Теперь ни Рупа ни Тсеры больше не было. Зато был этот странный рогатый шаман.
— Лучше бы тебе следить за своим языком, Ахо, — наконец сказал Янош. — Если ты правда знаешь, где Киззи… Если я правда могу ее спасти…
— Сначала нужно поставить тебя на ноги, а потом сразу отправимся в путь, — Паси сел на лавку рядом с ним. — Ешь больше. Друзьям-малышам нужна сила, чтобы заботиться о тебе.
***
Последующий день Янош провел в компании шамана. Он этого совсем не хотел, но из-за ноги попросту не имел выбора. К счастью Паси был не особенно разговорчив. По крайней мере не настолько, насколько запомнился Яношу с охоты на красного оленя. В какой-то мере он даже оказался полезен. Стал ему вторыми руками. Помог дойти до вагончика, принес воды, а после и вина. Вечером приготовил ужин. Не такой мудреный, как еда со стола новобрачных, что было даже лучше. После непривычных вкусов обычная печеная на углях картошка с поджаренным мясом показались Яношу чертовски вкусными.
К утру следующего дня рана в боку превратилась в узкую полоску и почти не беспокоила. Сквозная дырка в ладошке почти затянулась и теперь ощущалась скорее царапиной. Глаз снова открывался, а шишки сдулись. С ногой дела тоже шли на лад. Ходить Яношу было пока еще тяжело, но, по крайней мере, теперь он мог обойтись без посторонней помощи.
Сильно прихрамывая, Янош вышел из своего вагончика с надеждой, что шамана на стоянке не окажется. Конечно, идея о спасении сестры заставляла сердце биться чаще, но стойкое чувство того, что Ахо опять врет, за ночь не выветрилось, а, скорее, только укрепилось.
Яношу думалось, что было бы гораздо лучше, если бы шаман сбежал, оставив его одного, не подпитывал в нем ложных надежд. Но Паси все еще был здесь. Он сидел на ступеньках соседнего вагончика и мирно посапывал.
— Слышь, хватит спать, — Янош толкнул шамана в плечо от чего тот угрожающе покачнулся, словно вот-вот свалится со ступенек, но вовремя встрепенулся, открыв глаза.
— А? — Паси непонимающе посмотрел на парня. — Что?
— Хватит спать, говорю. Пойдем, поможешь мне.
— В чем?
— Будешь копать.
— Копать? — Паси слегка наклонил голову. — Может тогда лучше сначала поедим?
— Нет. Поедим потом, — Янош обошел вагончик и снял с его тыльной стороны лопату. Потом вернулся к шаману. — Бери и иди за мной.
Вместе с парнем Паси отошел от стоянки метров на сто в лес.
— Вот тут, думаю, будет хорошо, — остановившись буркнул Янош. — Начинай копать, а я пока притащу первого.
— А что мы, собственно, делаем? — поинтересовался Паси.
— Могилы…
До полудня Паси только и делал, что копал. Пока Янош таскал с места стоянки тела, или же по большей части останки, он в общей сложности успел сделать семь ям. Полноценными могилами назвать их было сложно, ведь глубиной они были не больше метра, но парень сказал, что глубже и не нужно. Он объяснил это тем, что так и традиция будет соблюдена, и звери смогут без особого труда добраться до останков.
— Я думал, что в этом и смысл могилы, — продолжая копать, сказал Паси, — чтобы животные как раз не добрались. Уважение к усопшему и все такое…
— В городах может и так, — ответил Янош, переводя дух. — А у нас – нет. Карапаты – это один живой организм. У нас здесь все друг с другом связано. Цыгане охотятся на зверье, чтобы есть. Зверье охотится на цыган, чтобы есть. Глубоко хоронить мертвых – значит лишать пищи падальщиков. А без падальщиков не будет и хищников, которые на них охотятся. Ну а без хищников цыганам нечего будет продавать в города, когда сезон.
— Какой-то круговорот мяса…
— Так и есть. А разве весь мир не один сплошной круговорот мяса?
Рупа хоронить было особенно тяжело. Янош хоть и недолюбливал его, а временами откровенно ненавидел, они были самыми настоящими друзьями. Бывали между ними и драки, конечно, но по большей части из-за мальчишеского духа конкуренции. Рупу всегда казалось, что Ханзи любил Яноша больше из-за того, что тот лучше проявлял себя на охотах. А потому завидовал и всячески старался показать себя в лучшем свете.
— Прошлой весной он подточил мое копье… — сказал Янош, смотря, как шаман закапывает останки Рупа. Культисты вскрыли бедолаге живот и выели изнутри.