Праздник в честь дня рождения шел прекрасно, пока барон фон Штейн не попросил купца срочно переговорить по одному важному делу. Борис Игоревич толстого рыжего барона терпеть не мог, но взаимные интересы вынуждали общаться. Порой купец использовал помощников там, где не получалось, или не хотел присутствовать лично, сейчас же пришлось отлучиться и проводить барона в кабинет. Беседа вышла ни о чем, барон фон Штейн заговорил о складском помещении, которое он готов был продать, но за определенную стоимость, а Борису Игоревичу цена казалась непомерно высокой, он уже нашел склады дешевле, пусть и подальше от порта.
– Скиньте хотя бы десять тысяч золотых, и мы с вами оформим договор купли-продажи, а так… пустая беседа выходит, да и не вовремя, – проворчал купец, давая понять барону, что беседа закончена.
– Простите, что зря вас отвлек, думал лично придём к соглашению, – тяжело встал с кресла барон. Его пухлые щеки покраснели, толстяк вытащил платок из сюртука и вытер пот со лба, лоснящихся щек и подбородка. – Я хотел еще узнать у вас, Борис Игоревич. Серьезно ли вы намерены развивать восточный торговый путь, и можно ли с вами договориться?
– Давайте после побеседуем, – твердо сказал купец, поднимаясь, что проводить надоедливого гостя. «Все хотят, чтобы я поделился жирным пирогом», – усмехнулся про себя Борис Игоревич. Он вернулся в зал, чтобы продолжить праздновать день рождения любимой дочери. Словно почувствовав чужой взор, купец оглянулся и наткнулся на взгляд господина Уварова. Тот поклонился Борису Игоревичу, пришлось кивнуть. – «Все же какой неприятный тип служит секретарем у князя Юрьевского», – мелькнула мысль у купца. – Юрьевский тоже кружит коршуном, пытается вырвать свой кусок пирога. Шиш им всем!»
Через полчаса Борис Игоревич узнал, что дочь исчезла. Суматоху поднимать не стал, репутация дочери дороже всего. Старшие братья бросились разыскивать сестру по столице, слуги – в доме, а купец обратился к главе стражи порядка. Тут же, в кабинете, хорошо, что глава присутствовал на празднике и отнесся с пониманием к просьбе: не распространять информацию об исчезновении Маргариты Борисовны. Анна Алексеевна долго держалась,, а потом купчиху накрыла истерика и ее успокоило только снотворное.
Скрипнула дверь, и, в кабинет влетел старший сын Алексей, полная копия отца в молодости: высокий, плечистый, с яркими голубыми глазами и обаятельной улыбкой, от которой все девицы млели.
– Марго в Старом Осколе! – в два шага наследник оказался у стола и положил перед отцом письмо в красном конверте. – Принесли срочное послание, доставлено через портал. Пришел тебя предупредить, я выдвигаюсь. Магазин тетушки Инессы подожгли, Марго и тетя находились в это время внутри, их спас незнакомый маг. Сейчас они все трое разместились у Скоробогатых. Мага попросят остаться, пока не прибудет кто-то из семьи..
Купец пробежался взглядом по строчкам письма и тихо выдохнул. Жива дочь.
– Вместе поедем, матери ни слова, – грубо сказал Борис Игоревич и бросил послание в огонь камина. – Вернется Марго домой, тогда объявим, а пока тишина. Понял?
– Да, отец, – серьезно произнес наследник. Борис Игоревич только с Алексеем поделился подозрениями: кто-то решил прижать купца Белолипецкого. На конкурентов Борис Игоревич даже не думал, не им тягаться с крупным игроком, да и действовали бы по-другому: поджог складов, срыв доставки товаров, подкуп работников. Опасный враг появился, непростой и хитрый.
Тут же была усилена охрана дома. Проверены рекомендации слуг, а секретарю велено следить за ними в оба глаза. Кто вызовет подозрение – задержать и сообщить купцу.
– Едем, только бы больше никуда не сбежала. Наказывать Марго не стану, лишь бы понять причину. Что ей втемяшили, а главное, кто? Тогда и ниточка появится, – сказал Борис Игоревич, покидая кабинет вместе с наследником.
Глава 7
Я вполуха слушала рассказ тетушки, как у нее украли кулон. Она отправилась в театр вместе с Мариной Васильевной, после окончания спектакля в гардеробе ее сильно толкнули, тетушка даже чуть не упала, но соседка вовремя поддержала за руку. Шею у Инессы резануло огнем, потому что цепочку с кулоном сорвали. А кто, она даже не поняла, слишком много толпилось народу. Дмитрий внимательно слушал тетушку, задавал вопросы, а я думала о том, как же мне повезло встретить князя. Я все еще находилась в шоке оттого, что меня хотели убить… теперь я это ясно осознавала. Тетушка очень жестко поговорила со мной, не стесняясь Марины Васильевн, когда я вошла в спальню: