— Заодно поймем, что это было, — дополнил капитан. — Если это политика всей корпорации, то гранта нам не видать. А если получим, получится, что это не более чем инициатива местного руководства.
— Аврорский филиал никогда не пойдет против воли центрального офиса, — поднял я палец к небу. — Порядки там не слишком сильно от армейских отличаются. Чинопочитание и субординация.
— Особо нужно указать, что площадь леса, даже если увеличить его на все западные предгорья хребта, это ничтожный процент поверхности континента, — уточнил Могильони.
— И что лес будет занимать только те земли, которые не подходят для ведения сельского хозяйства. Неудобья, сильно пересеченная местность… Для делового животноводства их у нас слишком мало, а для распашки — не подходит рельеф.
— А еще, а еще, — заторопилась малая. — Подчеркнуть гидрологическую роль лесов. Я читала, у нас основная проблема — недостаток воды. А водохранилища аккумуляторного типа, которые могли бы собирать воду во время сезона дождей, заняли бы слишком много места.
— Молодец, — искренне похвалил я девчушку. — Действуй. Это нам здорово поможет. И кстати. А почему не набурить артезианских скважин? Неужели это так дорого?
— Особенности местной геологии, — дернул плечом капитан. — На Авроре слишком мало подземных вод. По большому счету, ничего, кроме небольших линз так и не было обнаружено. Пробурить можно. Но воды будет ничтожно мало. И она быстро кончится.
— Я не знал, — качнул я головой. — Думал фермеры не желают тратиться.
— Ну и это тоже, — засмеялся Могильони. — Одно время это была модная тема у мошенников. Обещали земледельцам Эльдорадо, ковыряли что-то в земле, а потом заявляли, что вода не обнаружена. Но работы-то типа выполнены. Значит — плати.
— Потом мошенники стали пропадать, — мрачно выдохнул Фелиш. — Вместе с оборудованием. И тема заглохла.
— Куда пропадать? — заинтересовалась Лилу.
— Совсем пропадать, — развел руками-лопатами сержант. — Выехали из города, и исчезли. И никто ни их, ни их ковырялки больше не видел.
— Оборудование-то ценное было? — коварно поинтересовался я.
— Какое там, — отмахнулся здоровяк. — Металлолом.
— Ясно, — засмеялся я.
— В общем, скважинами у нас уже никого не удивить, — подвел итог капитан. — Но их упоминание до сих пор заставляет фермеров нервничать. А вот то, что лесная растительность предохраняет почвы от размыва и выветривания, в доказательствах не нуждается. Это будет понятно всем и каждому. И в бумагах на грант это обязательно нужно указать.
— Отлично, — обрадовался я. — Осталось разобраться с сенатором Стерлингом. Лилу? Ты когда-нибудь занималась журналистскими расследованиями? Не хочешь создать сенсационный материал?
26
Наш импровизированный генеральный штаб заседал двое суток. Не все время без передыха, конечно. С перерывами. Нужно же было кушать, спать, и делать другие важные вещи, к которым принуждает человека мать Природа.
Но, и тут получилось очень хорошо. Пока я готовил, Фелиш с Могильони собрали ховер-байк. И даже полетали по округе. Впрочем, чего еще ожидать от военного инженера и матерого сержанта? Странно, что они не придумали, как на летающую машину систему вооружений приделать. Я, признаться, ожидал чего-то такого.
А Лилу подготовила план заявки на грант. Способная девочка. Рад, что не ошибся в ней. После еды нам и оставалось только составить нужные слова в нужном порядке. Мы с парнями — те еще писатели. Я, например, ничего сложнее, в плане творчества, плана обороны опорного пункта батальона никогда не составлял. Отчеты о боестолкновениях еще. Но их, как известно, положено создавать строго в соответствии с инструкцией. Там не разгуляешься. Никто в штабе не расположен читать пространные опусы о героических деяниях бравых десантников.
Судя по всему, сержант с капитаном не далеко от меня ушли. Малая откровенно смеялась над нашими формулировками, но исправно приводила текст в соответствие. Все-таки журналист — не профессия. Это состояние души. Ну, или — диагноз, если угодно. И вот что я скажу: мелкая девчушка — истинный журналист. Без дураков. Нужные словосочетания из нее выскакивали, как из пулемета. Она, похоже, даже не особенно задумывалась, выдавая нужные связки слов. Талант! Однозначно!
Зато мы с ветеранами ВС знатно отожгли создавая план журналистского расследования. Тут уже Лилу слушала нас открыв рот. И только и успевала чертить схемы и прописывать узловые точки. Что-что, а планов наступлений на глубокоэшелонированную оборону противника, каждый из нас троих видел немало. А тут в чем отличие? Да ни в чем. Секрет в том, что такие вещи нужно создавать с конца, а не сначала. То есть — четко знать: к какому результату должен придти, и кто, или что, именно может в этом помочь.