— Мастер Мрадиш, а вот и героиня Гибельной Ночи! — обратился сопровождающий к невысокому лысому мужчине, проверяющему припасы в фургоне.
Хоран обернулся, и глаза его расширились. На секунду в них мелькнул ужас, но затем он вернул самообладание.
— Улечка, милая, а мы все испереживались! Спасибо, что нашли пропавшую!
— Вам спасибо! Если бы не ваш караван и ваши слуги, от Ингарда бы ничего не осталось. Отдельная благодарность Лунной эльфийке. Как она орудовала своим молотом! Наградить как следует мы вас не можем, но старейшина Ингарда выдал вам благодарственную грамоту. С ее помощью вы сможете избежать налогов и сборов. Вы ведь в Вард на турнир направляетесь? С гостей города там взимают плату.
— Премного благодарен, — кивнул Хоран и принял свиток.
Сопровождающие распрощались с мастером. Караван собирался в путь, завершая последние приготовления. Хозяин выглядел слегка осунувшимся. Похоже, ему досталось предыдущей ночью.
— Ну и? Что скажешь? — обратился он.
— К сожалению, я не помню события прошлой ночи, мастер. Ничего страшного не произошло?
— Ты чуть не прибила меня своим молотом! Сломала руку, выбила зубы! Мякотку с Лиетарис избила. Ладно ушастая, но за Мякотку вообще убить готов!
— К-хм, — кашлянула недовольно Высокая.
— Да шутка это. Тебя я люблю не меньше Мякотки, дорогая Лиечка!
— Попридержите любезности для вашей эльфо-жены, мастер, — язвительно заметила Лиетарис.
— Если так пойдет дело и дальше, то она станет эльфо-вдовой, во славу огня. Я же говорила, мастер: не стоило вам с ней связываться! — экспрессивно заявила Ниуру.
— В кои-то веки согласна с Красной. Лунная слишком опасна! — добавила Лиетарис.
— Ладно-ладно. Разберемся! Так значит, ничего не помнишь?
— Мой рассудок помутился, мастер.
— Так происходит во время любого полнолуния, в том числе и Черной луны?
— Вероятно. Незаконченный ритуал Запечатления привел к пагубным последствиям.
— И как нам закончить ритуал? Или избавиться от него?
— Лишь смерть способна разлучить запечатленных…
Мастер Хоран долго смотрел на нее оценивающим взглядом, после чего вдруг резко скомандовал:
— Раздевайся!
— Зачем? — приподняла она бровь.
— Раздевайся! Это приказ!
Ульдантэ осталась стоять неподвижно.
— Так значит это правда. Ошейник на тебе не работает. Не только в полнолуние, но и вообще… — протянул торговец.
— Каким образом тебе удалось избавиться от магии подчинения? — с интересом вопросила Лиетарис.
Витеру красноречиво промолчала. Она не будет раскрывать секреты Лунных эльфов первому встречному. Тем более за Кайя-Терис шла охота. С другой стороны, можно раструбить о своем иммунитете на всю округу и ждать, когда заявятся похитители. Использовать себя в качестве наживки… Нет, ситуация слишком непонятная с этим Запечатлением и прочим. Она не будет так рисковать. Пока.
— Ошейник на тебя вообще не действует? — вздохнул Хоран. — М-да… Зачем ты вернулась тогда?
— Вы — мой Нареченный. Я не могу причинить вам вред, не могу уйти. Мы связаны прочными узами. Оковами, которые нельзя так просто разорвать.
— То есть ты будешь таскаться за мной… Пока смерть не разлучит нас?
— Примерно так, — кивнула Ульдантэ.
— Погоди, если ошейник на тебя не действует… Значит, тебя можно продать другому, а затем ты просто вернешься ко мне⁈ Да это же баснословные прибыли, куда там Ниуру! Кфи-фи-фи!
Глаза Хорана Мрадиша загорелись алчным огнем. Торговец расплылся в жуткой улыбке, продемонстрировав несколько отсутствующих передних зубов. И без того отвратительный смех стал еще более мерзким, добавились свистящие звуки. Хотя, казалось бы, хуже быть не могло.
Вот только в глазах Ульдантэ все эти мелкие детали выглядели милыми и очаровательными. Нареченный виделся ей только с позитивной стороны. Лишь иногда в сознании возникал диссонанс от розовых мечтаний запечатленной и суровой реальности.
— Эй, я ценюсь выше Лунной коровы! — возразила Красная. — У меня тоже желтый ранг!
— Я не собираюсь помогать вам с обманом других владельцев рабов, — скрестила руки на груди Ульдантэ.
— Половина прибыли тебе! — сразу предложил Хоран.
— Деньги меня не интересуют.
— А что тебя интересует? — скис мужчина.
— Я должна избавиться от Запечатления и продолжить…
— Что продолжить?
— Вас это волновать не должно.
— К-хем, вот так дилемма, — почесал Мрадиш бороду. — И оставлять тебя стремно, и продать нельзя, и выгнать тоже.