– Князь, я должна вам в кое в чем признаться, – я сцепила пальцы за спиной. Дмитрий загадочно улыбнулся и мягко подтолкнул меня:
– Говорите, я не кусаюсь, – а серые глаза продолжали наблюдать за мной. Я только хотела начать говорить, как появилась Марина Васильевна. Она оказалась такой шумной! Взяла тетушку под руку и громко поздоровалась с господином Чернышовым и стала рассказывать про мужа, как мерзавцы оттолкнули его магией. Оставшиеся зеваки подтянулись ближе, чтобы послушать. В такой суматохе признаваться и извиняться, как-то было… не очень, и мы с князем отошли немного в сторону.
***
– Что же нам делать? – наверно, в сотый раз повторил Мышь. Он трясся и кашлял… потом снова спрашивал хриплым голосом и снова кашлял. Рыжий старался держаться, облажались они с напарником здорово, что говорить. Сначала все шло хорошо, и Олег решил, что они легко со всем справятся. Хозяин дал славный аванс, а на полную оплату можно было потом и домик прикупить в деревне. Жениться на местной зажиточной крестьянке, завести лошадей. Красивых. Черной масти. Детство Рыжего прошло в конюшне, лошадей он любил, нравился ему и запах сена, он мечтал когда-нибудь приобрести собственную конюшню…
– Что же нам делать? Хозяин нас убьет! – истерично воскликнул Мышь. Два мерзавца прятались через дорогу за углом здания, откуда внимательно наблюдали за пожарищем. – Я все сделал как надо. Почему девчонка не переместилась ко второй части портального артефакта? Я сам украл у ее тетки кулон – и на тебе!
– Успокойся, – прошипел Олег. – Пусть Брадобрей разбирается с тем, кто напортачил с артефактом. Нам дали задание, мы должны его выполнить. Кто знал, что девчонка решится сбежать к тому высокому мужику. Не побоялась же опозориться, – презрительно сплюнул Олег.
– Небольшая поправочка, Рыжий. К магу девка сбежала, – ехидно заметил Мышь и снова запричитал: – Что же нам делать?
– Заткнись, – не выдержал Олег и дал напарнику подзатыльник. Рыжий сам понимал, что Брадобрей сотрет их в порошок, когда узнает, что они провалили дело. Столько дней потрачено на вскрытие защиты дома и магазины купчихи. Сильная магия окружала эти дома, Рыжий и Мышь несколько ночей не спали, пытаясь разобраться. А главарю плевать на перепутанные артефакты, мага и другие обстоятельства. Велено девку украсть – выполняйте!
– Смотри, идут втроем, – зашептал Мышь, припав щекой к шершавой стене дома. – Приложить бы этого мерзавца, да стражи порядка кругом. Они же наши рожи видели…
– Это не проблема, – рявкнул Олег. Волосы можно и перекрасить, усы сбрить, переодеться поприличней, и никто не узнает. Мышь не просто так поджег магазин магией, а чтобы у девчонки защитные амулеты сработали и ослабли. А их ждал сюрприз. – Откуда взялся этот проклятый маг? – прорычал Рыжий, взглядом хищника он уставился на спину мага. Неожиданно в голове нарисовался рискованный план, и сначала Олег отмахнулся от него, но чем больше Рыжий думал, тем реалистичнее казалось его осуществить. – Значит, так, действовать надо быстро. Я беру мага на себя, отвлеку, а на тебе девчонка. Понял?
Мышь кивнул. Мерзавцы разделились. Олег вышел из-за угла и быстрым шагом направился к сгоревшему зданию. В воздухе летал пепел, который принес ветер, а еще пахло дымом. Пожарные быстро справились, и большая часть магазина оказалась цела. Сильно пострадала подсобка, куда влетел магический огонь. Он сжег все на своем пути.
Зеваки еще болтались на улице, и Рыжий легко прятался за их спинами, подбираясь все ближе. «А если маг не рискнет и позовет стражей порядка? Нет, такой должен». Рыжий отлично помнил полный ненависти взгляд незнакомца, когда Олег сжег дверь и они с Мышью вошли в горящую комнату, эпицентр пожара.
Маг и девчонка отошли в сторону, о чем-то беседуя. Стражи порядка отправились к месту пожара. «Повезло», – невольно усмехнулся Рыжий. Необходимо было привлечь внимание на себя, и Олег несильно толкнул проходившую мимо женщину. Она поскользнулась, вскрикнула, и Рыжий успел подхватить ее, извиняясь. Поднял голову и встретился взглядом с магом. Тот прищурился, что-то сказал девчонке и… рванул к Рыжему. Незнакомец побоялся применять магию из-за людей вокруг, это было на руку Олегу. Он в принципе так и думал. Слишком благородная рожа у этого мага.
За спиной послышался крик девчонки, если Мышь плохо сработает, то другого шанса выполнить задание у них не будет. После того как Олег оторвется от мага, придется бежать не только из города, но и из страны. У Брадобрея длинные руки, он быстро достанет, и отвечать тогда придется по полной. Страх придал скорости. Рыжий никогда так не бегал, как в этот раз, петляя как заяц, умело уходя от магических заклятий преследователя. Рыжий уже решил, что сможет убежать, поэтому сильно удивился, когда его защита просто рассыпалась на тысячу осколков, едва по ней ударила чужая магия.