Затем мне пришлось проделать аналогичное с аурами самого Зирмаша, аурой Ульдантэ и Ниуру. Лишь к обеду я разобрался с плетением. Печать под каждого члена группы пришлось встроить в гримуар. По крайней мере, заклинание действовало достаточно долго. Оно не потребляло много маны и могло потихоньку подзаряжаться. Примерно как тот же ошейник подчинения. Периодически контуры приходилось обновлять, но если внимательно следить, то много времени активация Темного Скрыта не занимала.
Примечательно, что с помощью темной стихии можно было скрыть не только конкретно темные эманации, но и ауру полностью. Если так поступить, это бы выглядело странно со стороны. Словно смотришь на пустое место. Даже неодаренные имели ауры, пусть и слабые. Если настроить Темный Скрыт, я вполне мог сойти за обывателя, а не мага. Удобное заклинание, конечно. Темная стихия действительно предоставляла интересные возможности.
Я полагал, что нас сразу припашут к делам Длани, однако нас просто отпустили на все четыре стороны. Ургнаш пребывал в уверенности, что скверны будет достаточно, чтобы удержать нас. Никуда мы не денемся с подводной темной лодки. В обычных королевствах нас будут встречать как преступников и казнить без суда. Всю жизнь скрываться либо поступить на службу в Родлиган — там темные жили вольготно. Тьма влияла на разум, да и Черная Длань умела вербовать сторонников.
Мой план удался. Получилось перехитрить культистов, втереться к ним в доверие и узнать много полезных вещей. Полностью Ургнаш раскрывать карты не стал. Похоже, мы должны были какое-то время повариться во тьме. Наша психика должна пройти через изменения, прежде чем мы будем считаться действительно темными. Пока же нас отпустили на свободу, чтобы мы дозрели самостоятельно.
До столицы Тарга — Винтреску, мы не доехали всего часа четыре. Добрались лишь к вечеру. Столица находилась близ гряды из потухших вулканов. Лишь один из них изрыгал магму, которая образовывала рядом лавовое озерцо. Не знаю, почему местные так любят селиться рядом с действующими вулканами… Впрочем, эльфы добывали там металлы и даже золото. Если и здесь есть такие прииски, то место выбрано не случайно.
В Винтреску стоял небывалый ажиотаж. Повсюду на крепостных стенах и внутри сновали солдаты. Город готовился к обороне от вражеских орд. Наступление родлиганцев действительно их обеспокоило.
— Стоять! Досмотр на скверну и запрещенные товары! — резко остановили нас при въезде.
— Что у вас случилось?
— Не слыхали, что ль? Темные в наши края заявились! Проверки усилены!
Я немного волновался. Все-таки в деле Темный Скрыт не тестировал, а Зирмаш так себе проверяющий. Однако мы успешно прошли проверку дежурного чародея. Тьмы в нашей ауре не обнаружили. Мои расчеты наверняка помогли, ведь с их помощью я смог более точно настроить скрыт. Наверное, Ургнаш бы за мои знания половину своей души отдал.
— Значит, с родлиганцами вы не пересекались? Проезжайте, не задерживайте проход!
Караван въехал за городские стены. И почти сразу у ворот на нас вышла Лейна с Мякоткой. Мелкая сразу же узнала нас и прыгнула мне на шею:
— Наставник, вы целы! Я так беспокоилась! Меня допрашивала стража, но я им ничего не сказала насчет темных.
— Умничка!
— Как вам удалось уйти целыми и невредимыми от целого войска Длани? — вопросила она удивленно.
— Тебе еще многим предстоит овладеть, ученица, — приосанился я. — Хоран Мрадиш полон талантов! Ничего, у тебя еще все впереди.
Глава 2
От проникновения в Винтреску у меня бы явно прибавилось седых волос, поэтому хорошо, что у меня их и не было. Когда стража обратилась к нам с доскональной проверкой в первый раз, предательский липкий страх проник в мое нутро и долго не отпускал. Однако улучшенная мной печать Темного Скрыта сработала на отлично. Ни во мне, ни в эльфийках с чародеем следов скверны не обнаружили.
Интересно, как бы повернулась ситуация, если бы я не использовал знания из прошлого мира. Ургнаш упоминал, что Темный Скрыт не панацея, и хороший маг со множественными Линзами или ясновидец Ордена может тебя раскрыть. Нам наряд Ордена Железного Креста не попался. Это и к лучшему. Неизвестно, пошлют ли за бедным адептом Мрадишем новый отряд ликвидаторов. Надеюсь, Грунхальд всколыхнет это сектантское болото и отвлечет внимание на себя.
Про Орден я вскользь спрашивал у верховного жреца. Ведь именно он в прошлый раз своим замечанием усилил мои подозрения. Однако Ургнаш не стал признавать сотрудничество Длани и Ордена в открытую. Заявил уклончиво, что их пути порой пересекаются.