-Так точно, – усмехнулся метаморф. – Завтра можно идти забирать.
-Почему завтра?
-Я думаю, лучше с ним иметь дело на свежую голову и полным сил. Он ведь чуть не вырвался с той поляны, пришлось магический барьер добавить, чтобы усилить защиту. Так что, сам понимаешь.
Лето не понял, но согласился с мнением друга. Как говорят люди, утро вечера мудренее.
Глава двадцать третья Неожиданность
Ответ чародея был необычайно вежлив и цветист.
Хоул сказал: «Нет»
Диана Уинн Джонс «Ходячий замок»
Неля
Видеть то, как твой собственный план успешно завершился, очень приятно. Было еще приятнее, если бы весь процесс еще и на видео сняли, но делая скидку на техническую неподкованность фейри, я решила хотя бы результат увидеть своими глазами. Правда, чтобы осуществить свое желание, мне пришлось хорошенько попросить.
-Ну пожалуйста! Я имею право увидеть этого «призрака» - умоляла я Нацу, который ни за что не хотел брать меня с собой.
-Неля, это слишком опасно, – уже в который раз говорил мне он, явно раздражаясь. – Я еду туда, чтобы оценить масштаб угрозы, а тебе совершенно нечего тем делать.
-Но мне же интересно.
-Нет там ничего интересного! – не выдержал Хозяин леса. – Ты остаешься и точка!
Разговор проходил в его кабинете, поэтому вряд ли нас хоть кто-то слышал, так что я решила пойти на крайние меры. Правда я никогда этим приемом не пользовалась, могло и не получиться. Но попытка, как говорится, не пытка.
Я расплакалась. Как настоящая глупенькая девушка, которая хочет, чтобы ее парень купил ей колечко. И вот этого изменившаяся психика Нацу уже не выдержала. Он сдался. Правда утешать не стал, что несколько подпортило мой триумф, но на первый раз и того, что разрешение получено, уже достаточно. Право слово, мужчины, как дети, верят всему, а особенно женским слезам.
И вот уже через час небольшая группа из самых главных шишек стояла перед барьером, который установил Хол и… собственно, ждали самого Хола, потому что он опаздывал, а без него пройти на поляну не представлялось возможным. Однако мысль, что мы пришли не туда, ни у кого не возникла. Барьер переливался всеми цветами радуги, так что не заметить его было сложно, а ничто другое в этом лесу никто так не огораживал.
-Где этот чертов змей?! – магистр Файт уже рычал от злости, меряя шагами периметр барьера. Он недавно попытался снять блокировку, но не преуспел в этом, поэтому находился в скверном расположении духа. – Мы все прибыли вовремя, только он где-то прохлаждается!
-Может, его задержали важные государственные дела? – попыталась оправдать первого министра, а заодно и успокоить магистра главный врач Оршей.
-Вот! – вскинул руку в сторону барьера Файт. – Это и есть важное государственное дело. Про другие я ничего не слышал.
-А дела бывают тайными, – раздался за нашими спинами голос Хола. – Но в этот раз я просто проспал. Извините за опоздание, господин Лето.
-Я тебя извиню, когда увижу результат твоей охоты, – холодно кивнул Нацу и последовал за своим министром в тотчас же открывшийся проход.
Его примеру последовали и остальные, в том числе я. То, что открылось перед нашими глазами, резко контрастировало с тем, что было вне барьера.
Снег. Зиму будто заперли на этой поляне, потому что такие сугробы и метель она могла создать только очень разозлившись. Но если не обращать внимания на сильный ветер, то это было прекрасно. Я уже давно не видела такой красивой зимы. В последнее время очень не хватало именно такой погоды. Снег валил хлопьями, опускаясь на одежду белым покрывалом, а ветер будто подталкивал меня войти в центр метели.
-Ты куда собралась? – схватил меня за руку Нацу, а я очнулась. Оглядевшись, поняла, что каким-то образом успела довольно далеко уйти от прохода на поляну.
-И-извини, – пробормотала я, пропуская сильных мира фейри вперед. И чего это я, как загипнотизированная, вперед поперлась?
Судя по всему, «призрак» не смог прорваться сквозь барьер, поэтому выместил свою злобу на погоде. По крайней мере, такое объяснение вполне подходит для внезапно образовавшейся посреди лета снежной метели.
-И где он? – раздражительность магистра повысилась еще на несколько пунктов.