– Понимаю, – дочь гудара грациозно поднялась. – Как Амина уже сказала, она ответит на все вопросы служителей Варейти в присутствии гудара. Не смею вас задерживать.
Выйдя из зала, Шадая, схватив Амину за руку, потащила в свои покои. Закрыв дверь, уставилась на нее горящими глазами.
– Жреца чуть не хватил удар, – захихикала она. – Он так растерялся, что даже не стал настаивать. Однако… Отец и правда назначил тебя?
– Ага.
– Это действительно неслыханно. Думаю, эта новость вскоре взбудоражит всю знать в королевстве. И не только в нашем…
****
Почувствовав ауру соратницы, Анатрис вышла из медитации и открыла глаза.
– Долго ты. И судя по тому, что колебаний энергии не было, драться тебе не пришлось.
– Да, – Эмридина уселась на коврик напротив Верховной. – Слова Ктырха подтвердились. Я действительно нашла одного из повелителей там, где он и сказал.
– И что этот Гримвель из себя представляет?
– Силен… И боюсь, справиться с ним смогут только древние Окары. Нашему молодому поколению он еще долго будет не по зубам.
– Поговорить удалось?
– Да. Притом весьма неплохо. Гримвель оказался очень интересным и забавным существом.
– Вот как. Пришли к соглашению?
– Угу. Если вкратце, ему плевать на нас и на то, что мы делаем, пока не лезем на его территорию.
– Что ж, это хороший результат. О других узнать удалось?
– Говорить о других повелителях он наотрез отказался. Упомянул только, что не все будут так дружелюбны, как он.
– Ясно.
– Как дела с Серебряными? – Эмридина включила браслет. – Есть подвижки?
– Есть. Ирлит недавно уничтожила много элитных солдат, посланных в Лигрею. Трех магистров скоро привезут сюда.
– Хм. А не пора нам наведаться в их главную цитадель?
– Нет, – Анатрис, поднявшись с пола, начала разминаться. – Рано. Хоть им и нанесен серьезный урон, нам нужно действовать осторожней. У ордена еще могут быть неприятные для нас сюрпризы.
– Согласна. Тогда что дальше?
– Дальше? Думаю, мне уже хватит быть скорбящей вдовой, пора вновь выходить замуж.
– И кто этот счастливчик? – усмехнулась Эмридина.
– О. Весьма влиятельная личность. В его руках находится порт и вся торговля с заморскими королевствами. То, что нам сейчас и необходимо.
Глава 16
Как бы Амине ни хотелось побыстрее уехать, пришлось задержаться еще на несколько дней. На этот раз, решив не перегибать палку вызовом управителя к себе, пошла в его резиденцию сама. Сразу приняв гостью и прочитав письмо гудара, элл некоторое время молча изучал ее взглядом. В его глазах можно было прочитать плохо скрываемый интерес, но не такой, какой мужчина обычно испытывает к женщине. Так скорее смотрят на диковинку, невиданную ранее.
– Сейчас в Собно три свободных особняка, – наконец заговорил он. – Вы можете выбрать любой из них. А насчет остального, что ж, давайте посмотрим.
Достав несколько карт, управитель разложил их на столе. Полистав одну из книг, удовлетворенно кивнул.
– Здесь всё, что раньше принадлежало эллу Кростеблу. Вы можете выбрать на сумму пятьдесят тысяч золотых.
«Особняк и недвижимости на кучу золота, – Амина едва заметно улыбнулась. – Аркаизы не поскупились на благодарность за спасение своих жизней».
Решив не спешить с выбором, уселась за стол и погрузилась в изучение книги, иногда поглядывая на карты. Управитель ее не торопил, молча что-то шкрябая на бумаге.
– Вот это эллство, – Амина ткнула пальцем в карту. – Змеиный грот. И это, эллство Фратта.
– Земли? Вы уверены, что хотите именно это? На сумму, выделенную гударом, можно купить целый квартал с ремесленными мастерскими. От них будет стабильный доход и хлопот гораздо меньше…
– Уверена.
Оба владения примыкали к ее землям на востоке. Одно граничило с морем и рекой, другое заканчивалось практически возле Собно. Хоть они и были почти в три раза меньше, чем Риметио, но Амине понравилось их расположение. И цена как раз подходила.
