Стиснув зубы, нащупала на шее чокер и сорвала его, отбросив в сторону. Это помогло немного отодвинуть предел от точки невозврата и перевести дух. Пока ее мозг лихорадочно искал пути к спасению, демоны неожиданно уменьшили поглощение, а потом и вовсе остановились. Неужели наелись?
Придя в себя, Амина почувствовала, что лежит на чём-то холодном. Открыв глаза, увидела склонившихся над ней девушек. В глазах Зары стояли слезы, Одилла была бледной как мел. Ктырх сидел у нее на животе, крупно дрожа.
– Как ты? – прошептала Зара.
– Жить буду…
Поднявшись, уселась на задницу. Просканировав тело, убедилась, что кроме усталости и морального истощения никаких травм у нее нет. Аура вернулась в норму и была под полным контролем. Посмотрела на черные точки, кружащие вокруг. Они не вылетали за пределы ее ауры, но вели себя совершенно спокойно, словно были в полусонном состоянии.
– Это было близко, – оперевшись на Зару, встала на ноги. – Еще немного, и я бы потеряла контроль...
– Ты действительно в порядке? – Ла взяла ее за руку. Амина ощутила, как колотится сердце селиды. – Возможно, стоит связаться с Ирлит?
– Давай не будем спешить, ладно? Все живы-здоровы. Похоже, в этот раз мы отделались лишь испугом.
– Хорошо, как скажешь, – кивнула Ла. Посмотрела на летающих демонов. – А что с ними? Даже самое сильное пламя на них не действует. Мы не можем их убить.
– Хм, – используя энергию Грифы, поднесла огонь к нескольким точкам. – И правда, бесполезно.
– Хозяйка, – Ктырх, успокоившись, снова уселся ей на плечо. – Крелимов очень сложно убить в такой форме. А учитывая их количество, боюсь, это по силам только повелителям. Или…
– Или?
– Варейти, – фыркнул Ктырх недовольно. – Но хозяйке не нужно беспокоиться. Они больше не опасны.
– Да неужели? С трудом верится.
– Эти первобытные крелимы очень долго голодали, поэтому и накинулись. Сейчас им не нужно столько энергии. Хозяйка и не заметит их поглощения.
– В смысле, не замечу? – Амина нахмурилась. – Хочешь сказать, что они не отстанут?
Сделав несколько шагов в сторону, недовольно наблюдала, как черные точки взволнованно засуетились и последовали за ней. Оказавшись в пределах ее ауры, снова успокоились.
– Вот же б*я, – выругалась Амина. – И как же от них избавиться?
– Ответ очевиден, – сказала селида. – Ирлит или Верховная. Их аура разрушения может уничтожить что угодно.
– Да… Но оставим это на крайний случай. Ктырх, расскажи об этих крелимах побольше.
– Ктырх мало что может сказать. Ктырх не знает, почему энергия, изменившая всех остальных, не затронула этих. Возможно, ответ есть в этом подземелье?
– Может быть…
Амина поморщилась. После произошедшего у нее поубавилось желание идти туда.
– Первобытные крелимы почти не имеют разума, – продолжил Ктырх. – Они похожи на маленьких детей, у которых одно желание…
– Есть?
– Да, хозяйка. И теперь… Ктырх боится, что, попробовав энергию маленькой богини, другую они уже не захотят…
– Ты можешь с ними общаться?
– Ктырх не уверен…
– А ты попробуй. Таких спутников даже самый слабый Одаренный разглядит издалека. Нам нужно придумать, как от них избавиться или можно считать, что моему заданию конец.
– Ктырх попробует.
Превратившись в энергию, демон некоторое время летал среди своих диких собратьев. Через пару минут он снова уселся Амине на плечо.
– Как Ктырх и сказал, у них почти отсутствует разум. Говорить с ними сродни тому… – демон ненадолго задумался, – как человек будет говорить со своим годовалым ребенком.
– Черт!
– Однако у Ктырха есть мысль.
– Говори.
– Может, хозяйка сама сможет управлять ими? Ведь у хозяйки уже есть питомцы.
– И как же мне это делать? Это не совсем одно и то же.
– Ктырх не знает. Ктырх просто предположил, что такая возможность есть.
– Хм.
Амина задумчиво закусила губу. Подключиться к демонам мысленно? Опасно? Несомненно. Так что же делать? Так и не найдя ответа, подошла к проделанной в стене дыре.
– Ктырх, ты чувствуешь еще крелимов?
