Я никогда не поднимал руку на младших, даже когда они пытались дразнить меня. Не считал их шалости достойными телесных наказаний. Не считал достойным отвечать им.
Когда меня травили, я ждал, что они воспользуются моим состоянием и попытаются убить, но этого ни разу не случалось. Похоже, для столкновения лицом к лицу они слишком трусливы. В их мечтах я, наверное, умирал сотни раз, и моему телу приходилось переносить последствия их желаний.
Но сегодня все по-другому. Сегодня моя очередь причинять боль. Сегодня я взойду на трон и заставлю преклониться всех, кто когда-либо желал мне смерти.
- Брат! Просыпайся, пожалуйста! – слышу голос Шана и открываю глаза. – Ты весь горишь! Ты точно в порядке? – дует на пальцы, которыми только что тряс мое плечо.
Обвожу комнату взглядом и нахожу отца, который стоит неподалеку. Может ли быть, что в сговоре участвует и он? Что надеялся убрать меня? Своего наследника. Безумие. Безумец. Возможно ли?
- Пора ехать? – поднимаюсь на локте и вопросительно смотрю на него.
- Твои братья уже улетели, для тебя подготовили машину, - смотрит на меня спокойно. Он знал. Он не просто так сказал про яд за завтраком. Но откуда?
- Я ей воспользуюсь, благодарю, - встаю рывком и наблюдаю за его холодным взглядом. В машине я смогу еще немного поспать. До арены ехать около двух часов.
Он знал, что яд не возьмет меня. Лучше всех знал. Вступил в сговор, чтобы защитить меня? Возможно, яд добавил именно он. У него было больше всего возможностей и меньше всего свидетелей. Я должен быть благодарен? Хорошо, можешь не преклонять колени сегодня.
- Я поеду с тобой, брат! – подскакивает Шан и бежит за мной. За одним моим шагом ему приходится делать два.
- А ты поедешь? – оборачиваюсь уже перед дверью. Шан врезается в мою спину.
- Спасибо, - усмехается тихо и опускает глаза. – Мне нужно закончить еще кое-какие дела.
Старый дракон. Во скольких же интригах он успел поучаствовать за время своего правления?
- Как хочешь, - пожимаю плечами и выхожу. Спускаюсь в гараж, Шан продолжает следовать за мной.
- Брат, ты точно в порядке? – повторяет вопрос, когда мы подходим к машине.
- Думаю, я еще посплю, разбуди меня, когда доберемся до места, - успокаивающе улыбаюсь и залезаю на заднее сиденье.
- Хорошо, как скажешь, - вздыхает тревожно и садится на переднее. Если бы не он, меня бы можно было увезти подальше от места проведения турнира и выкинуть в океан.
Глава 11.
Шан будит меня, и я не без труда отдираю себя от сиденья. В голове туманно, но других последствий отравления я не ощущаю, что уже внушает оптимизм. Если бы от меня было так легко избавиться, то и смысла сажать на трон бы не было. Возможно, отец хотел доказать это себе.
Возможно, я когда-нибудь спрошу его об этом. Возможно, он расскажет мне обо всех, кто покушался на мою жизнь. Прощу ли я их? Прощает ли солнце глупцов, что бросают в него камни?
К слову о солнце, поднимаю глаза и прикрываю лицо ладонью. Оно вышло из-за облаков, чтобы поприветствовать меня. Опускаю взгляд и вижу длинную каменную лестницу, ведущую к гребням статуи. Сверху на меня уже смотрят девять силуэтов.
Отсюда не понять, где кто, но здесь шесть моих братьев, два черных дракона и один зеленый. Зеленый вон тот с краю, мелкий и коренастый. Дрожит, но храбрится. Делает вид, что ему совсем не страшно увидеть меня вживую. С другой стороны два тонких и гибких силуэта. Их взгляды цепкие и озлобленные. Неужели думаете напугать меня? Вы не жили с моими братьями.
- Брат, ты в порядке? – цепляется за мой локоть Шан, и взгляды сверху устремляются на него. Если нападут все разом, мне придется убить их? Нет, о чем это я. Я не должен их убивать. Это же мои драгоценные братья и добрые соседи, будущие союзники.
- Я пойду, а ты поезжай к трибунам, - немного поворачиваю голову, чтобы увидеть его.
- Как скажешь, - отступает, и через несколько секунд до ушей доносится шум мотора.
Неспешно шагаю по раскаленным камням под палящим солнцем. Ничего, ждали, пока я приеду, значит, подождут и пока я поднимусь. Все равно этот турнир не начнется без меня. Ведь он проводится для одного лишь меня.
Приближаюсь и провожу взглядом по братьям. Все выглядят как обычно, вот только лицо Нола искажено гримасой отвращения. Мои губы непроизвольно растягиваются в улыбке. Ну конечно, это не Вейн, он все еще надеется, что сможет потягаться со мной в силе. И не Мун, ему не хватит смелости выступить против трех старших братьев.