Почти половина отряда - человек двадцать, состояла из тех, кто пришел, якобы, «на помощь»… Никому из главарей не улыбалась перспектива того, что столь интересный и почти легендарный объект, как всем известные прибрежные подземелья, будет единолично «прихватизирован» какой-то одной группой. Да, все тут, типа, свои… но, тем не менее! Сектантов же почти не принимали в расчёт - их отряд был совсем небольшим. Да и по виду это были больше работяги, нежели серьёзные бойцы. Разумеется, у них имелось оружие - без него тут уже давно никто не ходил. Даже и в сортир… Но всерьёз рассматривать в качестве противников небольшую группу вооружённых преимущественно дробовиками, людей? Нет, ямы всякие они роют мастерски - тут никто и не спорил. А вот каковы они в бою…
Иначе как в качестве «пушечного мяса» их всерьёз никто и не воспринимал.
Свисток!
Стоявший около шурфа сектант поднял руку.
И по этому сигналу десяток его сотоварищей, сменивших лопаты и ломы на дробовики, распластались на земле.
- Подожгли шнур, - пояснил главарю жрец. - Секунд двадцать…
Взрыв прозвучал как-то глухо - над шурфом взметнулось облако пыли.
- Пошли? - покосился на сектанта рейдер.
- Обождём пока… там могут начаться обвалы. Мы не знаем насколько крепок свод. Да и воздух внизу должен очиститься после взрыва, там попросту нечем сейчас дышать.
***
Эхо далёкого взрыва пришло откуда-то из глубины проходов, отражаясь и дробясь о стены и многочисленные повороты.
Прав был Олег - не просто так там кто-то ковырялся!
Наклоняюсь к пульту.
Три десятка ручных гранат уже запрятаны в стол (в станину всей конструкции - она достаточно массивная), а в качестве механизма подрыва я использовал обычный вентилятор. Пока аппаратура пульта выключена - он не работает. Ничего же не нагревается, ведь так?
Но стоит только нажать кнопку включения питания - как температура станет понемногу расти.
И - рано или поздно, но сработает термодатчик, запустив вентилятор охлаждения. А тот намотает на крыльчатку несколько сантиметров нити, которая, в свою очередь, выдернет чеку у гранаты…
Не хотел бы я в это время быть у пульта…
А заодно включаю автоматику защиты на входе - скрывать и оберегать его уже больше не нужно. Если противник придёт изнутри, он всё равно его отыщет. Но - они могут и снаружи подойти. Что ж, я и там никому не завидую.
Окидываю всё напоследок внимательным взглядом. Вроде бы нигде не напортачил, следов никаких не оставил…
Фонари заряжены, запас воды и еды уложен в рюкзак, ничего своего я тут не позабыл… можно топать!
***
- Пошёл!
И несколько быстрых теней скользнуло к пролому.
Вот тебе и горнопроходчики… а двигаются-то они как слаженно! Да… похоже, некоторые «товарищи» поторопились отнести их к несерьёзным противникам!
Секунда… другая - и темная дыра провала поглотила передовую группу.
Некоторое время не происходило ничего. Потом внезапно ожила рация у жреца.
- Тоннель пуст. Похоже, что заброшен. Справа, через десять метров, поворот. Отправляю туда двоих братьев на разведку.
- Что слева? - поинтересовался Петр.
- Тоже поворот, но уже метров через тридцать Плохая видимость, в воздухе ещё висит пыль, фонари не пробивают далеко.
- Выслать к повороту разведку - и ждать! Я полагаю, что основная часть подземелья находится там. Ничего пока не предпринимать, ожидайте подмоги. Осмотреться! Тут могут быть ловушки!
- Видим кабельный канал под потолком - провода оборваны взрывом.
- Понятно! - повернулся к Ивану сектант. - Он хочет сказать, что если кто-то и получал информацию из этого тоннеля, то сейчас у него такой возможности больше нет. Обычно, в таких случаях, высылают дежурную бригаду ремонтников - для определения места неисправности или поиска повреждения кабельной линии. Её-то мы и хотим взять… Эти люди могут многое знать о своих подземельях! И в связи с этим… я попросил бы и твоих людей не очень-то там шуметь - нас могут услышать!
- Ага! - ухмыльнулся атаман. - Это опосля-то вашего взрыва? То-то я смотрю, он у вас так тихо прозвучал!
- Взрывы могут быть по любой причине, - ничуть не смутился глава сектантов. - То, что происходит наверху, мало волнует подземных обитателей - ты уж мне поверь! Но своих людей, разумеется, ты можешь отправить вниз… только пусть особо там не шурудят…
***
Стоило ли говорить о том, что с нетерпением ожидавшая этого момента толпа рейдеров, тотчас же полезла вниз?
Но - не все…
Пара-тройка человек остались. И особо даже не скрываясь, достали радиостанции.
«Ну, всё… - с тоской подумал «Грозный». - Сейчас сюда набежит целая толпа… почуяли запах добычи!»