Митя мгновенно сделал вид, что поправляет подкову у жеребца, а сам краем глаза наблюдал за каретой.
Буквально сразу же появился секретарь — коренастый мужчина средних лет с непроницаемым крысиным лицом. Он важно вышагивал перед конюхами, тыча тростью в их груди.
— Запрягайте быстрее! У меня совещание в городе!
Но самое интересное происходило чуть поодаль.
Появился старшекурсник Краснов, окружённый двумя верзилами из своей банды. Он нервно озирался по сторонам, а когда секретарь скрылся в конюшне, троица быстро юркнула в карету.
Митя, прищурившись, разглядел, как они натянули на себя грязную мешковину, сливаясь с обивкой сидений.
Ловкий трюк: кто станет проверять экипаж секретаря?
Конюхи, бросая испуганные взгляды, запрягли пару вороных. Секретарь, не удостоив их хоть словом благодарности, взгромоздился на козлы. У ворот караульный лишь мельком глянул на пропускную печать и лениво махнул рукой.
Карета скрылась за поворотом, увозя тайных пассажиров.
Митя вытер вспотевшие ладони о брюки. Теперь он понимал, почему ректор искал Кирилла, но не нашёл его там, где ожидал.
В конюшне зазвенело ведро. Митя резко обернулся — один из конюхов, коренастый детина с перекошенным лицом, пристально смотрел в его сторону.
Пора было уходить.
Отойдя на безопасное расстояние, Митя достал из кармана монету и задумчиво покрутил её в пальцах.
Нужно найти громилу Жимина, с которым в последнее время почему-то сблизился Кирилл.
Вцепился в холодные прутья решётки, пальцы онемели от напряжения. Каждый мускул горел, дыхание сбилось. Но я дополз. Чёрт возьми, я дополз до верха!
И тут будто ток ударил по всему телу.
Магия.
Она прорвалась сквозь оцепенение, слабая, но живая. Сила где-то внутри звала, тянула к себе.
Руна подавления, которая не давала применить магию в колодце, должна быть внизу. Логично, кто бы стал крепить её сверху?
Я попытался толкнуть решётку. Не шелохнулась. Тогда упёрся ногами в стену и навалился всем весом.
Металл заскрипел.
Ещё толчок. Ещё.
Засов поддался с противным скрежетом. Может, от времени, может, от моей настойчивости и земляной магии, которая здесь была доступна. Щель в решётке расширилась на пару десятков сантиметров.
Хватит, чтобы просунуть голову.
Но силы кончились.
Пальцы разжались.
Я рухнул вниз, ударившись спиной о выступ. Воздух вырвался из лёгких, в глазах помутнело.
Лежал, смотря вверх на тот узкий просвет свободы.
Теперь я знал, что выйду. У меня получится.
Даже если придётся лезть снова.
Даже если снова упаду.
Решётка уже поддалась.
А значит, точно выберусь.
Я перевернулся на бок, отплёвывая кровь, и начал снова карабкаться по стене. Медленно. Упрямо.
Наверху меня ждало небо, которое уже начало окрашиваться в закатные красные тона.
Вновь поднялся по стене. Каждый мускул горел, пальцы кровоточили. Вцепился в холодные прутья решётки, перехватываясь, чтобы дать рукам передохнуть.
Потом подтянулся, просунул голову в щель.
Огляделся — двор пуст.
С трудом перевалился через край, цепляясь за решётку уже снаружи. Руки дрожали, силы были на исходе. Вылезти целиком уже не хватало сил.
Сейчас, просто немного передохну и продолжу. Не хочу больше падать и начинать всё сначала.
И вдруг крепкие руки схватили меня за плечи, вытаскивая наружу.
Я оглянулся.
Митя. Амат. Сергей. Лиза.
Они стояли во весь рост, не прячась.
— Как? — я попытался понять, почему их никто не видит.
Лиза держала одну руку на эфесе сабли, а вторую — в стороне, с открытой ладонью.
— Маскировочный купол, — пояснила она.
— Это же третий уровень воздушной магии? — я невольно поднял бровь, хотя эти вопросы задавал учёный-исследователь, сидевший во мне. Ну, нужны мне были эти объяснения, и я ничего с собой поделать не мог.
— Артефакт отца, — ухмыльнулась Лиза, а потом почти шёпотом добавила, но я расслышал, — одолжила на время.
В этот момент из её кармана высунулась мордочка. Мотя ловко выскользнул и в один прыжок оказался у меня на плече, тычась влажным носом в щёку.
— Так это ты их нашёл? — я почесал зверька за ухом.
— Он принёс записку прямо на тренировку, — сказала Лиза. — Будто знал, что мы нужны тебе.
Амат поставил меня на ноги, а Митя протянул эликсир с зелёной жидкостью производства Пестовых.