А еще я собирался проверить Бьерова попугая. Он уже успел прийти в себя от снотворного, пока мы ехали до Руниала, Бьер его покормил, успокоил, и я усыпил его снова более щадящим методом магов Жизни. Вот нужно будет привести его в чувство и покормить еще раз — бедняга действительно похудел!
Ворота в сад Игнис открыла своим ключом, входная дверь не запиралась.
— Умираю с голоду! — сказала Игнис, входя. — Тех пирожков как не было. Надеюсь, Дора приготовила…
Что именно Игнис хотела отведать на ужин в тот день, мы так и не узнали. Потому что она прервалась на полуслове и повалилась на пол прямо на пороге гостиной.
Ять!
Если бы не усиленный контроль над собственным телом, характерный для мага Жизни (да, слабее, чем у некроманта, но та самая магически читерская фишка, которая помогает жизнюкам мочь хоть что-то даже при фиговом типовом обучении), я бы просто прилег с ней рядышком — и хана. А так медленно сполз по стенке, одновременно пытаясь проанализировать чертов яд (опять меня пытаются отравить, сколько можно!) и хотя бы немного нивелировать его воздействие широким потоком Жизни. Вот дрянь! Гребаный церебральный нейротоксин — зар-раза! Такой хрени нужна секунда-другая, чтобы добраться до мозга, а ни на что другое она не действует, иначе я бы заметил его еще на входе, остановил бы Игнис, не дал бы перешагнуть порог!
Мимо с нечеловеческим рыком метнулась черная молния. Бьер. В полуоткрытую дверь гостиной я увидел, как некромант схватился с кем-то, раздался утробный вой, треск ломаемой мебели, черный вихрь пронесся по гостиной, обдирая веселенькие обои со стен.
Черт, как в глазах-то потемнело! Так, окончательно бог с ним, с опорно-двигательным, да и с анализом тоже. Прежде всего стимуляция нервной активности, нельзя отключаться! Если яд подавит дыхательный центр — все…
Нужно прекратить доступ отравы! А эта дрянь ингаляционная, растворена прямо в воздухе. Гори, Огонь!
Глава 15
Ловушка на медведя
Интерлюдия. Элсин Бьер и лучший день в его нежизни
Он позволил себе непростительную, невероятно долгую заминку. Когда Игнис начала оседать на пол, Элсин как раз ставил сумку с последними пятью дозами «эликсира молодой весны» на столик для писем в прихожей, и въевшаяся привычка к осторожному обращению с зельями не дала просто бросить его и рвануть вперед, подхватывая жену. Он позволил ей упасть, не успел сразу переключиться в режим «растянутого времени», когда накачанная Смертью до отказа нервная система начинала работать как можно быстрее, разгоняя немертвое тело. Влад начал сползать рядом по стене — медленнее, чем Игнис. Либо более крупный организм оказался менее восприимчив к яду, либо Влад успел воспротивиться ему как маг Жизни. Хорошо, если последнее. Но даже если первое, Элсин ничем не мог ему помочь. В доме был другой некромант — воздушный яд, скорее всего, нейропаралитический, судя по скорости и полноте воздействия, указывал на это почти со стопроцентной надежностью. Другой боевой некромант. Элсин его проморгал. Если яд летальный, Игнис мертва. У Влада шанс есть, но только если он справится самостоятельно — благодаря тому же трюку, что помог ему обезвредить яд, предназначенный для студентов-третьекурсников.
А у Элсина другая задача.
Уничтожить некроманта, чтобы а) отомстить, б) тот не добил Влада, если он все же выживет, но не сможет сразу призвать Огонь.
Элсин направился в гостиную. Миновал Влада, прислонившегося к стене и очень медленно опускающегося на пол. Аккуратно перешагнул тело Игнис. Порог. Некромант, весь затянутый в черную кожу, в капюшоне, ждал в кресле, но вскочил и шагнул навстречу Элсину. Маленький, легкий. Женщина, кажется. Глерви? Мелковата и одновременно тяжеловата. Или нет? С учетом изменения его собственного роста?
Они встретились почти ровно в центре гостиной. Сцепились. Элсин сразу попытался сломать гостье позвоночник и оторвать голову, но она вывернулась из захвата, неожиданно ловко перекинула его через плечо. Почти наверняка Глерви, вероятность как минимум шестьдесят процентов. Даже при усилении мышц нужен большой опыт, чтобы бросить так мужчину крупнее себя с более длинными конечностями.
Он приземлился в перекат, врезался в стол. Тот взорвался ошметками деревяшки, которые неторопливо полетели в разные стороны. Элсин выхватил из воздуха одну и запустил во врага. Женщина увернулась, деревяшка воткнулась в стену, порвав обои. Должно быть, штукатурка под ними пошла трещинами.