- Все кончено, - разворачиваюсь и двигаюсь в сторону выхода.
Глава 16.
Возвращаюсь в зону ожидания и взглядом задеваю цифры даты и времени. Дата выбрана вовсе не случайно. Если бы турнир был привязан ко мне, он был бы проведен еще шесть лет назад, когда мне исполнилось восемнадцать. Но он привязан к другой дате, и, глядя на нее, я припоминаю, отчего она мне знакома.
Недавно восемнадцать исполнилось белой драконице. С шумом выдыхаю. Турнир все же за нее? Мне все же позволят забрать ее? Или она лишь часть из фигур?
От мыслей о ней отвлекает звук гонга. Закончился бой между Нолом и Муном. Смотрю в окно и вижу Нола, который направляется в зону ожидания. Значит, теперь я встречусь на ринге с ним? Смотрю на его лицо и не вижу прежнего страха передо мной. Не к добру это.
Через час объявляют о начале нашего боя, и мы выходим на подготовленную площадку с разных сторон. Подходим к черте, и я вижу, как по его телу проходит дрожь, когда он снова видит меня. Прямо сейчас ты смотришь в глаза тому, кого совсем недавно пытался отравить. Трусливо и подло. Мне интересно, ощущаешь ли ты раскаяние?
- Ноллис, - приветствую брата сухим кивком.
- Дейнкур, - сглатывает, оказавшись рядом со мной.
- Будешь сражаться? – спрашиваю спокойно и осматриваю его. Словно ожидая какого-то подвоха.
- Конечно, нет, старший брат, - его голос подрагивает. – Я слышал, ты не станешь поднимать руку на того, кто преклонит колени, я не Гавейн, я преклоню, - говорит быстро и отрывисто, и от его голоса подозрение усиливается.
- Выбор за тобой, - отвечаю холодно, продолжая искать подвох.
- Пожмем руки в знак начала боя, и я преклоню колени в знак его окончания, - протягивает руку, и я напрягаюсь все больше.
- Хорошо, - делаю шаг вперед и касаюсь его холодной влажной ладони. Если решил сдаться, чего так нервничать?
- Не беспокойся, раз я сказал, что преклоню колени, я преклоню, - голос продолжает подрагивать. Медленно, словно с ножом у горла, опускается под моим пристальным взглядом. Сначала на одно колено, а потом…
В его руке появляется кинжал, и лезвие рассекает воздух быстрее, чем я успеваю среагировать. В глазах темнеет, а на языке проявляется привкус горечи. Отравленный… С турнира уже выбыл Вейн, если сейчас Нол выбьет меня, останется самым сильным претендентом и тогда… Миранда достанется ему.
Глаза застилает пелена. Ломаю его руку прежде, чем успеваю осознать свои действия. Ни за что. Это мой турнир и моя драконица. Смаргиваю темноту, выхватываю кинжал и опаляю пламенем. Яд шипит и сгорает. Прикладываю обжигающее лезвие к разрезу на груди, и по полю проносится рев, который тут же заглушает гонг, означающий мою победу.
Едва удерживаюсь на ногах. Тело слабеет, а к горлу подступает тошнота. Отпихиваю от себя Нола, уже не обращая на него внимания, и быстрыми шагами иду к выходу с площадки. Нельзя показать им слабость. Нельзя, чтобы кто-то видел меня в таком состоянии. Только не сейчас. Только не она.
Я должен продержаться до конца турнира. Иначе победителем выйдет Мун.
Глава 17.
Вваливаюсь в туалетную комнату и выплевываю остатки завтрака вперемешку с желчью в раковину. Тело продолжает стремительно слабеть, и мне приходится вцепиться в тумбу, чтобы не упасть. В зеркале отражается мое позеленевшее лицо, и новый приступ рвоты снова подступает к горлу.
Кашляю, а внутренности продолжает выворачивать наизнанку. Перед глазами все плывет, и я понимаю, что в таком состоянии не смогу выйти на арену. Да что там выйти, даже дойти до выхода. Мне нужно срочно что-то придумать, а иначе…
- Противоядие, - знакомый голос за спиной, и рядом услужливо появляется рука, а на ней капсула.
Оглядываюсь и вижу лицо отца.
- Откуда ты..? – хватаю капсулу, пока он не передумал, но не тороплюсь пихать в рот.
- Откуда знаю, чем тебя отравили? – приближается почти вплотную, и дверь за ним закрывается. Касается моего лица, и я понимаю, что покрылся испариной. – Мой мальчик, ты ведь и сам знаешь, что одной силы недостаточно для того, чтобы быть на моем месте.
Выпрямляется, и я понимаю, что уже сижу на полу.
- Этот турнир, лишь испытание твоей силы, следующее испытание будет куда сложнее, - смотрит на меня с сочувствием.
Он говорит о Миранде? Чтобы получить титул, мне нужно зачать ребенка. Но при чем тут яд?
- Ты должен научиться налаживать связи с окружающими, общаться и вызывать доверие, а иначе, - поднимает брови, со вздохом глядя на меня. – Не найдется того, кто расскажет о том, кто и как планирует убить тебя.
- Это ты дал яд Нолу, - шиплю, сплевывая новый приступ желчи.