— Подсади Игнис! — крикнул сверху Бьер. — Я пробился! Тут еще одна пещера!
Вообще не проблема. По сравнению с некромантом, воздушница показалась мне пушинкой.
Когда Бьер втянул ее наверх, я испытал короткий приступ прежних черных подозрений: вот сейчас они, радостно хохоча, вместе сбегут, чтобы не делиться кристаллом, и оставят меня внизу. Впрочем, отмел я их быстро: во-первых, эльфийская магия уже не давила мне на мозги, а во-вторых, я достаточно хорошо успел узнать этих двоих. Ладно, что они оба достаточно этичны — но они еще и умны. Бросать мага Огня, который может телепортироваться, а потом устроить им веселую жизнь — это прямо архиглупо. Тем более, что только я могу выжигать эту подземную «эльфийскую» магию, а также обеспечивать им двоим освещение!
Но на самом деле такой длинной цепочки у меня в голове не раскручивалось — в тот момент. Я ее после продумал. А в ту секунду я просто знал, что они не оставят меня тонуть в темноте, как знаешь, что огонь горячий, а вода мокрая.
И действительно — рука Бьера в кожаной перчатке появилась из провала.
— Хватайся, я дерну, будь готов упереться ногами, а то ударишься, — велел некромант.
Я так и поступил. И он действительно «дернул». Чуть руку не оторвал, блин!
И колено я все-таки ударил, причем больно так — потом пришлось Жизнью лечить.
— Ты хоть помнишь, что я живой⁈ — прошипел я, поднимаясь следом за учителем по узкому пролому.
— Ни на секунду не забываю. И еще я помню, что ты маг Жизни. Не забыл подлечиваться?
— С вами забудешь!
Наконец моя голова и плечи показались над краем дыры в полу этой новой пещеры, уровнем выше. Я тут же скастовал еще огонечков, и, не дожидаясь, пока они разлетятся и можно будет осмотреть, где мы очутились, начал сушиться и греться. Ка-айф. Кто не тонул мало не до смерти в ледяной подземной реке, тот не поймет.
Помещение, где мы оказались, было сухим — уже хорошо. И относительно небольшим, хотя и больше того закутка, где мы чуть не утонули. Отсюда также виднелось несколько проходов, черных провалов в стенах — еще лучше. А вот что было плохо — что оно находилось непонятно где. В смысле, непонятно где относительно нашего снаряжения и запаса пищи. Немертвые слуги-то понятно, с концами — их либо сожгло, либо завалило, либо затопило. Либо, как вариант, они так и стоят там в коридоре, где я им сказал «стойте на месте». И будут стоять, пока не сгниют и не рассыпятся.
— Все-таки нам надо телепортироваться, — со вздохом сказал я. — Понимаю, что вы не хотите рисковать, но…
Тут змея у меня на шее подняла голову и зашипела.
Бьер тоже поднял руку, принюхиваясь и прислушиваясь.
— Эльфы, — тихо произнес он.
— Серьезно? — Метелица тут же подобралась, насторожилась.
— Да, — проговорил некромант. — Нюх у меня, конечно, похуже, чем у собаки…
— Ты и нос улучшал⁈ — не поверил я.
Бьер с иронией поглядел на меня.
— Я пять лет стажировался у Глерви. Думаешь, у меня был шанс этого не сделать?
— Ты работал сыщиком⁈
— А где меня убили второй раз, как ты думаешь? На фронтире-то некромантов берегут, но мне там скучно показалось, приключений захотелось… Потом расскажу, неважно. Так вот, эльфы где-то недалеко. Я не их самих чую, а их походные рационы. Очень… специфический запах.
— Так может, у них тут склад рационов?
— Может, и склад.
— Идем, посмотрим, — насторожившись, проговорила Метелица.
Я был вынужден с нею согласиться. Если бы я четко овладел искусством телепортации, сказал бы ребятам: шлем все нахрен и переносимся. Но в том-то и дело, что не овладел! Оказаться посреди заснеженного леса или в глубоком горном ущелье, заметенном снегом, приятного мало. То есть лучше, чем утонуть — но и только. Выбираться оттуда придется долго и муторно, даже с учетом того, что холод нам не страшен. А эльфы — это, возможно, выход на поверхность! Если он, конечно, не особенно жестко охраняется и не ведет в центр эльфийской крепости.
Хотя… если даже и ведет. Будет, что сжечь, чтобы телепортация удалась получше!
Я мысленно хмыкнул своей самоуверенности и велел себе не зарываться. Во-первых, я еще неопытный маг Огня, даже если постоянно ощущаю за плечами океан пылающей плазмы, готовый откликнуться по первому зову. Во-вторых, шальная стрела в задницу может меня достать точно так же, как любого обычного человека. В данном случае лучше положиться на боевой опыт Игнис и Элсина — они-то в походы против эльфов не один год ходили.