Работница кафе, миловидная женщина средних лет в голубом платье и белом переднике стояла за прилавком, она готовила кофе для посетителей. Как только женщина отнесла заказ двум девушкам, она подошла к князю и госпоже Кошкиной. Молодые люди выбрали место подальше от входной двери возле окна, за которым отлично просматривался портал.
– Готовы сделать заказ? – с вежливой улыбкой спросила работница.
– Что вы можете посоветовать? Выбор у вас большой, глаза разбегаются, – усмехнулся Дмитрий.
– У нас сейчас гости активно покупают кофе с добавлением меда. Отлично прогревает вот в такие морозные дни, – предложила женщина.
– А у вас есть гречишный мед? – поинтересовалась Маргарита, и князя удивил выбор девушки. Маг любил подобный мед, он придавал кофе некую терпкость.
– Да, а вам, господин, какой сделать кофе? Или будете еще смотреть меню? – поинтересовалась работница у князя.
– Такой же, как госпоже, – решил Дмитрий. Хозяйка кафе отправилась готовить заказ, а князь задумчиво наблюдал за госпожой Кошкиной. Маргарита сняла шапку и варежки, расстегнула теплый плащ. Девушка выглядела беззащитной и юной, младше восемнадцати лет. И Дмитрий в очередной раз отругал себя за чрезмерную ответственность – Маргариту он одну в Старый Оскол не отпустит.
– Я пойду с вами через портал, хочу убедиться, что вы доберетесь до тетушки без приключений, – сказал Дмитрий голосом, не терпящим возражений. Маргарита застыла, а потом перевела взгляд от окна на князя. «Не рада», – хмыкнул про себя маг. «Значит, все было ложью, и тетушка в том числе, а может… и фамилия у госпожи не Кошкина? Имя ее, к новому сложно привыкнуть без определенного опыта, как у лазутчиков. Теперь точно провожу. Не отвяжется от меня. Надо выяснить, что там у нее за тетушка». Какой-то мальчишеский азарт все больше охватывал князя.
– Ни к чему, – тихо, но твердо произнесла девушка и замолчала, к ним подошла работница кафе, она принесла два кофе.
– Выбрали десерт? – поинтересовалась женщина у Дмитрия.
– Нет, спасибо, может быть, госпожа будет, – сказал Дмитрий, продолжая наблюдать за напряженной госпожой Кошкиной… или не Кошкиной. Князю теперь стало интересно, какая настоящая фамилия у девушки.
– Я только кофе, – ответила Маргарита. Хозяйка кафе разочарованно вздохнула и вернулась за прилавок.
Кофе оказался бесподобным, терпким, как любил князь, и, видимо, его спутница тоже. Девушка снова смотрела в окно, неторопливо делая глотки, словно смаковала напиток.
– И все же, я провожу, – упрямо повторил Дмитрий. Он взглянул на часы, которые висели над дверью. До открытия портала оставалось еще пятнадцать минут.
– Хорошо, – вздохнула Маргарита и поставила чашку на стол. Девушка серьезно взглянула на князя. – Но с одним условием: вы не станете входить со мной в дом тетушки. Не хочу лишних вопросов, мне и так придется объяснять, где я была.
– Так, я вам помогу отстоять правоту. К тому же, род Драконовых один из самых благородных, ему можно доверять, – настаивал на своем маг. Маргарита недовольно поджала губы, и князю уже стало интересно, будет ли она ему возражать.
– Тогда… вас могут попросить… жениться на мне, – неожиданно выдала Маргарита и хитро так улыбнулась. – Папенька, когда услышит, что я упала к вам в руки, то без брачного договора вас не отпустит.
– Вы за меня не переживайте, госпожа Кошкина. Я умею отвечать на такие требования, – усмехнулся князь. Нет, определенно Маргарита нравилась ему все больше и больше. Другая бы на ее месте только обрадовалась бы, едва услышав, что князь согласен познакомиться с семьей, а Маргарита… ее голубые глаза стали холодными как лед, кожа на лице побледнела, а пальцы так сильно сжали ручку чашки, что еще немного – и она точно сломается.
– Хорошо, но я вас предупредила, – пожала плечами госпожа Кошкина. Она старалась не показать своих чувств, но была слишком неопытна в этих делах и тем более тягаться с двадцативосьмилетним князем сложно.
Больше они не разговаривали и просто наблюдали за прохожими. Дмитрий уже предвкушал разоблачение девушки и представлял, как она покраснеет. После станет оправдываться или гордо вскинет голову? «Вот и узнаю.» – усмехнулся про себя маг.
Когда стрелки часов показали десять утра, у резного забора, за которым мерцал круг портала, появился высокий мужчина в лисьей шубе и шапке. Портальщик открыл ворота и распахнул их настежь, будто приглашая гостей.
– Пора, – сказала Маргарита. Она достала из кармана платья кошелек, но Дмитрий остановил девушку.