— Пробью брешь — беги! — едва слышно прошептал аскед.
Диана поняла, перед ними весьма и весьма серьезный противник, справиться с которым будет нелегко. Кольцо сузилось до расстояния двух шагов, и первый из нападавших зацепил крюком зеленый луч бодсара. Скай отскочил в сторону, ловко отбив удар, и замахал шестом, словно мельница крыльями. При этом, аскед двигался вдоль окружности, на подпуская врагов к Диане. Девушка еще раз посмотрела на платформу с покупками и схватила с нее цветочный горшок.
О чем она думала, когда покупала его? Верисская роза. Отец всегда мечтал развести такие в их саду, и Диана, увидев на рынке колючие росточки, просто не удержалась от соблазна и купила несколько сортов этого дивного цветка. Она не знала, что емкость, наполненная вязким грунтом, пригодится ей, в качестве единственного пригодного средства защиты.
И когда один из нападавших мужчин, пробив оборону аскеда, едва не задел ее крюком, Диана завизжала и со всего размаха опустила хрупкий горшок на голову обидчика. Вязкая, черная жижа стекала на маску, забивая прорези зля глаз и носа. Пострадавшему пришлось отплевываться и протирать глаза. Плащ на секунду распахнулся, девушка успела заметить форму, которую носили военнослужащие ликерийской армии. Только вот ни в петлицах, ни на груди не было никаких знаков отличия.
Еще несколько отбитых крюков и на плече Ская появляется рубленная полоса. Из раны сочится голубая кровь, заливая странную одежду аскеда. Два последних горшка находят свои мишени и девушке больше нечем отбиваться. Седна-всезаступница, помоги! Очередной крюк задевает ногу аскеда, и Скай падает на гравиевую дорожку аллеи. Раздается душераздирающий крик. Диана даже не сразу понимает, что кричит она, выплескивая весь страх не за себя, нет… Она бросилась к Скаю, прикрывая собой.
— Добивай его! — сипло зарычал один из нападавших.
Раздался скрежет, заставивший Диану поднять глаза. Ломая деревья, опрокидывая вазоны и скамейки, прямо посреди улицы сел императорский катер. Когда защитное поле погасло, из него выпрыгнул Тайрон, и тут же ближайшие нападавшие рассыпались в прах. Минута и все было кончено. Несколько кучек сыпучей субстанции и единственный чудом оставшийся в живых на коленях перед саоргом.
— Кто вас послал? — от раздавшегося рыка Диана вздрогнула.
— Император! — ответил мужчина дрожащим голосом.
Скай пошевелился, и Диана отпрянула, давая аскеду возможность свободно дышать. Голубая кровь все сочилась и сочилась из двух страшных, рваных ран, и девушка не знала, чем может помочь.
— Как ты? — она протянула руку и тут же ее одернула, побоявшись причинить лишнюю боль.
Аскед улыбнулся, но его улыбка, хоть и пугала других людей, Диану больше не трогала. Как-то вдруг это существо, так не похожее на ей подобных, стало очень близким, практически родным. В душе давно поселилась уверенность, что угрозы следует ждать, откуда угодно, но только не от Ская. Аскед попытался подняться, опираясь на здоровую руку, и скривился от боли.
— Бывало и лучше, — просипел он, отвечая на тихий вопрос девушки.
Последний живой нападавший словно оцепенел. Он по-прежнему стоял на коленях, смотрел в одну точку и даже не пытался бежать под грозным взглядом саорга. Тайрон подошел к другу и одним рывком поднял его. Скай глухо застонал, когда случайно оперся на раненую ногу.
Дальше все повторилось. Небольшой белый катер, озабоченный Дарг, придерживающий свой огромный живот. На этот раз док прибыл с помощником.
— Этого тоже забирать? — кивнул незнакомый аскед на пленного, после того, как помог Скаю удобно устроиться в одном из кресел. Дарг уже колдовал над его ранами.
— Забирай, — ответил Тайрон. — Вряд ли он знает больше, чем сказал. Сейчас человек лишними словами может лишь навредить. Изолируйте его на время, а дальше я решу, что с ним делать.
Когда катер практически беззвучно поднялся в воздух, саорг огляделся в поисках Дианы. Девушка сидела на коленях над одним из разбитых горшков и бережно дотрагивалась пальчиками до поникших лепестков. Отчего-то ее грусть передалась и саоргу. Он вздохнул и присел на корточки рядом с нею. Пока в ярости расшвыривал наемников, только вскользь успел посмотреть, в каком состоянии прибывает Ди. На первый взгляд ни травм, ни ушибов у нее не было.