– Раз так… Эллство Фратта хороший выбор, – кивнул управитель. – Там обширные плодородные поля и хорошо укрепленный замок. Но должен сразу предупредить, за эти владения уже давно идет грызня между эллами. Так уж сложилось, что много родов имеют притязания на эти земли.
– Поясните, элл.
– Ну, – управитель сделал небольшую паузу. – Несколько раз Фратт продавали или захватывали различными способами. Некоторые считают это незаконными действиями, другие наоборот. Честно говоря, спустя столько лет там уже и не разберешься, кто прав, а кто нет.
– Ясно. Мне всё равно, кто там что считает.
– Хорошо, – Юлам усмехнулся. – А вот Змеиный грот я бы не советовал выбирать.
– Почему?
– Замка и деревень нет. Почти везде одни скалы и холмы – ничего не посеешь и не вырастишь. Да и название говорит само за себя. Там очень много змей. Бесполезные земли.
– Ничего, я найду им применение.
– Как скажете, эллина. Как только гудар подпишет грамоты, я пришлю их вам гонцом. Насчет особняка…
– Виви Шадая любезно согласилась помочь мне с этим, – Амина поднялась. – Благодарю, что уделили время, элл.
– Рад был помочь, эллина.
– Кстати, – достав листок, положила его перед управителем. – Вам знаком этот монстр?
– Нет, – покачал головой Юлам, рассмотрев картинку. – Что это за чудище?
– Мы убили его по пути от элла Нота. Очень опасный монстр. Если подобные завелись в королевстве, то будет много жертв.
– Я поспрашиваю охотников. Можно оставить рисунок?
Кивнув, Амина покинула резиденцию управителя. Быстро попрощавшись с дочерью гудара, уехала из Собно. Вдова с дочерьми с комфортом устроились внутри кареты, подаренной Шадаей. Они уже сменили свои поношенные платья на новые, и везли с собой много чемоданов всякого барахла, купленного на выделенные Аминой деньги.
– Значит, ты поджарила из жезла целое войско, – Зара подъехала к ней ближе, когда они пересекли реку. – Это было так необходимо?
– Ну, не всё войско, а только половину… К сожалению, по-другому было не выиграть.
– Плохо, – лицо девушки было немного обеспокоенным. – Серебряные обязательно заинтересуются такой сильной никоной и захотят взглянуть на нее поближе. Так что жди гостей.
– Думаешь, кто-то из ордена приедет открыто?
– Может быть. Но, скорее всего, сначала пошлют одного-двух белиаров скрытно понаблюдать за тобой.
Амина нахмурилась. Получается, она теперь не сможет снимать маскировку даже в Риметио? Это действительно плохо! Где же тогда тренироваться?
– Ты сможешь их выявить?
– Не знаю, – Зара покачала головой. – Белиары хорошо обучены действовать скрытно. К тому же у них наверняка будут амулеты, изменяющие ауру.
– Хозяйке не нужно беспокоиться, – из-под плаща Амины показалась мордочка демона. – Ктырха не обмануть никакими амулетами. Если кто-то будет использовать их, Ктырх сразу это поймет.
– Хорошо, тогда всегда будь неподалеку.
– Да, хозяйка!
Одилла, ехавшая до этого молча, неожиданно усмехнулась.
– Надеюсь, ты помнишь, что нам сказали насчет Серебряных. Если будет хоть малейшая угроза…
– Пока угрозы нет, ясно? – Амина сердито взглянула на селиду. – Не делай поспешных выводов.
– … – Одилла, не ответив, придержала зутра. – Впереди запах человеческой крови. Совсем свежий.
Нахмурившись, Амина быстро просканировала округу, но не обнаружила ни одного человека. Приказав Жоди со стражами остановиться, свернула с дороги следом за селидой. Углубившись в рощу на пару десятков метров, заметила несколько луж крови на земле.
– Ктырх, а ну-ка посмотри в округе.
– Да, хозяйка, – превратившись в энергию, демон вылетел из-под плаща и углубился в чащу.
– Шесть тел, – селида пошла дальше, смотря под ноги. – Похоже, их оттащили туда.
Пройдя еще немного, наткнулись на обрыв. Взглянув вниз, Амина поморщилась. На скалах лежало несколько разбитых повозок, а вокруг не меньше полсотни человеческих останков.