— Понимаю, — кивнул я.
Всё же с синтезами сложных химических соединений в лаборатории моего мира приходилось сталкиваться не раз. Например, синтез азида натрия — вещества, которое используется в подушках безопасности. Оно крайне нестабильно, и малейшая ошибка может привести к взрыву. Или синтез ферментов для медицинских препаратов — процесс, который требует точности и времени, но результат живёт всего несколько дней.
Я вздохнул, стараясь не показывать беспокойство, но проблема была понятна.
— А что с остатками готовой продукции на складах?
— Их много, — ответил Осип, слегка оживляясь. — Сможем продавать ещё долго.
— Хорошо, — сказал я, обдумывая ситуацию. — Подготовьте с братом небольшие демонстрационные наборы нашей продукции и поставьте в оставшемся магазине. Я договорился с графом Дубовым, что он будет рекомендовать нашу продукцию медикам, отправляющимся на фронтир, и очень надеюсь, что студентам тоже.
— Это отличная идея, — Осип с интересом посмотрел на меня. — Граф является ректором медицинского отделения военно-морской академии, а там готовят медиков для флота. Они в составе экспедиций занимаются разведкой новых миров и охраной морских границ от монстров. Наши зелья будут как раз к месту.
— Именно, — улыбнулся я. — Это будет лучшая реклама. Если у молодых магов жизни, едущих за край империи, будут наборы наших качественных эликсиров, они будут знать, что продукция Пестова лучшая, и всячески будут способствовать, чтобы в экспедиции закупали именно её, не экономя на качестве.
— И дешёвые подделки князя Евдокимова окажутся не у дел, — довольно добавил Осип.
Я кивнул. Гурьеву явно моё предложение пришлось по душе.
— А что с охраной? — спросил я, возвращаясь к текущим проблемам.
— Старший стражник пересмотрел дежурства, усилив охрану в ночное время, но людей нам явно не хватает.
— Вот, — я достал из ящика оставшиеся семьдесят золотых, — пятьдесят пустите на закупку ингредиентов. Я не хочу ждать ещё два месяца возвращения к нынешним объёмам. А на двадцать найдите пару хороших охранников для лаборатории. Лучше кого-то из ветеранов с пограничного дозора или бывших охотников.
— Слушаюсь, ваше благородие, — ответил Осип, принимая деньги.
Он вышел, оставив меня в кабинете одного. Я взглянул на часы: уже полдень. Ещё многое надо успеть, но я чувствовал, что постепенно беру ситуацию под контроль.
На столе лежали отчёты по лаборатории, которые я просматривал ещё вчера, но теперь они казались менее пугающими.
Ближе к пяти вечера в кабинет зашёл второй Гурьев — Иван. Он выглядел усталым, но в глазах читалось облегчение.
— Ваше благородие, — начал с порога он, — начальник литейного дважды приходил в себя за день. Буквально на минуту, но это уже прогресс.
— Как его состояние? — спросил я, откладывая документы.
— Слабое, но стабильное, — ответил Иван. — Он пытался говорить, но сил хватило только на пару слов.
Кивнул, чувствуя, как напряжение немного спадает.
— Спасибо, Иван. Держите меня в курсе.
Он кивнул и направился к двери, но перед тем как выйти, остановился.
— Ваше благородие, — сказал он, обернувшись, — я рад, что вы будете таким деятельным бароном.
С этими словами он вышел, не дожидаясь ответа. Слуга оставил меня в лёгком замешательстве.
Вечером я сидел за обеденным столом с семьёй. Мама рассказывала, как прошёл её день.
— Потап нанял садовника, — радостно говорила она. — Завтра я наконец смогу заняться садом.
Она выглядела как всегда элегантно, рыжие волосы были аккуратно уложены.
— Это хорошо, мама, — улыбнулся я. — Сад станет таким, каким ты его помнишь, а скорее всего, ещё лучше.
Младшая сестра сидела за столом угрюмая, почти не притрагиваясь к еде. Её большие голубые глаза смотрели в тарелку, а тёмные кудри были слегка растрёпаны.
— Тася, что случилось? — участливо спросил я.
Она молчала, но потом вдруг вскочила и убежала к себе в комнату, громко хлопнув дверью.
— Что это с ней? — спросил я у мамы.
— Переживает за тебя. Она привыкла, что ты дома. После переезда ты был весь в делах, дома практически не появлялся, а завтра вовсе уедешь в училище, и хорошо, если мы тебя раз в месяц будем видеть.
— Мама… Ну хоть ты не начинай.
Она с любовью посмотрела на меня.
— Иди сюда, — махнула она рукой, — дай хоть обниму. А то ведь наверняка ночью уедешь в своё училище, а к маме попрощаться не зайдёшь.