В голове не укладывалось, что сестру похитили, что беда пришла в дом нежданно-негаданно. «Ничего, мы найдем Марго, обязательно.» Думал Саша, а конь словно, ощущал волнение всадника, перешел на быстрый галоп.
Несколько часов в седле – и вскоре показался Златоустье. Небольшой, уютный городок засыпало снегом. Ехать становилось все труднее и Саша сбавил скорость, въезжая в городок.
У портала толпились люди. Натянув поводья, купеческий сын спрыгнул с коня и, ведя его под уздцы, направился к толпе. Горожане шумно возмущались, окружив высокого портальщика в лисьей шубе:
– Долго нам еще ждать? – кричал невысокий полный мужчина с жидкой бородкой.
– Константин Алексеевич, вы совсем обнаглели! – женщина в алом платке и собольей шубе ткнула пальцем в воздух. – Я мужу всё расскажу – он до императора дойдет!
– Терпения, уважаемые, мне велено портал не занимать. Важные люди должны скоро переместиться, – громко объяснял людям портальщик. – Всех отправлю, не переживайте.
Толпа продолжала роптать, но уже сдержаннее.
– Брадобрей, что ли, куда собрался? – услышал Саша чей-то шепот. Его возмутило поведение портальщика, и он громко произнес:
– Пока важный человек не появился, ты мог десятерых уже отправить!
Константин Алексеевич резко обернулся, прищурившись:
– Зря ты, парень, грубишь. Он сейчас разозлится – и откажется тебя перемещать, – тихо предупредила пожилая женщина рядом.
– Пусть только попробует, – процедил Саша сквозь зубы. Злость клокотала внутри – хотелось не просто поругаться, а вступить в драку. Пусть портальщик был выше и крепче, но Саша знал приемы – не раз боролся со старшим братом.
– А ты откуда такой… взялся? – едко спросил Константин Алексеевич.
– Оттуда. Начинай перемещать людей, иначе понюхаешь мой кулак! – Саша шагнул вперед. За его спиной мужики одобрительно засвистели.
Портальщик усмехнулся, но не успел ответить. Сзади раздались крики:
– В сторону! Дорогу!
Саша оглянулся. К порталу шел бородатый мужчина в дорогом полушубке, без шапки. Толпа расступалась сама – охранникам даже не пришлось расталкивать народ.
– Что за шум? – мужчина приподнял густую бровь. Его черный взгляд уперся в Сашу, но купеческий сын не опустил глаз.
– Портальщик отказывается людей перемещать. Говорит, важного человека ждет, – дерзко ответил он.
Защитные амулеты на руках Саши вспыхнули, почувствовав угрозу. Незнакомец взглянул на руки молодого человека, где на каждом пальце сияли перстни. Под рубашкой хранился амулет в виде кулона, он нагрелся, посылая тепло по груди. Оно рассеивалось по всему телу.
Незнакомец хмыкнул и, не удостоив ответом, направился к порталу, мимо Саши. Константин Алексеевич поспешил за бородачом.
– Господин Брадобрей, куда желаете переместиться? – вежливо и с поклоном спросил портальщик.
– В столицу. Ночью подежурь, – услышал ответ господина Брадобрея Саша. Недолго думая, молодой человек запрыгнул на коня и как только в портале открылся проход, Саша направился к нему. Теперь гневные крики людей сыпались ему в спину. Последнее, что увидел Саша в Златоустье, это гневное лицо портальщика. «Будет уроком, был бы повежливее, так бы заработал» хмыкнул про себя Саша. Его очень интересовал господин Брадобрей, но судьба сестры волновала сильнее. И Саша поскакал в сторону родного дома.
Глава 21
Как же я была рада, что судьба дала мне такой шанс – оказаться в карете герцога Муромского. Он не только оказался приятным собеседником, но и заботливым спутником. Не давал мне замерзнуть в пути, грея магией, а когда мы поздно вечером остановились в маленькой деревушке, дождался, пока уедет экипаж князя Юрьевского и проводил меня до уборной. Было стыдно и я смущалась, чувствуя, как горели щеки. Вернувшись в карету, я услышала его тихий голос: