– Что теперь, вы скажете, князь? – голос императора был холодным, как колючий мороз. И Сергей Петрович понял, что если начнет защищать племянника, то сделает только хуже. – Вы уверяете меня, что князя Драконова отравили и теперь он находиться в вашем замке, поэтому не смог лично приехать на встречу с императором. А оказывается, ваш племянник вообще находиться в другом месте. Нет, он молодец, женщин спас, но вот вранье я не терплю. Вы знаете.
Герцог кивнул.
– Я лишь могу предположить, что ему стало лучше и возможно, у него… кхм, возникли дела в Старом Осколе. Дмитрий знал, что я поехал к вам и можно не беспокоиться, – попытался оправдать племянника Сергей Петрович.
– Или здесь немного другое, – мягко влез в беседу князь Юрьевский. – Возможно, Дмитрий Петрович желает, чтобы дракон проснулся?
– Что? – воскликнул герцог. В глазах Юрьевского вспыхнул торжествующий огонь. «Ах, ты…» Герцог перевел взгляд на императора. И еле сдержался, чтобы не шагнуть назад. Вокруг Александра потрескивали искры магических молний. Сергей Петрович понял, что лучше молчать.
– Существует договор и князь Драконов его нарушил, – громовым голосом объявил император. – Теперь, пещера с драконом принадлежит государству. Контролером я назначаю князя Юрьевского. Его слово означает мое слово. Будьте готовы к обеду, вместе с Николаем Константиновичем, вы отправитесь в Драконьи горы и проведете нужный обряд, чтобы дракон заснул. Если ваш племянник так и не появиться, тем хуже для него.
Герцогу оставалось лишь только склонить ниже голову, чтобы император прямо из кабинета не отправил его в темницу. Магия императора ощущалась почти физически. Она давила, заставляла подчиняться и в конце концов Муромский упал на колени. Лишь наследник рода Драконовых мог противостоять наследнику рода Громовых. Дмитрий бы устоял… только какого лешего он отправился в Старый Оскол? Еще и с купеческой дочерью? Сергей Петрович вспомнил заплаканное лицо Анны Алексеевны и нахмурился. Необходимо поговорить с купчихой, может тогда все проясниться.
Император приказал Муромскому в полдень ждать князя Юрьевского у портала. Герцогу оставалось всего пару часов, чтобы попрощаться с семьей и попросить сыновей отправить посыльного в замок, чтобы предупредить герцогиню, а также Дмитрия. Вдруг племянник вернулся в замок. Сергей Петрович очень на это надеялся. Потому что, где тогда разыскивать Дмитрия, герцог просто не представлял.
Сергей Петрович вышел из кабинета императора, Анна Алексеевна все еще томилась в приемной. Теперь в руках у нее был бокал с чистой водой. Герцог подошел к купчихе и тихо спросил:
– Простите, возможно, я лезу не в свое дело, но вы говорили, что-то про дочь. Можете , рассказать, что случилось?
– Не могу, это семейное, – тихо ответила женщина, удивленно взглянув на Муромского.
– Император мне только что сообщил, что два дня назад мой племянник, князь Драконов, спас вашу дочь и купчиху Кошкину в Старом Осколе…
– Где? – Анна Алексеевна перебила герцога и схватила его за рукав. – Старый Оскол? Там живет Инесса, купчиха Кошкина, она… тетя Маргариты. Почему же… Борис мне ничего не сообщил?
– Вы были не в курсе, – «Выходи купец не рассказал жене. Почему?» Подумал герцог внимательно глядя на Анну Алексеевну. Купчиха побледнела еще сильнее.
– Марго не дома… я не знаю где. Хотела попросить князя Юрьевского помочь… в поисках или, чтобы выхлопотал аудиенцию к императору, – жалобно проговорила женщина.
– Князь вам не помощник, поверьте. Через два часа мы с ним отправляемся в Драконовые горы. Лучше ступайте домой и обо всем поговорите с мужем. Это мой вам совет, – тихо произнес Муромский и быстрым шагом направился к выходу. До отъезда надо было отдать распоряжения.
***
Господин Денис Русланович Уваров приказал кучеру не ехать, а лететь домой, после того как провел беседу с господином Воробьевом. Артефактор теперь полностью в руках князя Юрьевского. Добротный дом Уварова находился в столичной области и часто использовался для укрощения наиболее несговорчивых господ. Так барона Усикова напоили, он проиграл родовую усадьбу в карты, и сейчас отрабатывал долг. После выяснилось, что барон не против убрать Белолипецкого с козырного места, а свадьба на госпоже Маргарите, вообще приятный подарок за хлопоты Усикова. Денис Русланович презирал барона, считал его слабым и никчемным.
Карета летела по улицам столицы на бешеной скорости. Прохожие отпрыгивали, чтобы не попасть под колеса.
– Как же я упустил этот момент, – процедил сквозь зубы Уваров. – Николай Константинович самый умнейший маг.