— Даже если скажу, что подъем станет круче?
Нога расстроено пнула мелкий плотный крапчатый камушек, и тот скатился с края обрыва. За его полётом она не наблюдала. Девушка невероятно вымоталась. Риэвир же, как назло, выглядел весьма бодрым и, преспокойно грызя сорванную травинку, наслаждался выдавшимся отдыхом и открывающимся живописным видом.
Инга чувствовала себя отвратительно. Долгая дорога напрочь лишила утренней бодрости. Ей хотелось есть. Ужасно! Более того, из-за усталости и ночного недосыпа её даже начало клонить в дремоту на ходу. Из-за этого разболелась голова. А результатов, как и следовало предвидеть, никаких. Следы оставались ещё достаточно свежими, чтобы рассмотреть всё то, что было указано на фотографиях. Но ничего подозрительного в них не имелось. Так что Инга, не зная, как точно стоило бы поступить в такой ситуации, постаралась следовать противоречивым, в большинстве своём, советам в интернете.
Она представила себя за рулём джипа. Постаралась мысленно проехать по дороге.
Но это абсолютно ничего не давало!
— А здесь их, получается, вынесло с тропы, — поразмыслив немного, произнесла она неуверенно вслух.
— Чуть дальше, — сказал Риэвир, видимо посчитав сказанное вопросом.
Несколько шагов вперёд. Подходить столь близко к краю дороги, лишённой любых ограждений, не хотелось. Разум и инстинкт самосохранения откровенно возмущались. Любопытство тоже не особо волновало её душу, но вот природное упрямство требовало не обходить свои страхи стороной. Инга целенаправленно подошла к обрыву, жалея, что у неё имелся невольный наблюдатель. Так бы она не постеснялась примитивно встать на четвереньки для лучшего сохранения равновесия.
— Земля под твоим весом здесь точно не обвалится.
«Обвалится?! Чёрт! Она же ещё и осыпаться может!» — закричало нечто истерично у неё в голове, пока Риэвир продолжал говорить:
— Поэтому вместо того, чтобы стоять поодаль и тянуться всем корпусом, дабы кончик носа всё же сумел оказаться над пропастью — рекомендую сделать дополнительный шаг вперёд. Меньше шансов упасть.
«Упасть?!» — ещё громче воскликнула некая внутренняя мнительная барышня, готовясь к обмороку.
…И отчего парень не был столь молчаливым, как в её воспоминаниях о гробнице?!
— Так и сделаю, — сквозь стиснутые зубы вынужденно согласилась Инга с рациональным доводом. И, сглотнув слюну, постаралась подойди ещё ближе.
Сделанный шаг показался ей огромным, хотя глаза не обманывали. Пройденное расстояние вышло не больше половины её небольшой ступни.
— Давай. Я подержу тебя, — Риэвир выплюнул жёваную травинку, шустро встал и крепко ухватил руку девушки.
Как ни странно, но пронесшаяся в голове логическая цепочка размышлений способствовала результату обратному, нежели успокоение.
Первой мыслью стало, что раз парень снова к ней прикасался, то это было не хорошо. Потому что в таком поведении присутствовала вольность, а у неё всё-таки имелся муж. Воспоминание об Антоне тут же переключило думы на последний разговор супругов. А тот, пронизанный шпионским духом, привёл к нехорошему соображению, что её сейчас могли бы и скинуть в море-океан, как велел де царь Салтан… или Владыка Остор.
— Нет, я не хочу! — завизжала Инга, шустро делая множество решительных шагов обратно к скале, и как можно удобнее поставила ноги, чтобы крепче упереться в поверхность.
— Да не бойся, — удивлённо и несколько обескуражено посмотрел на неё попутчик, так и не успевший отцепить свою руку. Со стороны сцена выглядела, как если бы Инга пыталась вырваться.
— Нет! Не буду!
— Каррр-р! — послышался резкий и противный звук совсем близко.
Они одновременно встревожено посмотрели в сторону источника шума, чтобы увидеть ворона, усевшегося на ветке корявого сухого кустика, непонятно как сумевшего вырасти и прижиться на этой не плодородной почве. Чёрная огромная птица косилась на них недобрыми синими глазами-бусинами, поворачивая голову то одной, то другой стороной.
— Кар-каррр-р!
Сердце Инги похолодело от воспоминаний о кошмаре с выклеванным глазом. Ей сразу захотелось не просто зажмурить глаза, но и закрыть их ещё и ладонями для надёжности. Риэвир тоже, по всей видимости, воронов крайне недолюбливал. Он без резких движений отпустил руку девушки и мягко тихо проговорил:
— Пойдём отсюда.
Это было именно тем, чего она сама желала. Поэтому они, стараясь не смотреть в сторону пернатого чудища, сделали несколько осторожных размеренных шагов в сторону спуска, как ворон снова пронзительно закричал. От этого звука спутники вздрогнули и снова синхронно обернулись, чтобы увидеть, как птица расправляла в воздухе огромные крылья, наконец-то улетая в сторону небесных островов. Чем дальше пернатое чудище отдалялось от них, тем легче становилось на душе. И тем глупее казался страх, столь резко и неожиданно проснувшийся.