— То есть, у нас карт-бланш? — хитро прищурился один из лидеров. Причем, тот, кто сразу был готов бежать, поднимать своих братьев по тревоге.
— У нас Закон! — уточнил я. — Управляющего на время отстранили от дел, но это не значит, что он перестал следить за ситуацией. Противоправные действия, даже из благих побуждений, потом получат оценку и будут адекватно вознаграждены.
— Вплоть до каторги, — хохотнул лидер.
— Именно. Рад, что мы поняли друг друга. Если вы превратите отряды ветеранов в банды, я лично приду за вашей головой.
— Хорошо, — тряхнул головой старейший, и самый уважаемый из лидеров. — Что должны делать эти отряды?
— Наши ветераны есть практически везде, — начал я издалека. — В каждом городе, каждом поселке или деревне. Мы должны организовать отставников в боевые группы. Распределить оружие. Назначить командиров и сферы ответственности. По данным разведки, в ближайшее время на территории континента могут начаться конфликты между финансово-политическими группировками. На Аврору прибыли отряды наемников. Усилены собственные службы безопасности. Весьма вероятны сопутствующие потери среди цивилов и представителей правоохранительных органов. Наша задача — исключить это. Наш долг взять под контроль населенные пункты, и не допустить в них противоборствующие стороны.
— Хотят поубивать друг друга, пусть делают это в безлюдных местах? — оживился один из ветеранов.
— Именно! Нас не волнует, за какие именно цели они собираются воевать. Мы должны сохранить граждан Федерации в неприкосновенности до дня референдума. Больше того. Существует вероятность, что некие деструктивные силы захотят силой принудить часть населения к голосованию за отделение. Мы все понимаем, что это бред. Что Аврора — неотъемлемая часть страны, и должна и впредь быть ее надежным тылом. Но наши «добрые соседи» готовы на все, чтоб расколоть Федерацию изнутри. Этого никогда не должно произойти.
— Мы не ораторы, — покачал головой офицер, с искаженным рваным шрамом лицом. Такого в темном переулке встретишь, кошелек сам отдашь. — Как мы будем агитировать за Федерацию?
— Этого и не нужно делать. Наши действия — лучшая агитация. Я донесу, через галоканалы суть наших мероприятий. Объясню жителям, что ветераны вновь взяли в руки оружие только ражи поддержания порядка и безопасности граждан. И не перед чем не остановимся ради этого. Любые противоправные действия будут пресекаться быстро и эффективно. Как это умеет армия Федерация.
— Связь и координация? — задал важный вопрос старейшина.
— Обязательно. Принцип полкового опорного пункта. Малые поселения — это вынесенные заставы. В городах должны быть сформированы мобильные группы, готовые немедленно выдвинуться на опасное направление. В случае нужды, запросить помощь из других населенных пунктов. Без геройств, господа. Просто будем делать то, что умеем лучше всего.
— Кто-то назовет это оккупацией.
— Это их личное дело. Пусть называют. Людей не обманешь. Если аврорцы будут видеть эффект, а с экрана галовизора увидят что творится в тех местах, где наших отрядов нет, все вопросы отпадут сами собой.
— Логично. А что делать с теми местами, где наших парней практически нет?
— Разве так может быть? — удивился я.
— О, да, — скривил и без того кривое лицо офицер со шрамом. — Элитные районы Лунебурга. Экопоселения на побережье, различные религиозные общины. Там доля ветеранов очень низка.
— Оповестим жителей. В случае, если им нужна будет защита, мы обязаны ее предоставить. Если решат справляться самостоятельно, не будем вмешиваться, — принял я решение. — Ничего, против воли граждан. Мы имеем право защищать свои дома. Принудительная защита очень уж похожа на захват, и может быть воспринята отрицательно. Нам не нужно подогревать и без того очень горячую ситуацию.
Шел второй день катаклизма, и на планете было еще спокойно. В городах работали все службы, кроме федеральных. Полки магазинов были полны, а по вечерам в скверах гуляли люди. Но что-то, какая-то аура неопределенности, тревоги, уже накрыла планету. Полицейские исполняли свои обязанности, но не так резко и безоговорочно, как прежде. Все могло измениться в один момент. Человек, которому только что выписали штраф, мог завтра стать их начальником.
Я отвел ветеранским организациям сутки на развертывание отрядов самообороны. И только после получения рапортов о полной готовности, намерен был сделать заявление по галовидению. Но едва заикнулся о необходимости прямого включения в разговоре с Лилу, как получил немедленное заявление: