-Да какая разница! Что водяной забыл в лесу?
-Разница есть. Кикимора женского рода, а водяной мужского, – возразил Хозяин леса и тут же осекся, наткнувшись на злой взгляд Нели. – Он просто решил, что твой бочонок будет прекрасно вписываться в интерьер его берлоги. Все водяные мыслят именно так: что будет лучше для их жилища.
-И что, отнять понравившуюся вещь у водяного уже невозможно? – уже без особого энтузиазма и с какой-то обреченностью в голосе, спросила девушка.
-Это еще никому не удавалось. Проще новую бочку найти.
-Ладно уж, – махнула рукой Неля. – Все равно я уже помылась.
С этими слова она вышла из ручья и, подхватив постиранную одежду, направилась к поляне.
Гэвин и Лето, оставшиеся стоять на месте, проводили ее взглядами. Полубык на миг покосился на водяного и хмыкнул.
-И стоило ради такого шум подымать. Но, знаешь, тебя она стеснялась больше чем меня.
-Это ни о чем не говорит. Просто ты на человека не слишком то похож.
И направился в ту же сторону, где скрылась Неля.
-Ну-ну, каждый заблуждается в меру своих возможностей, – пробормотал Гэвин, но Лето уже не услышал этого.
Неля
Надо отметить, что водяной меня несколько удивил и испугал, но присмотревшись, я поняла, что бояться нечего, разве что его внешности. А наружность его достойна отдельного описания. Больше всего водяной напоминал небритого бомжа в телогрейке. Однако, водоросли, тина и синеватая кожа больше подходили утопленнику, чем грязному, но живому бездомному. Нет, хвостом, как у водяного из мультика «Летучий корабль», там и не пахло, обычные ноги, разве что приплюснутые, будто мужичку на них рояль уронили. А! Еще перепонки на лапах. И то, что я назвала его кикиморой, вовсе не значит, что я не понимаю, мужчина передо мной или женщина.
Выяснив, что бочку мне не вернут, а значит, балдеж закончился, я направила свои стопы в сторону нашей стоянки. Мне еще переодеться надо, а перед мужиками, а особенно перед Нацу, этого делать как-то не хочется. По объективным причинам.
На полянке обнаружился ребенок, о котором я совсем забыла, но он ничуть этому не огорчился. Судя по всему, пока нас не было, фамильяр решил поиграть в войнушку и перекопал все окружающее пространство под траншеи и окопы. Все это напомнило мне фильмы про войну, и я решила, что никогда не буду показывать боевики этому ребенку. Кто его знает, может ему приспичит пострелять лазерными лучами после одного из таких фильмов.
В тот момент, когда фамильяр решил, что я отличная мишень, его ловко перехватили, вытащили из окопа и за шкирку повесили на вытянутой руке.
-Может, хватит уже играть? – спросил Нацу у ребенка. – Я давно понял, что ты быстро научился всему, что должен знать взрослый, и разум ребенка отступил. Прекращай свою комедию.
И тут, на моих глазах, великовозрастный ребенок превратился во вполне осмысленно смотрящего на мир… человека.
-Ты слишком проницателен, господин Лето, – произнес он, склонив спину в полупоклоне. – А я надеялся еще какое-то время побыть в замечательной поре детства.
-Лучше бы ты сразу адекватно себя вел, а не ребячился. И вообще, что гуль здесь забыл?
-В следующий раз непременно так и сделаю. Просто я услышал призыв и не мог на него не откликнуться. Реакция девушки была просто непередаваемой.
Так, стоп! Что-то я совсем потеряла нить разговора. Но, черт возьми: гуль?! Это же вроде как вампир. Питающийся трупами, или я что-то упустила?
-Эммм, Нацу, а можно тебя на секундочку?
-Зачем? – не понял тот, на что я уже настойчивее ответила:
-Надо поговорить. Иди сюда.
Уловив в моем голосе угрожающие нотки, Нацу все-таки отошел в сторону.
-Меня интересует только один вопрос: гули — это вампиры и что один из них здесь делает?
-Ну, это уже два вопроса, а не один, – уточнил он, но заметив, что мне не до замечаний, посерьезнел. – Гуль – это не совсем вампир. То есть, в нашем понимании, совсем не вампир. Люди извратили понятие этого слова, так как не поняли, что увидели. Гули – это фейри, созданные искусственно. Когда они умирают, часть их души остается в этом мире, чтобы вселиться в того, кто будет создан после. Конкретно в твоем случае, получился гуль с богатым прошлым. Можно сказать, тебе повезло создать знаменитость.