— Итачи-сэнсэй, — подняла руку темноволосая девушка в очках. Одета она была в белую рубашку с красным галстуком и короткие синие шорты с эмблемой белой змеи. Но главной её отличительной чертой были рубиновые глаза без видимого зрачка, — почти всегда команды формируют исходя из её назначения или личных качеств учеников.
— Ты хочешь узнать, назначение своей команды, — утвердительно ответил Итачи, увидев её кивок. — Задачи нашей команды состоят: В поиске, захвате или ликвидации целей. Способности каждого из вас подходят для формирования команды охотников, — ответил он, заострив внимание на Наруто.
«Ну-ну, Учиха, ты и половины обо мне не знаешь», — подумал джинчурики.
— Например, твои способности, Шикамару, — Итачи посмотрел на якобы спящего парня, — подходят как для задержания, так и для устранения целей. Наруто владеет фуиндзюцу немногим хуже, чем стихиями воды и земли, а ты, — посмотрел он на девушку, — прирождённый сенсор и медик, — выдержав небольшую паузу, он продолжил. — Из-за дополнительных двух лет обучения, посвящённых вашей практике на задания D-ранга и дополнительной подготовке работы в группе, мы пропустим многими нелюбимую «скучную» часть начала жизни синоби и приступим к заданию рангом повыше. Завтра в семь утра я жду вас у главных ворот. Рекомендую взять все необходимые вещи и сменить простую одежду на форму синоби одной из стандартных расцветок. Я понимаю, возможно, для вас это покажется странным, по сравнению с теми синоби, которых вы видели.
— Разве, нам не нужно маскироваться? — поинтересовался Наруто.
— Не в этот раз, наша задача: Найти и захватить лидера низкоранговых синоби-отступников. На будущее советую завести несколько комплектов разнообразной одежды, от крестьянской до аристократичной. Неизвестно, что может пригодиться в следующий раз, — договорив, Итачи исчез, оставив после себя облако дыма.
— Теневой клон… вот же… Учиха.
— Нам повезло, — заговорил поднявший голову Шикамару. — Раньше, для оценки силы команды устраивали спарринги или бои против наставников.
— Ты ещё времена клановых войн вспомни, — тихо проговорил Узумаки, выходя из-за парты.
— Геморно.
— С каждым годом, он становится всё более ленивым. Скоро он наймёт людей, которые будут чесать ему задницу, — заворчал джинчурики, подойдя к напарнице. — Когда ты успела перекраситься?
— Вчера, — флегматично ответила она, одарив его кокетливым взглядом, — тебе не нравится?
— Нравится, только очки зачем напялила? Мы же исправили твоё зрение.
— Чтобы выглядеть умной, болван! — в тот же миг вспылила она.
— Ага-ага, — парень демонстративно поковырял в ухе. — Отправим клонов и отдохнём в парке? — спросил он, заметив в её глазах тревогу. — Что случилось?
— Постарайся держаться подальше от Хинаты. Её чакра… она стала ещё более мерзкой, — она грозно насупилась и сразу стушевалась, услышав урчание в желудке. — Они опять ничего не оставили? Кроме сока.
— Вроде того, — нехотя ответил он и растянул губы в тонкую полоску.
Улыбнувшись, она протянула руку к ученической сумке и достала из неё два небольших свитка. Развернув их на парте, она распечатала две порции бэнто.
— И что бы ты без меня делал? — вместо прямого ответа, парень пожал плечами. — Шика! Ты есть будешь?
***
Стоя на крыше, в тени небольшой пристройки, Итачи уже какое-то время наблюдал за весьма высоким широкоплечим мужчиной лет пятидесяти на вид. Несмотря на славу объекта, знающий человек без проблем опознает его по главным приметам: очень длинным белым растрёпанным волосам и хитаю с вырезанным иероглифом «Масло». Одет он был в болотно-зелёное кимоно и красное хаори.
Сидя у высокой деревянной стены, на крыше одного из зданий, мужчина то и дело хихикал, внося в блокнот новые заметки, а затем снова прислонялся к дырочке в стене и продолжал подглядывать за купающимися женщинами.
— Хи-хи-хи, я чувствую, как рождается шедевр, — тихо пробурчал мужчина, делая новые записи.
— Вы не изменились, Джирайя-сан, — позади него раздался спокойный голос Итачи.
Вздохнув, Джирайя убрал блокнот и медленно повернулся к своему «собеседнику», мысленно надеясь, что это не очередной отец «опороченной девы». К радости Джирайи, он не был похож на «типичного отца». Особенно в чёрной форме синоби и зелёном жилете.
