– Мы вообще в ту сторону идем? – спросил Женя, отряхивая себя от капель воды, которые падали с деревьев.
– Давайте разделимся, я пойду в противоположную сторону, а вы дальше, – предложил Паша. Так и сделали – Паша пошел один.
Кусты цеплялись за одежду, как будто хотели его задержать, холодная вязкая вода доходила до колен. Обернулся – ребята растворились в темноте. Оставшись один, он испугался. Испугался сильно, до сухости во рту. Но надо было идти вперед, искать Артема. В ожидании чего-то страшного пошел вдоль холодной бесконечной стены.
Пройдя несколько десятков метров, Паша увидел проем в стенке и густую, как смола, темноту. Он понял, что это шахта лифта. Все вокруг колыхнулось, а перед глазами повисла дрожащая пелена – он понял, Артем там. Какая-то неведомая сила говорила ему, что он лежит именно в этой шахте. Но войти внутрь Паша не смог и начал звать ребят. Не звать, а надрывно кричать, забыв о том, что можно им просто позвонить.
Стоя по колено в воде, Паша дрожал и всматривался в темноту. Ему казалось, что земля под ним становится мягкой, топкой и засасывает его вниз. Прошла целая вечность, когда вдалеке замелькал слабый свет. Первым подошел Женя, следом, спотыкаясь и матерясь, шел Олег. Женя спросил одним словом:
– Что?
Паша, переминаясь с ноги на ногу, хриплым голосом ответил:
– Он там, я чувствую, войти не могу, страшно! – честно признался он.
Женя, осветив вход в здание, молча пошел внутрь. Через минуту его проглотила больница, как большая несытая птица. Идя на ощупь по изгибам здания, он скрипел зубами, толкая себя вперед. Темнота. Сплошная угольная темнота. Вдруг он увидел что-то похожее на мешок, лежащий на пружине, установленной на дне шахты. Не веря своим глазам, Женя подошел ближе и осветил увиденную бесформенную массу. Да, это Артем – майка, ставшая из желтой кроваво-красной, один кроссовок лежал в стороне, джинсы треснули, и были видны голые ноги.
Возле Артема было существо, которое корчилось на земле, перебирая тонкими длинными пальцами, вращало белыми слепыми глазами и разевало черный провал пасти. Женя заорал, замахнувшись телефоном, как оружием.
Присмотревшись внимательно, он рассмотрел в страшном чудовище крысу, размером с кошку, которая была рядом с телом Артема. Женя еще раз дико закричал, и крыса метнулась в темноту. Его обдало волной омерзительного чернильного ужаса. Вдруг Артем захрипел, Женя подбежал к нему и скороговоркой заговорил:
– Все будет хорошо, все будет хорошо! – потом обернулся в сторону входа и закричал: – Он здесь! Идите сюда!
Олег и Паша уже шли к нему, услышав крики. Подойдя, застыли в ужасе.
– Он живой, он живой! – кричал в искуплении Женя, держа за руку Артема. Никто не знал, что делать. Придя в себя, Паша взял телефон и спросил:
– Как вызвать скорую?
– 103, – механически ответил Олег.
Паша начал говорить по телефону, запинаясь и тяжело дыша, забыв адрес, обратился к Олегу. Продиктовав, в конце концов, адрес, стоял, молча слушая, что ему говорили в трубку. Закончив разговор, сказал:
– Надо идти встречать, иначе не найдут нас.
– Кто-то должен остаться! – сказал Олег, глядя на Артема, который хрипел, из его рта пузырилась кровавая слюна, один глаз был асимметричен второму. Олег не выдержал – его стошнило.
– Я останусь, – сказал Женя, продолжая держать за руку Артема. – Идите…
ГЛАВА VI
Олег и Паша попятились к выходу. Выйдя из здания, они осознали, что совершенно не понимают, куда идти. Решили пробираться напрямую к забору, через стену дикой растительности.
В прохладной темноте ветви деревьев казались длинными извивающимися руками неведомых существ, способными схватить или дотронуться до их лица своими ледяными пальцами. Они шуршали в темноте, словно крылья отвратительных птиц.
Через пять минут борьбы с кустарником Паша практически ударился головой о забор, так как ничего не видел дальше метра, постоянно спотыкался и смотрел себе под ноги. Уперся об холодные плиты рукой и, тяжело дыша, остановился. Олег смотрел по сторонам в темноту и думал, куда идти. В ста метрах с противоположной стороны забора горели фонари.
– Пошли в сторону света! – сказал Олег, хотя он не знал, где проход в заборе. Просто за несколько часов темноты и ужаса хотелось увидеть полноценный свет.
Не дойдя несколько десятков метров до фонарей, увидели злополучную дырку в заборе. Выйдя наружу, они словно вынырнули из отвратительной мерзкой жижи. Не зная, о чем говорить, молча ждали машину скорой помощи. На больницу старались не смотреть. Паша наблюдал за мотыльками, кружившими вокруг лампы, Олег снял натерший ногу кроссовок. Время остановилось, и казалось, что небеса кричат от боли, словно женщина в родовых корчах.