И это было плохо.
Во-первых, она ощущала свою неуместность и ожидала, что её вот-вот попросили бы уйти. И как можно скорее! Перенести такой позор Инга никак не хотела. А, во-вторых, это нарушало планы. Девушка своевременно озаботилась, чтобы наконец-то перестать пересчитывать мелочь в карманах, а потому она искренне рассчитывала самостоятельно заплатить за обед. Но калькулятор в голове тут же безжалостно выдал информацию, что трапеза могла стать самой дорогой в истории семейного бюджета.
— Может, пойдём отсюда? — успела тихо и робко предложить она, прежде чем к ним подошла метрдотель.
— Здравствуйте. Мы очень рады приветствовать вас в нашем ресторане, Владыка Риэвир. Вам столик на двоих? — сотрудница одарила их дежурной улыбкой, но Инга внутренне похолодела. Она ощутила себя пехотинцем в тылу врага.
Риэвир Владыка?!
— Да. Где мы можем сесть?
Вопрос парня (оказавшимся не таким простым, как он казался девушке) был излишним. Мягко говоря, внутри оказалось весьма свободно. Небольшая компания гламурных дам в широкополых шляпах и пара мужчин, по взглядам раздумывающим знакомиться или нет с теми, устроились на веранде. В самом помещении ресторана, предпочитая отдых при устойчивой мягкой температуре, сидело около дюжины человек в деловой одежде. Трое из них наслаждались одиночеством, но остальные вели беседы. И, судя по формальным улыбкам, разговоры следовало отнести к категории переговоров. Несмотря на то, что Остров считался курортом, бизнес это не останавливало.
— Ваш любимый столик свободен. Но если вы желаете, могу предложить…
— Нет. Он замечательно подходит.
— Тогда сюда, пожалуйста.
В результате они заняли кресла возле огромного приоткрытого окна, из которого открывался вид на небольшой, но аккуратный сад. Место было удачным во всех отношениях. Даже солнце не светило в глаза, хотя его лучи проникали через тонкую тюль пастельного зелёного цвета, едва колыхавшуюся под дуновением воздуха. На столике, покрытым белоснежной скатертью, из-под которой виднелись резные изящные ножки, стояла тонкая стеклянная изогнутая ваза с широким основанием, до трети наполненная голубоватой водой. Возможно, последняя была подкрашена. Но маловероятно, потому что возле стебля обычной белой розы плавали две маленькие цветные рыбки с длинными роскошными плавниками.
— В этом костюме слишком жарко, — пожаловался парень, ослабляя галстук, как только метрдотель раскрыла меню и отошла от них, давая спокойно сделать выбор.
— Так значит ты ещё и Владыка, — проигнорировав замечание про жару, обиженно высказала Инга, стуча кончиком короткого ногтя, покрытого бесцветным лаком, по вазочке. Лупоглазые рыбки тут же суетливо заносились по сосуду, но сбегать им оттуда было некуда. — Да вы человек-сюрприз, месье Риэвир!
— А ты и не спрашивала про это, — невозмутимо ответил островитянин, пожимая плечами и отставляя вазочку чуть в сторону, чтобы девушка прекратила монотонное постукивание.
— Если бы не ближайший отъезд, то я бы точно запросила твою биографию в каком ведомстве. А то надоело уже удивляться на ровном месте.
— Да в интернете набери. Сразу найдёшь, — прямодушно посоветовал собеседник, бегло скользя глазами по меню. — Могла бы и раньше информацию собрать, раз настолько принципиально и важно.
— А вот теперь и поищу, — недовольно буркнула она в ответ, отвернув голову в сторону окна.
На самом деле, перед отъездом каждому учёному выдали папку с актуальными данными по Острову. Они были гораздо основательнее тех, что предлагались обычным туристам. Где-то среди страниц присутствовал и раздел о Владыках. Никаких картинок и фотографий в том не обнаружилось. Вчитываться же в непривычные имена ей самой не захотелось. На тот момент это казалось не актуальным. Общаться с властями предполагалось Павлу, да и проблемы в произошедшем ключе не подлежали предвидению… Так что (при таком основательном объяснении собственной невнимательности и халатности) винить она могла только спутника. За скрытность.
Риэвир отложил меню и с обидой посмотрел на неё:
— И как мне стоило представляться? Сразу по форме анкеты? Имя, дата рождения, должность, ближайшие родственники… Тебе не кажется, что люди обычно так не знакомятся?
Логика обладала убийственной точностью, но факты только ухудшили внутреннее самочувствие Инги. Ведь вроде не зря она разозлилась! А со стороны собеседника выходило совсем обратное.
— За обед платишь ты! — решила она ситуацию и в предупреждение, что ничто иное не способно их примирить, подняла перст.