Эльфийки заметили приближение пятна света к ручью. Вскоре в халате на голое тело из зарослей показался мастер с клинком на поясе, зажженной лампадой в одной руке и кучей тряпья в другой. Светильник являлся простеньким магическим артефактом, который работал за счет осколков. Причем, расходовал он их очень быстро.
— Мастер, вы ведь говорили, что сжигать камни в лампаде слишком расточительно, — заметила Ниуру.
— Я не хочу, чтобы вы пропустили хотя бы одно пятнышко, — заявил владелец надменно. — Работайте на совесть. И это тряпье тоже простирните как следует.
Мастер бросил им последнюю свою одежду, судя по всему. Остался лишь грязный, замусоленный халат. Его Хоран пока отдавать в стирку не стал. Кажется, мастер решил почистить весь свой гардероб, так что рабыням придется еще несколько часов возиться в холодной мыльной воде. Тем не менее, ошейник не давал спуску, так что Лия исполнит указания мастера до конца. Она даже домоет одежду, которой занималась Ниуру, поскольку Красная работала спустя рукава. Приказ будет исполнен в точности.
— Здесь ведь нет никаких монстров? — оглянулся хозяин и поставил лампаду на берегу.
— Чисто, мастер.
— Хорошо. Я далеко отходить не буду. Если что, сразу приходите на помощь, ясно?
— Да, мастер. Что вы задумали? — уточнила Лия.
— Я хочу смыть с себя недельный пот и проклятую вонючую кровь гоблинов. Кажется, она впиталась в мою плоть. Можете подглядывать, я разрешаю. Кши-ши-ши! — засмеялся мастер своим противным смехом.
— Да я лучше себе глаза выколю, во славу огня! — заявила Ниуру с отвращением.
— Кши-ши-ши, будете еще в очереди стоять, чтобы стать моей фавориткой! — продолжил издеваться рабовладелец.
Лия не стала никак комментировать эти странные высказывания. Мастер отошел недалеко и принялся плескаться в ручье, взяв кусок мыла.
— Холодно, м-мать! — донеслось с той стороны.
Ниуру повернулась к ней и шепнула:
— Ты видишь это⁈ Мастер решил помыться!
— Всем надо мыться… — проговорила Лия, как заведенная.
— Но в каком году он последний раз мыл свои причиндалы⁈ Я же говорю: его разум захватили демоны!
— С мастером все в порядке. Стирай лучше, Ниуру. Мне приходится за тобой домывать.
— Может, на его теле появились какие-нибудь демонические руны? Или чешуя выросла? Надо посмотреть…
— Не стоит лезть к мастеру, — предостерегла Высокая.
Однако Ниуру предупреждение не остановило. Мастер все-таки увидел ее яркие рыжие волосы и оранжевое лицо, которое в ночи было хорошо заметно.
— Я, конечно, разрешил подглядывать, но не думал, что Ниуру настолько похабна! — донесся до них голос мастера.
— Вот еще! Не подглядывала я. Просто говорили, у вас вместо пуза голова болотного тролля выросла… Интересно же!
— Раз тебе так не терпелось посмотреть, могла бы и напрямую обратиться. Всегда готов продемонстрировать свое роскошное тело и попозировать, ки-ши-ши! — рассмеялся хозяин.
— Фу! Извращенный мастер!
Ниуру отпрянула из зарослей и вернулась к Лие. Девушка плеснула себе в лицо холодной водой, словно стараясь смыть из глаз то, что ей довелось лицезреть.
— Во славу огня, теперь кошмары будут сниться… — буркнула она. — Какая мерзость…
— Стирай лучше и не забивай себе голову ерундой, — напомнила Лия. — Одежда мастера должна быть идеально чистой!
— Да-да…
Мастер завершил омовение и, укутавшись в халат, унесся в свой фургон, ругаясь на замерзшие от холодной воды конечности. Ниуру долго стонала, не желая заниматься стиркой, однако Лия удостоверилась, чтобы вещи хозяина были тщательно отмыты. Завершили они свою работу к ночи. Развесили сырое белье на ветках и жердях фургона. После чего пожелали Каменным спокойной ночи и направились спать в повозку для рабов. Подстелив соломки, Лия уснула в один момент. День выдался непростым, эльфийка вымоталась.
— Вставай, мастер уже проснулся, — толкнули ее в плечо. — Демоны задери, и чего это он начал просыпаться в такую рань? Точно одержимый. Сходи собери вещи, а я пока займусь готовкой…
Высокая кивнула и направилась на сбор постиранной одежды. Некоторые вещи просохли не до конца за ночь, поскольку климат в Рифтонге был хоть и теплым, но влажным. Тем не менее, носить одежду было можно. Лия была приятно удивлена тому факту, что им удалось очистить наряды мастера от заскорузлой грязи, жирных пятен, разводов от выпивки и прочих странных выделений.
— Следующим надо будет постирать постельное белье и одеяло, — заявил Хоран. — Хотя, наверное, проще купить новые комплекты… Ты чего это там готовишь, Ниуру?