– Зачем тебе вообще эта крепость?
– А где, по-твоему, мне размещать шестьсот человек? Деревня не резиновая, да и не хочется, чтобы они жили вперемешку с крестьянами…
К счастью, опасения не подтвердились. На следующий день никто из воинов не изъявил желания уйти. И поднять мятеж тоже. Слуги, схватив топоры и пилы, направились на рубку деревьев. А шпионящий за солдатами всю ночь Ктырх разузнал имена особо недовольных воинов. С их устранением Амина решила повременить, пока не прибудут корабли с солдатами от Окаров.
– Ты тянешь время, – прервал ее воспоминания голос Зары. – Наставница опять ворчать будет.
– Черт! – Амина торопливо поднялась. – Идем.
Сейчас в ее расписании занятия с Гривеей шли сразу после утренней тренировки. А ведь еще нужно смыть с себя пот и напялить одно из этих неудобных платьев. Соответствующая эллине одежда была неотъемлемым атрибутом на ее занятиях. Впрочем, всё оказалось не так страшно, как она себе представляла. На первом же уроке, эллина, строго осмотрев ее, вынесла вердикт:
– Грация и подача себя как аристократки у тебя напрочь отсутствуют. И обучение займет слишком много времени. Дворянских девушек тренируют этому с раннего детства…
– …
– Но у тебя хорошая осанка и плавные, уверенные движения, – кивнула сама себе Гривея. – Сразу видно воительницу. И в этом есть своя притягательность… Кое-что, конечно, надо подправить, но в целом всё неплохо.
После занятий по умению двигаться шел этикет. Вот тут-то у Амины начинала пухнуть голова, и нарастало раздражение. Она даже не представляла, сколько мелочей ей предстоит запомнить. Чем различаются высшая, средняя и низшая аристократия. Кому как кивнуть, где стать, как говорить, что говорить, кому и когда. Что является вежливым, а где недопустимая грубость. Как вести себя с мужчинами, чтобы их отшить, но не оскорбить. И много чего еще…
Отдельную головную боль вызывали обязательные к обучению танцы. После придирчивого осмотра кандидатов Гривея выбрала ей партнером элла Бода. Управляющий был явно не в восторге от такой перспективы, ведь у него сейчас было дел выше крыши, но отказать не смог. Занятия продолжались не меньше часа под музыку дочек наставницы. Одна играла на дудочке, другая на струнном инструменте, чем-то напоминающим бузуки. Слава богу, получалось у них довольно неплохо, а иначе это действительно превратилось бы в пытку.
После танцев Амина садилась за стол и открывала толстенную книгу. В ней содержались фамилии и гербы всех знатных родов Эфана. Гвирея по ходу дела объясняла ей что знает об этих семьях и насколько высоко их положение в королевстве.
Выбросив из головы всё лишнее и добравшись до дома, Амина быстро ополоснулась и с помощью служанок напялила платье. Придирчиво осмотрев себя, поспешила на задний двор. Так как деревенская изба совсем не подходила для танцев, крестьяне выровняли и утрамбовали здесь небольшую площадку. Гривея уже ожидала ее со строгим лицом.
– Опаздываете, эллина.
– Прошу прощения, – Амина слегка поклонилась, сразу включив режим аристократки. – Задержалась на утренней разминке.
– Ох уж эти занятия с мечом, – покачала головой вдова. – Зачем они вам?
– Они помогают освежить голову и держать тело в нужной форме.
– Есть способы, гораздо более подходящие для эллины. Ладно, приступим…
После этикета и танцев уселась за изучение гербов. Открыв книгу на закладке и перелистнув страницу, Амина наткнулась на знакомую фамилию.
– Эллина, что вы можете рассказать о Гронах?
– Древний род, – Гвирея расположилась на стуле рядом с ней и неспешно потягивала шупру. – Знатный и богатый. Их владения обширны и расположены на востоке Эфана. Думаю, по могуществу он лишь немногим уступают Аркаизам.
Амина припомнила список врагов, выданный Ктырхом. К счастью, эта фамилия там отсутствовала.
– Их глава – гудар Дионон, – продолжила наставница. – Есть три сына и две дочери.
– А незаконнорожденные?
– Есть, конечно. Но если мы будем изучать всех бастардов, нам и года не хватит...
– Понимаю.
– Кстати, – Гривея внимательно посмотрела на Амину. – Ваш сотник удивительно похож на гудара. И, кажется, я припоминаю его имя… Стреол.
– Вам что-то известно о нём?
– Да. Он покинул свой род с огромным скандалом.
– Скандалом?
– Он на глазах у многих слуг и дворян ударил своего старшего брата. На вашем месте, эллина Амина, я бы отказалась от его службы.