-Вновь навещал мою жену? – спросил он у синекожего. – Как она?
-А тебе не все равно, господин Лето? – чуть насмешливо ответил вопросом на вопрос Себастьян.
-Все равно, но… что-то внутри требует, чтобы я был в курсе.
-Ого, какая сильная любовь. Даже лишение эмоций не заглушило ее.
-Я тебе вопрос задал, гуль. И хотел бы, чтобы ты не отвлекался от ответа – на лице Лето заходили желваки от еле сдерживаемого раздражения.
-Ну ладно, не кипятись. Я просто дразню тебя. А насчет Нели… она тоскует… и чувствует себя виноватой. Это должно тебя обрадовать.
На лице Хозяина леса во время произнесения этих слов появилась довольная улыбка, исказившая его очертания.
-Тоскует, говоришь? Какая отличная новость. Как думаешь, может, стоит пригласить ее на бал, который состоится через неделю?
-Это уже твое решение, господин Лето, – пожал плечами гуль. – Я лишь могу передать приглашение.
-Чтож, ты прав, это мое решение, – перерожденный взмахнул рукой и вытащил из воздуха небольшую карточку серебряного цвета. – Передай это Неле. Скажи, я жду ее с нетерпением.
И удалился в чащу, не попрощавшись.
-И что же у тебя на уме, Хозяин леса? – пробормотал Себастьян, кладя приглашение в карман.
Глава шестнадцатая Приглашение
-В жизни не видела такого почерка! – пробурчала
она черепу. – Это он пером или кочергой?!
Диана Уинн Джонс «Ходячий замок»
Неля
Когда мы чего-то очень ждем, то это не спешит сбываться, как будто нарочно заставляя нас нервничать. Однако, как только мы забываем о том, чего ждали, оно приходит к нам, как нив чем не бывало. Это немного раздражает, но тем не менее закаляет характер (правда, не у всех).
С момента нашего памятного разговора с Лилей прошло два дня. Себастьян не появлялся, что несколько меня удивило, ведь он должен питаться каждый день. Однако, это меня не обеспокоило: он взрослый мальчик, не будет же морить себя голодом. И оказалась права.
Я вернулась домой после тяжелого рабочего дня и вскрикнула от неожиданности. В квартире меня ждал гость, который имел обыкновение входить без стука через окно. Гуль нисколько не удивился моей реакции, а только ехидно улыбнулся, усаживаясь на подоконник.
-Чего ты так пугаешься? Я вроде бы не страшный.
-Знаешь, я как-то не привыкла к таким поздним гостям, которые приходят без приглашения. Тем более, что я тебя не ждала. Где ты был?
-Дела были, – коротко ответил Себастьян. – Кому ты звонишь?
Я махнула ему рукой, чтобы не мешал и приложила трубку мобильного к уху.
-Алло. Это я. Он здесь, – сделала паузу, послушав ответ Лили и кивнула. – Жду.
-Кого это ты пригласила? – забеспокоился Себастьян.
Услышав, что в его голосе проклюнулись нервные нотки, я улыбнулась.
-Не бойся, эту девушку ты будешь рад увидеть.
Через полчаса Лиля сидела у меня на кухне и готовилась вместе со мной выслушать последние новости от нашего информатора гуля.
-А можно, я сначала поем? Два дня уже голодный, – жалобно попросил Себастьян.
Мне эта идея показалась не очень удачной, поэтому я поспешила отказаться.
-Не думаю, что Лиле нужно видеть то, каким образом ты питаешься, согласен?
Гуль покосился на девушку, которая с интересом слушала наш диалог и кивнул.
-Да, пожалуй, я потерплю еще немного, – и тут же сменил тему: – Кстати, у меня для тебя есть одно приглашение, которое, я уверен, ты примешь.
Мне сделалось не по себе, когда он это сказал, однако, я решила не заострять на этом внимание.
-Что за приглашение?
-На бал, который состоится через несколько дней. Остальное, думаю, ты прочтешь в самом приглашении.
И с этими словами он протянул мне карточку. Ее серебряный цвет напомнил мне волосы Нацу, что еще больше мне не понравилось. Только на этот раз меня не устроила собственная реакция. Предвкушение, нетерпение, даже некоторая радость. Я чувствовала, что скоро вновь увижу Нацу.