На поляне собралась толпа народа, которая дружно повернулась в одну сторону, будто чувствовали приближение чего-то или кого-то. Феи пригасили свои огни, все замолчали и приготовились слушать. Почти в тот же миг поляна заискрилась, собирая свет в одной точке. Яркий силуэт начал возникать в том месте, где кто-то поставил небольшой постамент с ветвистым креслом. И через несколько секунд на пустом месте возник Нацу, склоненный в поклоне.
Волшебные существа ответили ему тем же. Опустившись на колени, они дружно прошептали:
-Господин Лето.
И этот шепот слился в один, будто человек сказал это четко и громко.
-Шабаш открыт! – провозгласил Нацу, раскинув руки, будто хотел обнять всю толпу разом.
Громкий вой голосов подтвердил его высказывание, а затем все резко потеряли интерес к своему правителю. Это показалось мне немного странным, но только до тех пор, пока я не заметила, что Нацу уселся в кресло и расслабленно откинулся на спинку. Похоже, тут такое отношение в порядке вещей, поэтому не стоит удивляться.
Поляна снова наполнилась звуками музыки и шумом толпы, феи вновь зажгли свои огни. Шабаш начался. Кто-то уже начал танцевать под музыку оркестра, который находился в центре поляны, а кто-то сначала решил плотно поесть.
Я оглянулась на Татьяну, которая стояла рядом и приготовилась попросить ее отпустить меня потанцевать, но не сказала ни слова. Девушка странно выглядела. Вся строгость, которую она демонстрировала все это время, куда-то улетучилась, открыв взору грустный взгляд, обращенный в одну точку. Проследив за тем, куда смотрит помощник министра, я увидела… самого министра, который стоял рядом с креслом Нацу и премило с ним болтал. То, что это именно Хол, не вызвало у меня ни малейших сомнений, потому что перед началом шабаша, я услышала от парочки фей, что он только закончил чистить чешую. Змей он и есть змей, кстати, единственный среди местного лесного народа. Не ошибешься.
Все ясно. Волшебные существа тоже люди. И чувства у них тоже человеческие.
-Он тебе нравится? – пихнув Татьяну в бок, спросила я.
Она тут же посмотрела на меня, хлопая глазами. Создавалось такое впечатление, что девушка просто забыла, что я нахожусь рядом с ней. Вот умора! Значит, я не ошиблась в своем предположении.
-А? Что? Ты что-то сказала?
-Я говорю, Хол тебе нравится?
-А? Нет, конечно! Ты ошиблась!
Столько возмущения в голосе, но по лицу все видно. Не умеет она скрывать свои чувства, когда ее в лоб спрашивают.
-Ну-ну. Я ж не спорю. Только вот, если ты так и будешь на него пялиться, «ошибиться» может кто-нибудь еще.
Еще несколько секунд Татьяна силилась что-то сказать, ее рот то открывался, то закрывался, но в итоге она устало вздохнула и махнула рукой.
-Ладно, ты все равно мне не поверишь, что бы я ни сказала, поэтому признаюсь: да, я действительно влюблена в первого министра. Довольна?
-Очень, – улыбнулась я и, взяв со стола бокал с каким-то сладким напитком, предложила: – А ты не хочешь признаться ему в этом?
Одного взгляда на лицо помощницы министра было достаточно, чтобы понять: ни за что!
-Как сложно с застенчивыми людьми, – вздохнула я.
Хотя, я и сама такая. Все же с проблемами чужого сердца разбираться куда как проще, чем со своими.
-И почему ты не хочешь ему ничего говорить?
-Ты издеваешься?
-Вовсе нет. Что я такого спросила?
-Ты же с ним общалась и все равно не понимаешь?.. Впрочем, это не важно.
-Еще как важно! Нет, я понимаю, что он не производит впечатления серьезного человека, вернее существа, но это не значит, что тебя поднимут на смех.
Да-да, я вознамерилась помочь малознакомой девушке, хоть это и не мое дело. Я прекрасно все понимаю, но удержаться не могу.
-Разговор окончен! – отрезала Татьяна и, фыркнув, отошла ближайшему столику.