Помещение самой Трапезной было просторным с довольно высоким, в полторы сажени потолком, заставленное столами и лавками. Одновременно за столами могло удобно сидеть около двухсот человек, но если потесниться, то и более трехсот поместится. А потолок был высоким видимо для того, чтобы можно было без труда с копьями там проходить.
По левую сторону от Трапезной находилась кухня, где полсотни поваров что то постоянно варили, жарили, запекали, тушили, чистили, рубили и резали, выставляя готовые блюда сразу же на столы. А еще на кухне стояли бочки и большие горшки, с которых в глиняные жбаны наливали напитки, и тоже выставляли на столы.
Но вернемся к Всеволоду с Бориславом, которые войдя в Трапезную вместо увальней, увидели сотню Дружинников в доспехах, которые недавно вернулись из ночного дозора и мирно с удовольствием завтракали. Оставив свое оружие при входе, муромцы прошли в самый конец помещения, и присев за крайний пустой стол, крикнули поварам все то, что велел им Воевода.
В тот же миг наступила гнетущая тишина, все в Трапезной сразу перестали есть, и молча, но дружно встали, и без разговоров набросились на пришлых грубиянов. Вскочив, и забившись в угол, братья как могли, так и оборонялись от напиравшей на них разъяренной толпы. Тут их и выручили поддетые под броню одежки, с полотенцами вокруг шей.
Дружинники в ярости лишь разбивали себе в кровь кулаки о сталь доспехов, и больно ранили ноги, ударяя своими мягкими сапогами по стальным поножам. Зато братья отлично давали сдачи своими кованными рукавицами, что не удар, то лицо в кровь. Все было бы ничего, пока дружинники с криком:
- Этакую броню голыми руками не взять, тут бы палицу увесистую! Посторонись братцы! - они схватили тяжелую лавку, и начали ею бить братьев как тараном. Слава богу, тут на счастье муромцам в Трапезную вошел Ратибор, и громогласно приказал прекратить безобразие.
- Не справедливо Воевода, они нам слов обидных наговорили, а мы их еще не все даже по разу не ударили.- возразило несколько голосов.
- Что увальнями вас обозвали, так то святая правда, вы их четверть часа одолеть не могли, лишь бестолково толкались тут как бараны бодливые, ручонками нелепо размахивая, пока за лавки не схватились, а вот они вдвоем восьмерых рыцарей заморских как скотину вырезали. Посмотрите лучше, на каких конях эти мальчишки сюда приехали, таких на деревенской ярмарке не купишь, а только в сражении добыть можно.
Щедра земля Муромская не только на лихих разбойников, но и на славных витязей. Вот и над нами Бог смилостивился, да послал парочку. Давно мне таких молодцов не хватало. Как вы там добры молодцы, к лекарям вам не надобно?
Повара, накрыть на четверых в моем приемном покое! Ну а вы мне сейчас не спеша и во всех подробностях расскажете, что же там у вас с урманами приключилось.- пригласил Воевода братьев к себе, и они гордо прошли вслед за ним, мимо толпы утирающих кровавые сопли дружинников.
Всеволод с Бориславом последовали за Ратибором в приемный покой Воеводы. Он представлял из себя заставленную покрытыми шкурами сундуками чистую каморку на третьем ярусе крепостной башни, с дубовым колченогим столом посредине и выходящим во двор Гарнизона узким окном. Прямо у входа братья сняли свои шеломы, кованые рукавицы, размотали полотенца на шеях, и присели на застеленный овечьими шкурами сундук.
- Это кто же вас надоумил так ко встрече со мной подготовиться? Словно знали, что по шее получать придется?- спросил с усмешкой Ратибор.
- Да сестрица наша, Рада посоветовала, а мы спорить не стали. Что бы с нею спорить, это надо совсем головы на плечах не иметь. Одним словом, пустое это дело и безнадежное.- ответили братья.
- А я все гадаю, как мои увальни вам шеи не свернули? А вы вон что значит придумали, покрывалами обмотались. Надо же какие предусмотрительные? Ну давайте уже рассказывайте, как вы заморских рыцарей резали, очень мне интересно это в деталях услышать. - обратился к ним Ратибор, когда стали вносить угощения.
Тогда они и начали ему подробно рассказывать, как в деревню приехали, как десятник Рагнар Старосту в кашу макал, да жену его ударил, как спор меж ним и Всеволодом зашел, как наймиты телку резать собрались, а затем девчонку малолетнюю снасильничать удумали, и кто как кого и чем убивал.