– Нет.
– Ла, нужно расширить отверстие, чтобы мы смогли пролезть.
– Ты хочешь идти туда? – подойдя ближе, Зара взволнованно схватила ее за руку. – Тебе мало досталось?
– Нужно забрать дрон. Без него я как без рук.
– Раньше ты как-то обходилась.
– Мне еще нужно раздобыть золото и камни. Если я не смогу расплатиться с имперцем и работорговцем, возникнут большие проблемы.
– Я согласна с Зарой, – сказала селида, протягивая Амине чокер. – Предлагаю заделать дыру и связаться с Верховной. Думаю, то, с чем мы столкнулись, совсем не наш уровень.
Амина, посмотрев на упрямые лица девушек, вдохнула. Ей и самой не хотелось туда идти. Но жаловаться Анатрис на неудачи хотелось еще меньше. Надев чокер на шею, с облегчением убедилась, что он не поврежден и работает нормально.
– Ирлит только дай повод, и она заберет меня, – Амина серьезно взглянула в глаза Одилле. – И другой шанс подняться в иерархии Окаров может представиться очень нескоро. Если он вообще будет.
– У меня задание…
– В курсе я про твое задание, – раздраженно дернула плечами. – И знаю, что твоей вины в произошедшем сегодня нет… Но думаешь, Ирлит тебя по головке погладит, когда узнает?
– Ктырх пойдет, – неожиданно заговорил демон. – Ктырх проверит, остались еще крелимы или нет. Хозяйка, подожди здесь.
Не дожидаясь ответа, демон, сменив форму, залетел в отверстие. Присев на корточки, Амина прислонилась спиной к стене. Мельтешащие перед глазами точки раздражали, поэтому она отключила зрение Окаров.
Ла, нахмурившись, нервно шагала туда-сюда, Зара, оперевшись рукой о стену, всматривалась в дыру.
– Честно говоря, не думала, что столкнусь с противником, которого даже не смогу ранить, – через пару минут нарушила молчанье Одилла. – Это многое меняет.
– О чём ты?
– Окарам нужно развить способности, которые смогут воздействовать на энергию.
– Вряд ли мы будем часто встречать подобных существ, – Амина покачала головой. – Ктырх был удивлен, что мы вообще с ними столкнулись.
– А если встретим, и их будет гораздо больше? Например, пара тысяч?
– Тогда нам конец…
– Почему ты так не хочешь возвращаться к Ирлит? – неожиданно сменила тему селида.
– Ты правда хочешь знать? – Амина усмехнулась. – То, что я скажу, тебе может не понравиться.
– Хм. Пожалуй, и правда не хочу…
Спустя полчаса Ктырх так и не появился. Амина, чтобы скоротать время, решила проверить ауру тренировкой. К ее удивлению, крелимы ей абсолютно не мешали и даже начали синхронно двигаться вместе с кругами энергии. Возможно, она всё-таки сможет управлять ими? Наконец, решившись, аккуратно установила связь. Вздрогнула, когда сотни голосов прозвучали в голове одновременно. Что они говорят было не разобрать, поэтому Амина сразу отгородилась от чужих мыслей, оставив одностороннюю связь. Вытянув вперед руку, послала приказ собраться возле нее. Некоторые крелимы поспешили выполнить команду, другие отреагировали совсем вяло и неохотно.
– У тебя получилось? – удивленно сказала Ла, наблюдая за ее манипуляциями. – Они слушаются?
– Не совсем… – Амина, разорвав связь, тяжело вздохнула. – Это невероятно сложно.
– Но возможно?
– Думаю, да. Если потренироваться. Но это займет много времени…
– Хозяйка, – материализовался Ктырх, вылетев из дырки. – Больше крелимов нет. Ктырх, кажется, знает, что именно произошло с этими.
– Говори.
– Ктырх покажет. Похоже, раньше там были шахты по добыче аплира.
– Шахты? Хочешь сказать, второй коридор – это шахты?
– Да, хозяйка. Подземелье просто огромное и уходит очень глубоко. Но оно отделено надежными дверями.
– Хорошо, сходим, посмотрим. Ла, давай за дело.
Постояв немного в нерешительности, селида всё же неохотно подчинилась. Пока она плавила отверстие, Зара и Амина отошли в другой конец помещения. Расширила проход Ла довольно быстро, дольше пришлось ждать, пока камень остынет. Зайдя в коридор, Зара первая прыгнула в пролом.