— Мой мальчик, как тебе приходиться туго!
Юлий Петров стараясь не обижаться, на обращение мальчик, сильно и раскосо, шатаясь, ответил:
— И ты я вижу, сползаешь в коллапс!
Эльфарая залилась звенящим перезвоном:
— Давно у меня таких тренировок не было. Вообще мы мирная империя и ни на кого не собираемся нападать или вернее не собирались, но каждая особь проходит путь — военной подготовки.
Тут девушка-демиург поведала жуткую тайну:
— Ведь это не шутка: больше тысячи лет идет война! Вот и ты перекрестись, на всякий случай мало что! Я вот восемь лет провела на поверхности нейтронной звезды!
Майор Юлий округлил треугольником глаза:
— Ого, семь лет много!
Эльфарая в ответ на растерянность мальчишки-майора расхохоталась:
— Ну, во-первых, мы живем теперь почти бесконечно долго, а во-вторых, на нейтронной звезде вполне комфортно, полная индустрия удовольствия и развлечений. Своего это радостное времяпрепровождения. Гравитация нейтрализуется! — Девка-демиург подмигнула. — Тебе мальчик квазарно?
— Пока особой суперрадости нет! — Заметил, изнемогающий Юлий Петров.
— Это тебя специально гоняют, чтобы ты хоть что-нибудь понял в армейской службе. У вас, что нет муштры, или вы вообще слабаки? — Спросила Эльфарая, не переставая, неистово стрелять в монстров.
Юлий Петров отстреливаясь, а порой и отчаянного размашисто рубясь(последнее еще труднее), едва переводя дыхание, заявил, сочиняя прямо на ходу:
— А было в прошлом время: когда российская армия целиком профессиональная. В ней служат добровольцы за деньги, причем набирали их с разных стран.
— То есть наемники! — Подвела итог Эльфарая. — Но ведь они не надежны и могут перейти на сторону того, кто больше платит.
Юлий Петров, подрубив очередного уродливого, в виде бородавчатой стрекозы, солдата, сокрушенно вздохнул:
— Не исключено подобное. Но все же большинство наемников — это россияне по гражданству. А значит, не предадут свою Родину. И ведь не предали!
Воительница пальцами босенькой ноженьки навела лучемет и раскрошила: помесь макаки и киви:
— А в случае большой войны в прошлом возникали проблемы с призывом.
Мальчишка смахнув три головы у гибрида змея Горыныча и кактусовых мухоморов(они его пребольно укололи в бицепс стрекательными иглами) вякнул с апломбом:
— Могли и возникали! Но Россия все равно выигрывала все войны! — Майор Юлий выдал пулеметную очередь. — НАТО было разгромлено, Китай повержен и даже такой монстр как США покорились.
Девчонка-рейнджер сделала глупые глаза, выстрелив из излучателя при помощи язычка:
— У них армия по призыву?
Юноша возразил, распотрошив в клочья гибрид трехколесного велосипеда и кальмара:
— Нет! Тоже вольнонаемная. В этом ее сила и слабость. Впрочем, войска противника хорошо обучены, в частности США разгромили полутора миллионную Ирака, потеряв меньше двухсот солдат. Согласитесь впечатляющий успех.
— Верно, не плохо! — Эльфарая всадила заряд в бойца, наминающего большого клопа, проглотившего самоходку. Того разнесло на части. — Но у нас были соотношения потерь в свою пользу: куда круче.
— Что же это от технологического уровня зависит! — Мальчишка-майор слизал струйку крови, текущую из рассеченного лба.
— Конечно, еще как зависит! Каждое открытие в военной сфере приближает миг победы!
Эльфарая запела, ее голос пробуждал новые безудержные силы: