– Нет, – вздохнула Инесса. Затем она села в кровати и свесила ноги. – Разлеглась, как больная. Пойду… посмотрю, что там осталось от моего магазина.
Тетушка поднялась, и я тут же вскочила.
– Ну куда ты пойдешь? Там, скорее всего, еще тушат!… И я тогда с тобой, – воскликнула я, поняв, что Инесса не передумает. Взгляд у тетушки был решительный, я знала – спорить с ней бесполезно. Мы, Белолипецкие, все такие… упрямые.
– Тебе нельзя, опасно, а я позову с собой Михалыча. Князь, молю вас, приглядите за Марго, – попросила Инесса, приложив руку к груди. – Поймите, я должна там быть. Надо рассказать стражам порядка, что двое мерзавцев совершили поджог, вдруг найдут по горячим следам. Лица преступников врезались в мою память. Закрываю глаза и вижу: рыжего с усами и щуплого с маленькими глазками.
– Пойдемте вместе к пожару. Если мерзавцы ищут вашу племянницу, то побоятся толпы, а там и ваши родичи подтянутся, – предложил Дмитрий.
Так и порешили. Только вот теплые вещи в доме Марии Васильевны нашлись лишь для тетушки и князя. Я свой плащ и шапку с рукавичками сняла в подсобке тётушкиного магазина, а когда выбегала, то даже не вспомнила о вещах, и теперь маг укрыл меня своим плащом, а сам накинул старую куртку хозяина дома. Не думаю, что она грела, но для мага это ведь не проблема. Инесса надела шубку Марины Васильевны, которую местами поела моль. Шубка оказалась тетушке коротка и широка, Михалыч еще принес шерстяной платок, и, укутавшись, Инесса сообщила, что готова.
– Когда Борька прибудет, скажешь, где мы, – попросила Инесса хозяина дома, тот кивнул. Мы вышли на улицу. В воздухе витал запах гари и дыма, тут же снова замелькали картинки, как Дмитрий вел нас с тетей под защитным куполом к выходу. Я постаралась отбросить эти мысли, потому что горечь снова жгла горло. Тетушка замотала головой, видимо, тоже боролась с собой.
Я посмотрела на мага, его сосредоточенный взгляд настораживал, словно князь узнал какую-то тайну, но ждал, когда я расскажу ее. Так или иначе, придется признаться, что я дочь купца Белолипецкого. Если купца Кошкина князь не помнил, то отца точно вспомнит. Особенно когда его увидит, а в том, что папенька лично приедет за дочерью, я не сомневалась. Поэтому, чтобы не стоять и не краснеть перед всеми, надо все рассказать князю. Так я рассуждала, глядя на поредевшую толпу и магов, которые практически потушили огонь. Зарево пожара почти исчезло, а в тетушкином доме зияла черная дыра.
– Магазин не успел полностью выгореть. Молодцы маги, хорошо сработали, огонь не перекинулся на соседние дома, – сказал князь, когда мы шли сквозь толпу зевак. Тетушку узнавали и сочувственно кивали, кто-то хлопал по плечу в знак поддержки, кто-то словами выражал сочувствие.
– Слава Создателю, – выдохнула тетя и крепко вцепилась в мою руку. Грязный от пепла снег походил на огромную кляксу, пропахшую прогорклым дымом. Князь стоял позади нас, наблюдая, как и мы за работой пожарных. Толпа зевак рассеивалась, люди расходились по своим делам. Откуда ни возьмись появился высокий мужчина в форме стражей порядка. Он представился начальником отдела Чернышовым.
– Пожарные закончат работать, и мы начнем осматривать место, – простуженным голосом предупредил тетушку маг.
– Господин Чернышов, и так понятно, был совершен поджог, и, если бы не князь Драконов, то еще случилось и двойное убийство, – взволнованно проговорила Инесса. Драконовых знали все, и начальник стражей порядка тут же вытянулся по струнке и обратился к Дмитрию:
– Ваше сиятельство, ваши свидетельские показания нам просто необходимы. К тому же страна должна знать своих героев, – Чернышов приложил руку к меховой шапке.
– Могу я вас попросить не распространяться обо мне? Я всего лишь оказался в нужное время в нужном месте, вы бы поступили так же. А показания дам, этих мерзавцев надо схватить, – жестко произнес Дмитрий.
Инесса притянула меня ближе к себе и прошептала:
– Марго, какая бы у тебя ни была причина назваться госпожой Кошкиной, пришло время признаться князю. Скоро здесь будет отец и он выдаст твой обман, – тетушка выразительно приподняла брови и обратилась к начальнику стражи порядка: – Я прекрасно запомнила лица этих проходимцев. И очень прошу вас, господин Чернышов, сделайте все возможное, чтобы преступников наказали.
Как же набраться смелости и признаться, что выдавала себя не за ту госпожу, обманула. Я вздохнула, ругая себя за трусость, в конце концов, Белолипецкая я или нет! Тетушка описывала негодяев Чернышову, тот внимательно слушал, кивал и говорил, что всех найдут и накажут по всей строгости закона.