– К императору вы пойти не можете, слово вашего отца против слова… мага? – все-таки Дмитрию было любопытно узнать, кто вставляет палки в колеса Белолипецким, возможно, тогда и он продвинется в своем расследовании.
– Непростой маг, он приближен к императору, – добавил купеческий сын. Князь приподнял брови. Возле императора не так много, кто крутится. А особо приближенных, вообще можно по пальцам пересчитать. Сам Дмитрий входил в этот круг. – У него еще новый секретарь с полгода назад появился.
– Я редко бываю во дворце, – пожал плечами Дмитрий. – Не особо слежу за перестановками. Мой дядя больше в курсе таких дел.
Алексей кивнул. Молодые люди решили отдохнуть и купеческий сын сразу провалился в сон, несмотря на неудобную позу. Дмитрий же чувствовал, как магия медленно теряла силу, подпитать ее следовало, чтобы не упасть во дворе дядиного замка. Князь прикрыл глаза и сам не заметил, как уснул.
Дмитрию снились горы. Он вдыхал чистейший воздух, так глубоко, что закружилась голова. Щурясь на солнце, князь не сразу заметил приближающуюся к нему девушку в белоснежном одеянии. Светлые волосы незнакомки блестели на солнце, переливались как драгоценные камни.
– Павел, – ветер принес голос девушки и Дмитрий узнал его… Марго? Купеческая дочь засмеялась, сделала шаг и тут же оказалась рядом с князем.
– Узнал, – довольно произнесла Маргарита. – Мне нравятся горы, здесь я ощущаю себя свободной. А сейчас мне нечем дышать.
В голубых глазах девушки теперь сияла тревога. Маргарита подняла руку, приоткрыла рот, хотела что-то сказать князю, как словно кто-то за невидимые нити потянул девушку и она исчезла. Дмитрий открыл глаза, подмечая, что карета скинула скорость. Алексей смотрел в окно, словно почувствовав взгляд князя, посмотрел на него.
– Подъезжаем. Давно уже рассвело, сейчас наверно часов девять утра.
– Или больше, – добавил хриплым голосом ото сна Дмитрий. Появилась неприятная тяжесть в груди, все-таки за Маргариту он переживал. Если ее похитили средь бела дня, то бандиты те еще мерзавцы, раз ничего не боялись.
– Перекусить бы чего-нибудь, – купеческий сын слегка потер живот и у Дмитрия самого засосало под ложечкой. Он вдруг понял, как голоден.
– Обязательно, голодными на поиски отправляться нельзя, – согласился князь.
Карета вскоре остановилась, Дмитрий не дождавшись слуг, сам открыл дверцу и выскочил на улицу. Алексей последовал за князем. Двери замка уже были открыты, словно князя и его спутника давно ждали. Встречать Дмитрия вышла герцогиня и дядин секретарь. Если бы не купеческий сын, то Софья Мирославовна завалила вопросами князя, а так ей пришлось вздохнуть и вежливо поприветствовать Алексея.
– Господин Алексей Борисович Белолипецкий, – представил купеческого сына Дмитрий.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась герцогиня. – Я всегда захожу в ваши магазины, когда бываю в столице.
– Приятно слышать, ваша светлость, – поклонился Алексей.
– Софья Мирославовна, дядя вернулся? – сразу спросил князь, когда они вошли внутрь замка. Секретарь отправил слугу к экономке, чтобы она распорядилась на счет позднего завтрака для гостей и приготовила гостевые комнаты.
– Нет, посланий тоже никаких не было, – с беспокойством в голосе ответила герцогиня и дотронувшись до руки Дмитрия, тихо спросила. – Что случилось? И не вздумай мне ответить, что все хорошо.
Князь посмотрел на прямую спину идущего впереди Алексея, его сопровождал Алексей Никодимыч, который был ниже на целую голову купеческого сына.
– Ответить все плохо, я тоже не могу. Но если ваш супруг не вернется из столицы через два дня, то дело плохо. Кстати, мы перекусим с Алексеем Борисовичем и отбудем по делам. После я отправлюсь в Драконьи горы. Передайте дяде, если что, Софья Мирославовна, – попросил Дмитрий, слегка сжав прохладные пальцы герцогини. Она вцепилась в рукав князя, и не собиралась его отпускать.
– Дмитрий Петрович, – прошипела герцогиня. Она перешла на имя отчество, что значило – Софья Мирославовна разозлилась. – Если, ты сейчас же не расскажешь, что происходит, то я…
Герцогиня прищурилась и больно ущипнула князя за руку.
– Ничего еще не случилось, но может, – уклончиво произнес Дмитрий и получил еще один щипок. Князь даже не обратил внимания на мимолетную боль. Необходимо было срочно надеть артефакт-кольцо и спасать Марго. – Софья Мирославовна, я быстро сбегаю в свои покои, скажете господину Белолипецкому, что я скоро вернусь.