На какое-то время между ними повисла полная тишина, Джирайя пялился на Итачи, строя разнообразные задумчивые физиономии.
— Итачи… ты, что ли? — выдал он под конец, потерев подбородок.
— Рад, что вы меня запомнили, Джирайя-сан.
— Дааа, нечасто я заглядываю в Лист, вон как вымахал! Я тебя совсем сопляком помню! — саннин широко улыбнулся, но улыбка недолго продержалась на его лице. — Ты чего такой мрачный? Случилось чего?
— Не здесь, — Учиха окатил взглядом окружающее пространство.
— Есть одно местечко… — Джирайя без труда понял намёк.
Подав условный сигнал, саннин повёл его в одно из убежищ для гражданских, созданных на случай военного вторжениях. Одно из таких убежищ располагалось неподалёку от купален, что позволило им сэкономить львиную долю времени.
Как у высокопоставленных синоби, оба джонина обладали доступом к любому убежищу, так что, у них не возникло проблем со входом внутрь огромного подземного комплекса на несколько тысяч человек. Чтобы не привлекать внимания, они не стали включать освещение, ограничившись фонариком.
Убедившись, что за ними нет хвоста, Джирайя запер двери и сложил несколько мудр, создав вокруг них большой круг из письмён фуиндзюцу, должный обеспечить им дополнительную приватность и защиту от «ушей».
Кивнув Учихе, он обозначил, что готов его выслушать и буквально через несколько минут ему пришлось бороться со множеством противоречивых чувств. Каждая новость Итачи была ошеломительней предыдущей. Хоть саннин и посещал Лист раз в несколько лет, но из-за высокой активности Страны Молний, у него никогда не было возможности поговорить с четой хокаге дольше нескольких минут.
— Не верите? — спросил Итачи, когда закончил свой рассказ.
— В это тяжело поверить, Итачи… Чтобы Минато отказался от сына и солгал Кушине-тян, — ответил он осипшим голосом. — Этот «Котоамацуками», разве твой друг не мёртв?
— Мёртв, — безрадостно ответил Итачи. — Способности мангекьё шарингана могут передаваться по наследству, моё Аматэрасу досталось мне от матери.
— Значит, Кагами, — саннин ненадолго прикрыл глаза, явно что-то обдумывая. — Он жив?
— Умер в прошлом году, я позаботился о том, чтобы его глаза были уничтожены… некоторым способностям не место в этом мире… Он хотел вернуть Шисуи любым способом, забыв о чести клана, забыв о чести синоби Листа, — ответил он, скрестив руки на груди. — Что вы намерены делать?
— Прости, Итачи… мне нужно убедиться в твоих словах… в такое непросто поверить… Где сейчас Наруто?
Усилием воли, без каких-либо мудр, Итачи продемонстрировал великолепный контроль чакры, попросту создав и развеяв теневого клона. На миг закатив глаза и запрокинув голову, он потёр виски и посмотрел на саннина:
— В парке, вместе с остальной командой.
— Идём, — промолвил саннин с небывалой строгостью. — Сначала, я хочу посетить «его дом».
Покинули они убежище ощутимо быстрее, чем добирались до него. Не став тратить драгоценное время на дополнительные расшаркивания, Итачи перенёс их обоих к квартирке Наруто, в которой, по счастью, не оказалось ненужных свидетелей.
Едва они заглянули в приоткрытое окно, Джирайя был вынужден признать, что попасть в эту «крепость» можно, но взлом фуин-защиты займёт огромное количество времени, которого у них сейчас нет.
Какое-то время походив вокруг квартирки и позаглядывав в окна саннин заменил, что её хозяин тяготеет к чистоте и порядку, прямо как Минато, даже книги были расставлены схожим образом, уж это Джирайя ни с чем не спутает.
Решив, что беглого осмотра достаточно, Жабий Мудрец, не дожидаясь Учиха, применил шуншин и перенёсся в парк Сэнджу. Это место сразу же вызвало у него приступ ностальгии… парк остался одним из немногих мест Листа, что не пострадало в ночь нападения Кьюби. Всё те же высокие, мощные, словно монументальные деревья с широкими густыми кронами, занимающие некоторую часть города. Множество лавочек и укромных полян для отдыха, люди с детьми и влюблённые парочки, продолжающие излучать радость и позитив… Всё это немного подняло ему настроение.