— Как мы это сделаем? — с любопытством спросил Осип, слегка наклонившись вперёд.
— Во-первых, это прозрачная упаковка, — начал я максимально понятно. — Люди должны видеть, что внутри. Наш эликсир имеет насыщенный болотный цвет, который говорит о его качестве. Пусть покупатели это видят. Во-вторых, пусть стеклодув наносит на флаконы гравировку с номером. А также текст: «Эликсир Пестова спас… жизней».
— С какого номера начнём? — спросил Осип, задумчиво глядя на образец прозрачной бутылки, которую я держал в руках.
— А сколько мы произвели за всё время, что руководили лабораторией отец, дед и прадед?
— Много, — ответил Иван, задумчиво потирая подбородок. — Очень много. Точную цифру назвать сложно, но точно сотни тысяч, если не больше.
— Тогда начнём по порядку с первого, но чтобы перед цифрой стояли шесть нулей, — улыбнулся я. — Первая бутылка будет с номером 000001, следующая 000002, и так далее. Это создаст впечатление, что мы уже спасли множество жизней, даже если точное число неизвестно.
Осип задумался, а Иван начал кивать, его лицо постепенно озарялось пониманием.
— Гениально, — наконец сказал Осип. — Люди знают, что наша продукция на рынке давно, но они могут только догадываться, сколько человеческих жизней мы за это время спасли.
— Именно, — подтвердил я. — Это не обман, а просто способ подчеркнуть нашу историю и качество. Мы действительно спасали жизни, просто теперь покажем это более эффектно.
Братья Гурьевы довольно переглянулись. Идея явно пришлась им по душе.
— А что насчёт главного конкурента Евдокимова? — спросил Иван.
— Мы сделаем ещё один лечебный эликсир, — сказал я. — Со свойствами чуть лучше, чем у него.
— Какова в таком случае будет себестоимость?
— Не больше сорока серебряных, я синтезировал нечто подобное.
— Ну вот и отлично. Он продаёт его, насколько я помню, за семьдесят пять серебряных монет, а мы будем продавать за семьдесят. Назовём его «Малый целебный раствор».
— Раствор? — переспросил Иван.
— Именно раствор, это подчеркнёт качество, следовательно, унизит продукцию конкурента.
— Гениально! — вновь воскликнул Осип. — Если народ хочет покупать что-то подешевле, пусть покупает у нас. Но качество основного целебного эликсира мы не снизим?
— Именно, — подтвердил я. — Мы не будем гнаться за количеством в ущерб качеству. Основной целебный эликсир требуется и дальше модифицировать, чтобы он оставался лучшим во всей империи. Но если люди хотят дешёвый вариант, дадим им его.
Понимал, что таким ходом объявлю своему конкуренту войну.
Ну а чего он хотел?
Думал, меня удастся победить?
Хрен ему. Я из другого теста. Евдокимову меня не сломить.
Дайте пару лет, ну или хотя бы несколько месяцев, и я из нашей семейной алхимической лаборатории сделаю целую фармацевтическую империю.
Война же меня не пугает.
Глава 13
Перед возвращением домой ещё часок поработал с бумагами в отцовском кабинете. Вечером ехал к семье усталый, но довольный тем, как прошёл день.
Однако, приближаясь к усадьбе, я заметил на территории много незнакомых карет и бричек, а дом был полон света. В окнах горел свет, из открытых дверей доносились звуки музыки и смеха.
Бросил машину посреди дороги и вышел, слегка озадаченный.
— Что происходит? — спросил я у Потапа, который направлялся ко мне.
Слуга после визита на склады сразу уехал домой, оправдавшись подготовкой к завтрашнему отъезду в Балтийск.
— Ваше благородие, — ответил он, слегка улыбаясь, — баронесса организовала небольшой приём в честь вашего восемнадцатилетия. Гости уже собрались.
Вздохнул, чувствуя, как внутри смешиваются удивление и лёгкая тревога. Я не ожидал такого.
Следом за мной подъехали две кареты, которые я обогнал по дороге, в них оказались братья Гурьевы с семьями и управляющий литейным цехом Бадаев.
— Вы все это знали? — спросил я Осипа, подошедшего первым.
Тот лишь поднял руки вверх.
— Маменька, — вырвалось у меня, и я покачал головой.
Когда поднимался по парадной лестнице, моё внимание привлекли звуки рояля. Мелодия была красивой, но печальной, словно рассказывала о чём-то глубоко личном. Магия воздуха, усиливающая звук, делала музыку ещё более пронзительной. Она буквально пробирала до костей.
Вошёл в дом, увидел людей: мужчины были одеты в строгие костюмы, женщины — в элегантные платья, но музыка так сильно впечатлила их, что моего появления даже не заметили. Они стояли молча, а некоторые плакали.