На удачу, зомби не догадались до приёмов стаи. И вряд ли этому помешал их слабый интеллект. Скорее, те изначально были людьми, а человечество давно прекратило подобные глупости охоты. Повезло и в том, что врождённое чувство направления и адреналин позволили добраться до моста, не задыхаясь от преодолённого расстояния.
…Плохо было другое. Не желая давать местным знать о себе, он запер ворота. Так что теперь ему предстояло брать четырёхметровую преграду наскоком. А верх той по-прежнему украшала жёсткая колючая проволока!
— Твою мать! — завопил Сашка во весь голос, ибо рыки тварей за спиной никак не отставали, и в секунды преодолел подвесной мост.
От его бега пластины шатались из стороны в сторону. А потому в какой-то миг парень едва не потерял равновесие, но достиг цели. Он даже сумел основательно подняться на одних руках по скользким прутьям ворот, как осознал, что его уже должны были бы сцапать!
Сашка медленно и недоверчиво повернулся в сторону Запретного Острова.
Все чудища застыли у основания моста. Суетливо перебегали с места на место. Тянули лапы, но на мост не становились.
— Словно баг в игре, — похолодел учёный и сделал несколько столь желанных снимков на камеру. После чего начал рыться в карманах в поисках отмычки.
Делал он это суетливо, а оттого та выпала из рук и провалилась в щель между планками. Кажется, его ключу от врат предстояло покоиться на дне океана.
— Ну-ну! Не на того напали! — погрозил Сашка зомби кулаком излишне бодрым голосом.
— А кто именно-то кого нападать? — раздался требовательный глас за спиной на корявом русском. Из-за сбитой грамматики вопрос прозвучал крайне неясно.
Парень прикусил губу и снова развернулся. Теперь он смотрел в сторону Храмовых Садов и в начинающихся сумерках увидел местного, спокойно подходящего к воротам и выжидающе скрещивающего руки на груди. Выглядел тот уверенно… Может потому, что на его поясе присутствовал меч.
— Смотрю, ты при оружии. Проходи на эту сторону ворот и узнаешь на своём опыте, кто тут кого, кем, чем и вообще зачем, — нагло предложил Сашка, и не думая переходить на английский. Языки ему давались туго.
— Проходить? Мне нет пути. Ворота не открыть — ключ от них только Владыка носят.
— Слушай, мне бы выбраться, — всё же перешёл к делу парень. — По воротам без подставки какой до верха не дотянусь.
— А забраться внутрь как? Или ты как-нибудь лететь, обернувшись вороном?
Кажется, островитянин не страдал отсутствием юмора, но смысл фразы Сашка понял чисто интуитивно. Речь была слишком корявой.
— Как забрался — выйти уже не выйдет.
— Говори как, — упёрся на своём островитянин, и Сашке оставалось только сознаться:
— Отмычку соорудил из проволоки и частей швейцарского ножа. Но у меня больше ни того, ни другого нет!
— Удача в тебе! — усмехнулся синеглазый собеседник, но его улыбка вышла откровенно горькой. — Фильтры и перчатки потерять?
— Ты мне поможешь или как?
— Давай пробовать.
Незнакомец слегка пригнулся, упёрся ногами и подставил скрещённые ладони так, чтобы Сашка мог использовать те как ступени. Отказываться от подмоги парень не стал, но результата это принесло мало. Островитянин был сильным молодым мужчиной и, если бы у него самого имелась хотя бы половина сноровки того, то задумка бы вышла. А так все четыре попытки кряду провалились впустую. Кроме того, в результате неловкого движения Сашка случайно оступился. Нога попала на поясную сумку островитянина, и в той что-то громко треснуло.
— Надо прекращать, — заключил помощник, вынимая на свет осколки какой-то раковины. Лицо у него при этом так сморщилось, как если бы безделушка имела существенную ценность.
— Отдышусь с минуту и, может, новые силы появятся, — кисло предположил Сашка.
— Говорить чеснок, если ты верха достать, то слой иглы металла много. Ты запутаться и живот себе распороть, — на полном серьёзе произнёс островитянин, указывая на колючую проволоку.
— Эй! Это не повод оставлять меня здесь одного! — он непроизвольно скосил глаза на тварей, по-прежнему выжидающих у начала моста.
— Если бы сигнал остаться цел, — островитянин кивнул головой на осколки раковины. — Я звать бы других… Надо так сразу и делать быть! А в этот момент быстро к городу надо, чтобы много людей к тебе позвать. Будет ночь, но много кто нарушить правила и прийти.