Глава 13.
Прижимаюсь к горячему песку и наблюдаю за тем, как молодые драконы сцепляются друг с другом в воздухе. Истинная природа этого испытания вовсе не скорость, а умение справиться с инстинктами и выбрать оптимальный маршрут.
Драконы — не люди, они не бегут по прямой, они могут подниматься на разную высоту и лавировать. Для усложнения задачи ширина трасы специально сужена так, чтобы спровоцировать столкновения, в ответ на которые неопытные драконы, конечно же, обнажают клыки еще до начала состязаний.
Учитывая мои размеры, мне не выгодно подниматься и пытаться лавировать между другими участниками. Опускаю взгляд на горизонт. Самый оптимальный маршрут прямо здесь передо мной. Нужно лишь дождаться, пока путь очистится от лишних лап и хвостов.
Заметив подходящее окно, с силой отталкиваюсь от земли и прыгаю вперед. Расправляю крылья и несусь на остаточной энергии. Камеры послушно свистят у моей морды. Несколько взмахов и финиш уже перед глазами.
Да, мои размеры не позволяют ловко маневрировать, но и скорость у меня выше, чем у других участников. А еще я старше и опытнее любого из них. Развоплощаюсь и приземляюсь на песок уже за чертой. Звучит гонг, извещающий о прибытии первого участника.
Поправляю слетевший с лица ворот и выпрямляюсь. Камеры послушно кружат вокруг. Зрители и экраны, на которых они смотрят турнир, в целях безопасности находятся на другом уровне, так что мы не пересечемся. Молодые драконы и вовсе могут забыть о том, что их снимают. Но я уже привык к жужжанию маленьких моторчиков рядом.
Поднимаю руку и делаю приветливое выражение лица. Сегодня зрители пришли посмотреть на мою победу. Убедиться в состоятельности следующего правителя. Камеры послушно продолжают кружить рядом, и я смотрю поочередно в каждую из них. У разных типов зрителей разные экраны, и я не могу оставить кого-то без внимания.
Сзади слышится шум, и я вижу стремительно приближающегося дракона в отражениях стекол камер. Звучит гонг, извещающий о прибытии второго участника, и он не собирается останавливаться.
Огромная пасть раскрывается за моей спиной. Решил съесть меня до начала состязаний? Неплохой способ быстро умереть. Оборачиваюсь, полный решимости прыгнуть на язык и трансформироваться, разорвав череп соперника, но вовремя успеваю заметить красный цвет чешуи.
Быстро приседаю, трансформирую руки в крылья и взлетаю. Голова брата проносится под ногами. Камеры встревожено жужжат вокруг. В человеческом теле долго держаться в воздухе не удастся, оно подходит только для высоких прыжков и планирования, так что я приземляюсь рядом с шеей.
Смотрю на раздосадованного брата спокойно. За столько лет жизни с ними я уже привык к тому, что меня постоянно пытаются убить. Он развоплощается и по ширине плеч я узнаю Вейна. Значит, он будет моим первым соперником. Какая жалость, а ведь я планировал пощадить его.
Оборачивается, прекрасно зная, что я смотрю на него. В его глазах нескрываемая злость, и я замечаю, что камер вокруг него совсем нет. Быстро отсняли второго прибывшего участника и вернулись ко мне.
И правда, к чему тратить эфирное время на тех, кто здесь лишь для того, чтобы показать мое поведение в разных стрессовых ситуациях?
Глава 14.
- Не надо было поворачиваться ко мне спиной, - хмыкает и идет в сторону зоны ожидания. Нам придется провести определенное время в наблюдении за другими боями, прежде чем мы дойдем до финала.
Знает, что встретится со мной лицом к лицу и храбрится. Совершил покушение на убийство и уверен в том, что это сойдет ему с рук. Возможно, я действительно слишком многое им прощаю, впрочем, не мне их судить. Пока что.
Перевожу взгляд на камеры. Сейчас мне не угадать, за которой из них сидит отец. Но в голову внезапно пришла интересная мысль. Когда я стану правителем, у меня будет много возможностей для шантажа братьев. В этом план?
Звучит гонг, извещающий о прибытии третьего участника. Оборачиваюсь к финишной полосе и вижу Муна. Неужели обогнал Нола? Он так подавлен неудачным отравлением? Впрочем, между третьим и четвертым местом разница не велика, они все равно будут сражаться друг с другом. Закономерно. Думаю, наши гости начнут прибывать уже после пятого места.
Мун проходит мимо, не проронив ни слова. Интересно, каково им осознавать, что в этом спектакле они лишь массовка? Ненавидеть главного актера нормально? Здесь их держит лишь надежда на чудо.