда я успел так привязаться к Маше?
– Кстати, ты слышал об открытии нового клуба в Москве?
– Что? Я предпочитаю, Нью-Йорк, hohey, ты же знаешь.
– Да нет, Яров, там будет просто бомба! Вся элита уже стоит на ушах! Все только и говорят, что о нем!
– А обо мне?
– О ком? Макс, ты не пуп Земли, свыкнись с этим! Неужели ты правда не слышал про эту новую скважину тусовок?
– Ну, вроде доносилось что-то… Название с кино связано или что типа того…
– С кино? Ну, у тебя, Яров, и ассоциации! Ну да, Апокалипсис4В.
– Я же говорил с кино.
– Давай в самолете обсудим, – попрощался со мной сладкий голос грациозной царицы, когда сзади показалась волосатая мужская рука, отобравшая у меня собеседницу, обнимая за талию.
Не дождавшись моего ответа, меховая Королева отключила звонок.
И что она нашла в этом «Серже»? Хотя за все время, которое я ее знаю, мне удавалось заметить смену ее партнеров всего трижды: сначала был этот сопливый мальчуган с зачесанными назад блондинистыми волосами, быстро охмуривший ее еще в школьные годы. После этого она явилась на мою презентацию с хахалем, который оказался уже упомянут в нашем с ней диалоге. Это Александр. Нет, мужским вниманием Маша никогда не была обделена. Наоборот, являлась самой лакомой ложечкой варенья в яркой светской тусовке и собирала на себе кучу богатеньких мух мужского пола. Но дальше цветочков-комплиментов и иногда скромных походов в ресторан Маша насчет кавалеров не распространялась – слишком порядочная, слишком воспитанная, что, безусловно, роскошь в наши-то дни.
Ладно, о Маше позже, сейчас главное другое, а точнее – эта чертова книга! Fuck, и о чем я должен ее писать? В голову не лезло абсолютно ничего, и, чтобы немного поднять творческий дух, я включил трек ST «В тот день, когда»
– Максим, у тебя все в порядке? – постучалась в дверь Света. – Как там твоя женщина?
– Кто? – недоумевая, обернулся я.
– Ну, ты же сам сказал, что пишешь о женщине?