- Вот это правильно, чего лишнюю суету разводить? Поубивать всех быстро да четко, и делу конец. У меня флотоводцы Любислав с Бранимиром, тоже самое на морях вытворяют, от них там все в ужасе пребывают, даже баллады с легендами слагают. Что за защитники народа Русского Ратибор?- спросил Воеводу тихо вошедший князь Мстислав, и стоя в дверном проеме, не перебивая слушавший рассказ витязей.
- Позволь представить Князь, редкий подарочек земли Муромской. Молодые еще волчата, но способные, гридни Всеволод с Бориславом. Они четверть часа вдвоем от сотни моих дружинников отбивались, и целы - целехоньки. Хитрецы правда, но хитрость еще никакому доброму делу помехой не была. Пришли в "Сизогривые волки" проситься.- представил братьев, одетому в простой шерстяной кафтан Князю Ратибор.
- Давайте уже поедим, пока угощение не остыло, а за едой и знакомиться как то сподручнее. Наполняй ка кубки Воевода.- скомандовал князь Мстислав, присаживаясь к столу. Застолье было скромным, но вкусным и сытным. На большом блюде дымилась тушеная говядина, рядом стояли копченая свинина, соленый сыр, горячий душистый каравай белого подового хлеба, и большой кувшин красного, подслащенного медом вина. Братья с большим удовольствием приступили к трапезе, почтя за честь обедать за одним столом с самим Тмутараканским Князем.
В разгар трапезы вошел смущенный стражник, и сообщил, что у ворот стоит девица вида воинственного в рысьей шапке, требует что бы ей срочно подали её братьев Всеволода с Бориславом, иначе грозиться, что всем нам тут мало не покажется.
- Это Рада, лучше её не гневить. Поверьте нам на слово, она такое может учинить, что ни в сказке сказать, ни пером написать. Лучше нам спуститься.- посоветовали витязи Князю с Воеводой.
- Кого то мне эта девица напоминает, очень близкого и до боли знакомого человека. А пригласи ка ты девицу сюда мил человек, посмотрим, что там за грозная Царица амазонок такая выискалась.- распорядился с ухмылкой Мстислав.
- Ой и плохая же это идея Князь, как бы худа не было. Лучше бы мы к ней спустились.- обратились братья к Князю.
- Да не переживайте вы так не съедим мы вашу сестрицу.- успокоил их Мстислав.
- Как бы она всех не слопала, не ведаете вы что творите.- взмолились они.
- Да будет вам, не ведьма же она из чащи лесной?- пошутил Князь.
- Да вот в том то и дело Князь, что самая, что ни на есть.- крайне смущенно ответил Всеволод Мстиславу.
- Вот это да! Что же вы раньше то молчали дурни? Даже не знаю что в таких случаях делать Князь. - в недоумении уставился Ратибор на ошалевшего от такой новости Мстислава.
- Кажется поздно что либо делать, придется разбираться по ситуации.- ответил ему смущенный Князь.
В скором времени вошла Рада. Князь вежливо усадил её за стол, и завел доброжелательную речь:
- Здравствуй красна девица, только что о тебе юная красавица речь вели. Будь добра отведать чего нам тут Бог послал, и к беседе нашей присоединяйся. Пришлись ко двору братцы твои, Воевода мой Ратибор никак ими не нарадуется, так что служить им под его началом в чести и почете.- с хитрой улыбкой поприветствовал её Мстислав.
- Никак сам Князь Тмутараканский меня привечает? Весьма польщена. Вот только смущает меня кровь разных людей на перчатках у братиков моих. Признавайтесь ка, что за злодейство тут твориться?- сердито поинтересовалась девушка.
- Тяжела служба воинская девонька, испытание братики твои проходили суровое, но справились с ним, и теперь им честь да почет. Так что не стоит о них беспокоиться. Может спросить что хочешь? Так не стесняйся, давай спрашивай.- обратился к Раде Ратибор.
- Тоскливо мне без них будет, хочу быть к ним поближе, можно мне жить в вашей крепости? Только так, что бы можно было на башню высокую подыматься, да на коне по широкой степи скакать, на зверя самого разного охотиться и травки любые собирать? От меня воинству польза может быть, я от хворей лечить обучена.- попросилась девушка, обращаясь к Мстиславу.
- Да живи на здоровье, если от тебя польза будет. Беды бы только лютой не было, ты нам это клятвенно пообещаешь?- спросили Раду Князь с Воеводой.
- Не будете братиков обижать, то и никакой беды не увидите. Обещаю.- ответила им девушка.
- Давай договоримся так милая, не будут они жаловаться и хныкать, значит и нет никаких обид. Ну а начнут выть да скулить, тогда уж значит и постигла их обида горькая. Договорились? Вот и ладненько.- торжественно закончил Князь переговоры с ней, хитро усмехаясь себе в усы.