— Игнис жива, спит, — сказал его ученик. — Яд был неопасен. Для человека. Но вот твой попугай…
Если бы был живым, Элсин почувствовал бы, как у него покрылось льдом сердце. Вместо этого он ощутил приступ леденящей ярости и чуть было не шагнул в огонь, чтобы вырвать сердце уже Ройге. Для начала.
— Да жив он, жив! — Влад, похоже, что-то увидел у него на лице. — Но я успел в последний момент. Сейчас, долечиваю.
— Крылан! — вдруг сообразил Элсин. — Глинка!
— Блин! — Влад, похоже, не знал, срываться ему на поиски зверька или уже поздно.
— Если вы о летучей мыши, то я выставила клетку с ней на задний двор, — хмуро сказала Глерви. — Я не живодерка. И попугая я твоего пальцем трогать не хотела! Откуда я знала, что вы его где-то прячете⁈ И… что тут вообще происходит⁈ Как⁈ Откуда огонь⁈ Вилад — чем ты лечишь Печеньку⁈
Ага, то есть это Глерви подучила студентов так звать Зурро?
— Магией Жизни, — сказал Влад. — Видишь ли, я идеальный маг Огня. Что на сдачу дает мне слабый дар Жизни и слабый дар Смерти. Да, сказочка. Да, не хочешь — не верь.
С этими словами языки огня вокруг Глерви взвились примерно до ее талии — и тут же снова опали по колено.
Старая подруга Элсина изумленно приоткрыла рот — и тут же начала дико хохотать.
Не ожидая, пока у Глерви кончится ее истерика, я сказал Бьеру… нет, уже точно Элсину, даже про себя, чтобы не путаться с этими парными фамилиями:
— Занеси Игнис, положи на диван, что ли. Я не стал ее будить, сейчас закончу с Печ… с Зурро то есть — и займусь.
— Хорошая идея, — кивнул некромант.
Игнис он внес в комнату так бережно, как будто она была фарфоровой.
— Сколько тебе еще нужно времени на Зурро?
— Минут пять, — пожал я плечами.
— Тогда пойду поищу Амундсов и горничную, заодно Глинку проверю.
Глерви уже отхохоталась и с интересом прислушивалась к нашему разговору.
— Слуги в кухне, я их сидя на лавке пристроила, — сказала она. — Это «пудра Коллантаса», даже в их возрасте проблем быть не должно.
— Да, она довольно щадящая, — кивнул Элсин. И добавил специально для меня: — Не совсем тот токсин, который мы используем для студентов, но «пудра Коллантаса» входит в его состав. Глерви действительно постаралась.
— Значит, хорошо, что ты не оторвал ей голову, — заметил я.
— Как оторвал бы, так и пришил бы, — пожал плечами Элсин. — А вот где ей стоит радоваться, что я ее сразу примерно наполовину узнал. Иначе попытался бы не оторвать ей голову, а размозжить.
— У тебя не получилось бы, малыш, — хмыкнула Глерви.
— Да? — приятным, полным интереса тоном спросил Элсин. — Ты уверена?
И я как-то сразу понял, что вполне могло бы и получиться. И Глерви, кажется, тоже как-то сразу это поняла.
— Откуда ж я знала, что ты успел жениться на Метелице! — воскликнула она. — И что ты… так покровительственно относишься к Виладу! Я, признаться, думала, что это он тебя контролирует!
— Что он как-то заставил меня нарушить Кодекс и не самоуничтожиться? — ухмыльнулся Элсин. — Например, умудрился переписать мои закладки. У меня мелькнула мысль, что ты могла так подумать.
— Именно! Откуда же я знала, что он идеальный маг Огня! Конечно же, ты и за обычных своих учеников горой, а уж за такого — мертвой хваткой… прошу прощения за каламбур.
Я невольно ощутил в Глерви родственную душу.
Элсин покачал головой.
— Ладно, пойду все-таки проверю стариков. Объясняйтесь. Ройга, не знаю как, но тебе придется убедить Влада, что ты нас не выдашь. Или порежем тебя на кусочки, положим в ящик и отправим королевской почтой в Академию. Когда вскроют, тогда вскроют.
Глерви картинно надула губы — шикарные, между прочим, губы, покрытые блестящей алой помадой, которую она как-то умудрилась не смазать — и пожаловалась:
— А такой был милый мальчик! Но связался с дурной компанией — и где вся твоя вежливость?
— Не люблю, когда травят мою семью, — довольно холодно проговорил Элсин. — Или отправляют моего друга в вольер с воронами, где он медленно погибал от истощения! Вместо того, чтобы позволить ему спокойно жить в привычной клетке в привычном кабинете.
— Что⁈ — воскликнула Глерви. — Ты про этого красно-синего ублюдка? С чего ты взял⁈ Найни сказал, там ему лучше! Сказал, он стайная птица, ему нужна компания! И что я его слишком раскормила, пока он жил у меня, ему, мол, похудеть надо! Его служители должны были отдельно кормить!
— Вот как, — сказал Элсин.
— Да! Я его, между прочим, навещала каждый день! Печеньки контрабандой проносила!