Когда князь решил, что пришло время возвращаться в Златоустье, то увидел, какую деятельность развернула госпожа Кошкина. В старой шубке с чужого плеча она четко раздавала указания четверым крепким мужичкам. Приказала дождаться осмотра сгоревшего магазина стражами порядка, а потом начать убираться.
– Чтобы к завтрашнему дню было все вычищено. Целые вещи грузите на телегу и везите ко мне домой по адресу…, – командовала тетушка, и не скажешь по ней, что некоторое время назад Инесса лежала на чужой кровати, сломленная горем. Чета Скоробогатых крутилась тут же, чтоб помочь соседке за всем проследить. Маг подошел к Михайлычу и предложил купить у него старую куртку. Не мог князь чужую вещь просто так забрать, а его плащ Маргарите нужнее.
– Что вы, князь, какие деньги? – воскликнул Михайлыч. – Это вы меня простите, что лучше не нашлось для вас одежды. Если бы не вы… даже не представляю, что бы с племянницей Инессы случилось. Госпожа Маргарита хоть и упрямая, но добрая девушка.
Сначала Дмитрий хотел нанять экипаж, чтобы доехать до портала. Потом решил, что в такую погоду стоит прогуляться. Ярко светило солнце, небольшой морозец лишь бодрил. Настроение было… не очень. Князь вспомнил про свои дела и понял, что слишком задержался в Старом Осколе. Зря он не взял наемный экипаж, давно пора быть в Златоустье. «Мои проблемы уж точно никто решать не станет, кроме меня», – подумал князь, уже жалея, что не поехал в наемном экипаже. Дмитрий мельком глянул на дорогу, где собралась толпа прохожих. Маг хотел остановиться, но заметил двух спешащих к людям стражей порядка и прошел мимо. Они обо всем позаботятся, а Дмитрию надо спешить.
Оказавшись в Златоустье, князь тут же забыл о Маргарите. Он еще раз прогулялся до Фиалковой улицы, ничего нового не увидел и вернулся к дому Петра. С другом они закрылись в кабинете и, не дождавшись ужина, перекусили.
– Странные дела творятся, одно могу сказать, кто-то влиятельный замахнулся на твои земли, если решился заказать покушение. Вспоминай, конфликтов ни с кем не было? – спросил Петр.
– Нет, – твердо ответил князь. – Я в императорском дворце редко бываю.
– Я могу с тобой пойти. Присмотрю, чтобы тебе никто не помешал, – предложил друг.
– У тебя жена и ребенок, не стоит рисковать. Я справлюсь один, – заверил Петра маг. Бессонная ночь давала о себе знать, и после плотного позднего обеда глаза у Дмитрия начали закрываться. Петр отправил князя отдыхать и пообещал разбудить после полуночи.
Маг нашел в себе силы ополоснуться и рухнул в кровать. Уснул он сразу, словно провалился в бездонную яму, и не сразу понял, где он и кто здесь. Вскинул руку, чтобы магией оттолкнуть нежданного посетителя, как услышал голос Петра:
– Тихо, ты чего, Дима. Просыпайся давай или передумал на Фиалковую улицу идти?
Князь тут же все вспомнил и подскочил с кровати. Друг протягивал ему чистую одежду:
– Держи, пока ты отдыхал, сходил в магазин, купил тебе новый плащ, штаны, рубашку и сюртук. Ту одежду всю выкинул, сильно дымом пропахла. А там, куда ты пойдешь, лучше как можно дольше оставаться незаметным.
Маг спорить не стал, Петр все верно сказал. Пока Дмитрий переодевался, слуга принес поднос с тарелкой холодного жареного мяса, куском хлеба и кружкой горячего черного чая.
– Может, передумаешь? – спросил Петр, наблюдая, как князь быстро перекусывает. – Вдвоем будет надежнее.
– Я иду только посмотреть, а не выполнять работу стражей порядка, – произнес Дмитрий. – Выясню нужную информацию и назад, а утром отправлюсь в дядин замок. Пора уже князю Драконову с постели встать и успокоить графиню Муромскую, что со мной все в порядке.
– Кстати, я тут подумал насчет портального артефакта госпожи Кошкиной… – начал говорить Петр, как маг его прервал.
– Госпожи Белолипецкой, – и Дмитрий хитро так взглянул на друга, наблюдая, какой эффект произведет известная фамилия, когда Петр вспомнит. Друг приподнял брови и они все поднимались и поднимались. Губы Петра вытянулись трубочкой, и молодой мужчина выдал протяжно:
– О—о—о… неожиданно. Ошарашил ты меня, – засмеялся Петр. – Я в лавке купца Белолипецкого кольцо для Мирославы покупал. Дорогое, но красивое. Говорят, у купца в доме даже ванна золотая, и что он неприлично богат, богаче даже некоторых аристократов.
– Но все равно остается купцом, – напомнил князь другу. – Так что ты там надумал про артефакты?
– Ты и сам знаешь, портальный артефакт ошибиться не может. Ответ один: либо намеренно вторую часть артефакта госпожи… кхм… Белолипецкой навели на твой артефакт, либо нечаянно. Сделать это мог только тот маг, кто держал в руках обе части портальной вещицы. В общем, надо узнать, кто делал артефакт тебе и дочери купца. Если один и тот же маг, то… задать ему вопрос. Где, кстати, твой артефакт?