— Почему вы пришли к такому выводу? — мой голос ожидаемо дрогнул, потому что страх, который я испытывала к Агнару ничтожен в сравнении с тем ужасом, что я чувствую сейчас.
— Это видно по тому, как ты смотришь на него. Без всякой страсти. А ведь вы вместе меньше двух недель.
— Ваше любопытство я могу оправдать, но не могу стерпеть в свой адрес таких заявлений! К тому же, вам не кажется, что подобные выражения не уместны по отношению к замужней леди?!
— Весьма категорично! Должен признаться, что вы с Агнаром довольно похожи. — усмехнулся Аллен. Я впала в ступор от такого заявления. Что может быть общего у меня и у…?
— Вы такие праведные, — от его слов пахнуло ядовитым сарказмом.
— Разве праведность может быть недостатком?! — я не на шутку поразилась его грубым словам.
— Я этого не говорил! — подозрительно сузив глаза, Аллен пригрозил мне пальцем. Потом прошёлся взглядом по цветущим растениям. Я окинула мужчину серьёзным взглядом, невольно сравнивая его с Агнаром. Аллен предпочитал одеваться в дорогие ткани, изящные сюртуки и камзолы, рубашки расшитые золотыми нитями. Агнар, напротив, отдавал предпочтение более скромным нарядам, взять к примеру цветовую гамму. На Агнаре чаще можно увидеть вещи чёрного, коричневого, серого или бежевого цветов. Его брат явно хотел выделяться и использовал для этих целей яркие цвета: от синего, до красного. Аллен был шире в плечах, но немного ниже своего брата. Однако эту разницу можно было заметить, только если они стояли рядом друг с другом.
— Держу пари, ты считаешь моего братца скромным и отзывчивым. Чуть ли не ангелом во плоти! — криво усмехается Аллен, сокращая расстояние между нами. Я гордо вскинула подбородок, чтобы не казаться запуганной.
— Но ведь мы оба знаем, что подобным существам нет места на нашей грешной земле. — вроде бы серьезно произнёс Аллен, но моя спина покрылась тысячами мурашек, — Агнар умеет казаться другим, особенным. Именно поэтому его так ценят в обществе.
— Почему я должна верить кому-либо, кроме моего супруга?! — спрашиваю, заглядывая в его суженные глаза, — Тем более, что этот кто-то донимает меня возмутительными речами…
Меня пронзил холод, когда Аллен рассмеялся. Дерзко и задористо, словно он хозяин жизни. Я невольно сжалась, подавив панический страх. Этот мужчина не сможет мне навредить! Никак и никогда! Надо привыкнуть к мысли, что в этом доме хозяйка — я!
— Просто делюсь советом. — неожиданно мирно говорит он, — Не буди в нём зверя! Иначе он… разорвёт тебя, поглотит как огонь. Если ты повелась на его славную мордашку, власть и деньги, то назад пути уже нет! Пташка сама забралась в клетку, закрылась там и выбросила ключ! — тихим голосом произносит Аллен.
Привести неоднозначные мысли в порядок я решила в малой гостиной. На дворе была темная ночь. Все обитатели замка, и даже слуги, уже спали. Виктория по-доброму стала выпытывать у меня хоть что-нибудь о прошлом. Я не слишком сопротивлялась, но и откровенничать не стала. В основном я говорила об отце и сёстрах. Виктория сидела на мягком кресле, закинув ногу на ногу и лениво крутила в руке бокал с красным вином. Я же пила горячий чай. А потом наступила неловкая пауза, тишина. Виктория с лукавством посмотрела на меня и, сделав ещё один глоток вина, спросила то, отчего я невольно сжалась.
— Вы ночуете раздельно?
Из её уст это прозвучало также, как и светская беседа о погоде! Я сглотнула, не совсем понимая, что и как лучше ответить. Надеялась промолчать и перевести разговор в другое русло, но как назло Виктория смотрела на меня с повышенным вниманием, заглядывая в душу.
— Я…я ещё не привыкла постоянно находится с… Агнаром рядом. Поэтому я…то есть мы…
— Не продолжай… Подробности меня не интересуют! — хмыкнула Виктория. Хвала небесам, что эта женщина сама прекратила мои мучения и я не успела густо покраснеть.
— Знаешь, я тоже не особо любила Герберта, когда мы обручились. — внезапно произносит Виктория, вгоняя меня в шок, — Он бегал за мной, но как ты сама скоро убедишься, я всегда получаю всё самое лучшее! Поэтому мне льстило внимание нескольких достойный претендентов в мом мужья.
— Но ты выбрала Герберта. Значит он оказался самым лучшим?! Вы с ним замечательная пара! И ваша доченька — само очарование!