— Зара, спасибо тебе за ужин… Мне было очень приятно побыть с тобой! — тепло делится Агнар, вставая из-за стола. Я нерешительно поднимаюсь на ноги и медленно перевожу взгляд на его лицо. Взгляд Агнара был похож на мягкое прикосновение кошачьей лапы. Он улыбается, поджав губы, и уходит. Я переживала по поводу встречи с родными. Как поведёт себя матушка? Не выставит ли она меня за дверь? Дома меня не ждали. Отец, мать и две младшие сёстры понятия не имели, что я собираюсь их навестить. А я мечтала увидеть их. Мне было жизненно необходимо оказаться в стенах родного дома. Я была немного встревожена, когда Агнар сообщил, что поедет со мной.
— Разве у тебя нет срочных…дел? — спросила, когда мы оба стояли у кареты. Агнар демонстративно открыл дверцу и подождал пока я устроюсь на мягком сиденье. Спорить с ним нет никакого смысла. Если Агнар что-то задумал, я вряд-ли смогу хоть как-то повлиять на его решение.
Мы сидели напротив друг друга, но смотрели в разные стороны. Этот же путь несколько дней назад я прошла в полном отчаянии. Матушка поставила меня перед фактом. У меня не оказалось иного выбора. Моё замужество решило многие семейные проблемы и обеспечило сестрам безбедное существование. Вот только моя собственная жизнь пала жертвой. Я обрекла себя на мучения. В день свадьбы я поставила крест на самой себе. Забыла, что и у меня были чувства, планы, цели. Тогда была ночь, поэтому я почти не запомнила дорогу. Зато теперь могу насладиться красотой природы.
Часть 5.
Агнар.
Я не мог дождаться того часа, когда мы вновь увидимся с Зарой. Вчерашний вечер стал спусковым моментом. Зара дрожала и бледнела. Мне было не по себе из-за её реакции. Она зажата со всех сторон. Наверняка мать запугала её, внушила страх ко мне. А может и я сам сделал это… Да только Зара всю дорогу смотрела в окно, будто не узнавала эти места. Она ушла глубоко в себя, кажется совсем позабыв о моём существовании. Я хотел прикоснуться к ней. Взять за руку и нежно, осторожно обнять… Но между нами препятствие, которое так просто не преодолеть. Въехав во двор, карета остановилась. Зара выскочила на улицу так быстро, что я даже ничего не успел сообразить. Девушка упархнула, как птица, словно за ней гнался ястреб. Осуждать её за это было бы неправильно. Зара едва не мчалась к дому. Резко открыла дверь и скрылась из виду. Мне ничего не оставалось, кроме как войти следом за ней. Здесь меня встретила тишина. Слуг не было. И приличная половина поместья казалась нежилой и заброшенной. Дорогая мебель была покрыта толстым слоем пыли. Однако, на стенах явно отсутствовали картины, зеркала, подсвечниками, а ещё светильников.
— Нам приходится продавать вещи, чтобы расплачиваться с долгами и на что-то жить.
Меня встревожил женский голос, доносившийся из коридора. Уверенные шаги приближались ко мне. Я обернулся, чтобы посмотреть на хозяйку этого дома. Лола Янг вела себя, как достопочтенная особа. Эта женщина была ухожена и красива. А ещё она держалась не хуже королевы, с которой я был прекрасно знаком. Проявив уважение к гостеприимной хозяйке дома, я учтиво поцеловал её ладонь и поблагодарил за то, что она приняла нас. Лола настороженно наблюдала за мной, пока проводила экскурсию по всему поместью. Зрелище действительно было печальным. Я даже не стал спрашивать, помогли ли им те деньги, что я отдал им. Знаю, что вряд-ли той суммы хватило. После прогулки по длинными коридорам и светлым комнатам дома, мы вышли в сад. День оказался приветливым и солнце светило нас в глаза. Лола Янг проявляла удивительную проницательность, пытаясь выяснить как живётся её дочери.
— Мистер Лейдлоу, и все-таки скажите мне, неужели у вас не нашлось более достойной кандидатки в жёны? — с некой интригой спросила она, бросая короткий взгляд на горизонт.
— Вы считаете свою дочь не достойной меня?
— Я очень хорошо знаю Зару. Уж поверьте мне… Характер у неё далеко не ангельский.
Лола говорит довольно странные вещи. Я заглядываю в её глаза, пытаясь распознать цель и суть такого разговора. Мне совершенно не понравилось, как Лола отзывалась о дочери.
— Она строптива! — загадочная ухмылка тронула лицо Лолы Янг, — Если уж мы породнились, то хочу быть уверенной, в том что вы не откажитесь от своих обязательств насчёт моей дочери!
— Почему я должен отказаться?! — я был немного поражён. Этот вопрос был мне действительно интересен. К чему клонит эта женщина?!