- Прекрасный мой, бесподобный мой, я научу тебя забывать со мной все мирские страдания, я умею приносить радость, - страстно шептала она, стараясь всем телом прильнуть к лежавшему рядом юноше.
Она снова прижала его ладонь к своему напряжённому телу чуть ниже живота, заставив почувствовать до сих пор неизведанное. Хозарсиф понимал, что с ним происходит совсем не то, что тайна, отпущенная двоим, так не решается. Как благословляется богами связь меж людьми, он не знал, но такие соблазняющие ласки принял за издевательство, потому что, отдавшись этим ласкам, мужчина неукоснительно попадал под влияние женщины. И тогда уже сомнительно было утверждать, что мужчина – Сын Божий – может что-то сделать сам в этом мире без совета и ласки женщины. Придя, наконец, в себя, юноша с непритворным ужасом выдернул руку, вскочил с ложа, по пути опрокинув столик с кушаньями.
- Же-же-женщина! - начал он опять заикаться от волнения. - У-у-уйди, е-е-если тебе до-до-дорога жизнь!
Увидев, что довела мужчину любовным заигрыванием до откровенного бешенства, соблазнительница подхватила свою одежду с ложа и, жалобно пискнув, скрылась в одном из боковых коридоров. Хозарсиф, обхватив голову руками, снова повалился на лежанку, надсадно скуля, будто обиженный плохим обхождением хозяина маленький щенок. Ведь со стороны Отоя было просто некрасиво подсовывать ему в постель жрицу богини Ашторет! Как было не знать ему, что юноша с ранних лет сторонился общения с женщинами, кроме матери!
Голос девушки ещё не успел затихнуть, как в грот с другой стороны вошли двумя рядами двенадцать неокоров, державших факелы в вытянутых руках. В междурядье показалась фигура иерофанта храма Амона-Ра всё в той же наброшенной сверху барсовой шкуре. Мембра подошёл прямо к Хозарсифу, поднял его с лежанки и поставил перед собой. Неофит испуганно смотрел на Верховного жреца египетского храма и не понимал ничего. Жрецы умащали его после испытания огнём и холодом в подземелье храма. Откуда-то там вдруг появился Отой и привёл юношу в храм богини Ашторет, находящийся за много тысяч стадий от Египта в финикийском городе Сидон, что раскинулся на берегу Северного Понта. Теперь же Хозарсиф снова оказался в подземельях храма Амона-Ра. И откуда здесь появилась женщина? Может быть, всё это какое-то необычное безумие, которое стало посещать юношу не только во время сна? Почему существование в этом и ином мире в одно и то же время откладываются в сознании Хозарсифа, как истина? Он непроизвольно поднёс руку к груди и с удивлением обнаружил крест Анх, который повесил ему на шею Отой. Неужели всё, что с ним произошло, правда? Неужели жрец действительно забирал юношу с собой в храм богини Ашторет, где завершил мистерию жреческого посвящения?
Меж тем, Мембра пристально посмотрел в глаза юноши, затем положил свою правую руку ему на правое плечо, а левую на левое. Пришедшие с ним неокоры встали вокруг кольцом и запели величльный гимн. Это, видимо, тоже входило в мистерию посвящения. Хозарсиф решил посмотреть, чем же кончится удивительный обряд. Спешить никогда не стоило, тем более, что он уже принадлежал к узкому клану жрецов. Юноша поднял руки и ощутил на своём животе жреческий эфуд, пояс, который тоже надел на него Отой. Значит, ему ничего не приснилось! Значит, мистериям не надо удивляться, на то они и мистерии!
- Ты остался победителем в первых несложных жизненных испытаниях, - пафосно произнёс жрец. - Ты должен всегда торжествовать над смертью; над воздухом, землёй, водой и огнём; должен уметь побеждать самого себя, чтобы не упасть в бездну материальных страданий. Я, твой наставник и учитель, Верховный жрец Амона-Ра, знаю это и говорю: ты сможешь преодолеть то, что не под силу некоторым служителям Осириса! Запомни это.
Жрец повернулся, сделал знак рукой, и юноша опять последовал за ним. Факельное шествие закончилось в святилище Исиды, огромная бронзовая фигура которой встретила их с приветственной улыбкой на устах, и Хозарсифу это показалось добрым предзнаменованием. Богиня держала на руках своего сына Горуса, а над диадемой, украшавшей голову, восхитительно играли семь разноцветных лучей, которые неофит уже запомнил, только пока ещё не знал, что они означают. Во всяком случае, именно сейчас стало ясным, что восхождение на первую ступень пройдено. Но окончено ли? И что ожидает в будущем?
[i] Хор-сет (египт.) – Юпитер.
[ii] Rexit Achaemenias pater Orchamus, isgue Sertimus a prisco numerator origine Belo. Ovid. Metam. IV. 212.