Как будто знали - я принесу им выпивку. Алеша Ширкин, он же Лекарь, поприветствовал меня, едва завидев. Его я определила как самого разговорчивого. Ему компанию в очередной раз составили Срамноуд - от него врятли толк будет. И мужик в шапке ушанке - пока непонятный тип.
- Мадам. Садись - Ширкин, подзатыльником велел подвинуться Срамноуду. Сходу спросил. - А вы за наших, али не за наших.?
- За ваших, конечно. - Ответила я, выставив на стол свою алко взятку.
Мужик в шапке ушанке стянул свой головной убор с головы, лучезарно засияв как новенькая четырехпалубная яхта.
- Правильно.- Одобрил Ширкин, сразу же разлив мое угощение по стопкам. - А то, что цари и что вожди, народу живется все равно плохо.
- Плохо, ой плохо. - Грустно покачал головой Срамнойуд, прижимая ладонь к щеке, словно у него заболел зуб.
Наблюдая как мои информаторы принюхиваются к колбаске и с наслаждением закидывают ее в рот после выпитых стопок, спросила:
- Когда у Вас уборочные работы начинаются?
- Так и некому убирать. - Округлил глаза Ширкин. У его сабутыльников на лицах прорисовалось тоже неподдельное удивление. - Раскулачили почти всех.
- Да еще как раскулачили. - Любитель летом носить шапку ушанку, грустно опрокинул стопку. - Коллективные хозяйства не организовали пока.
- Да и не организуют. Ваше здоровье, мадам - Ширкин поднял стопку. Выпив, ударил ей по хлюпкому столу. - К нам как сунулись большевики, так кто не успел выбраться, с нами и остались. Все. - Он лязгнул зубами, подкурив самокрутку. - Мы теперь все тут заперты. Для кого тюрьма за прегрешения, а кому - братский вечный дом.
Почувствовав, как моя бровь взлетела, я постаралась запомнить все сказанное. Впоследствии надо будет эту тарабарщину расшифровать. Для вида я тоже взяла стопку.
- Надо же. - Невзначай продолжила наше общение. - Я просто смотрю, у вас пшеница поспела.
- Так она у нас всегда спелая, мадам. - С гордостью сообщил Ширкин. - Хочешь верь, а хочешь нет - никогда холодов не бывает и всегда поля в урожае стоят. Тут палку воткни и она зацветет.
- Так круглый год. - Добавил мужик без шапки ушанки.
- Ого. - Уже искренне удивилась я.
Или они сумасшедшие или скатерть моя с сивухой перестаралась? А вдруг деревня и вправду - волшебная?
10. Ворота
План "разговорить местных" работал. И сейчас, в моей голове и на языке крутился еще один вопрос.
- А что вы знаете про Хозяина Перекрестков?
Не знаю почему, из всех вопросов, которыми я могла загрузить моих информаторов, я спросила об этом.
Реакция местных собутыльников показала, что к этой теме в Выдроупужске - относятся серьезно. Один из мужиков, чье имя я так и не узнала, опять натянул шапку ушанку аж на глаза. Даже голову в плечи втянул, словно хотел под ней спрятаться. Срамнойуд так вообще выпил сразу три стопки подряд.
А вот Ширкин с подозрением уставился на меня.
- Я что то не то спросила? - Невзначай скользнула по мужикам глазами, как ни в чем небывало.
- Ты, модам, опасную тему подняла. - Начал голосом полным осторожности Лекарь. - Хозяина всуе лучше не упоминать. Он слышит и все знает.
- Не буди лихо пока спит тихо. - Шепнул мужик в шапке ушанке.
А они суеверные однако. Кто б мог подумать.
- А разве это не местная легенда? - Спросила, наблюдая как на мои слова Ширкин махнул обреченно рукой.
- Какие уж тут легенды. Мы из-за него все тут. - Лекарь - Ширкин поднялся из-за стола развалюхи так резко, что стол едва не рухнул. - Я знаешь, что тебе скажу, Мадам, он до меня не доберется.
Ширкин, резкими движениями расстегнул рубаху, продемонстрировав на груди посиневшую татуировку. Почему то я была уверена, что сейчас увижу купола, но реальность оказалась другой. Это было криво набитое изображение колеса.
- Что это?
- Громовой знак с шестью лицами. - Заявил Ширкин ударив себя в грудь. - Он, моя защита. Не зрим я для Хозяина.
- Это его отпугивает? - Удивилась я. - Этот Хозяин демон что ли?
- Сущность. И могущественная. - Бросил мужик в шапке ушанке, опрокинув стопку и резко поморщился.
Срамнойуд почему то громко засмеялся. Потом и вовсе вплел пальцы себе в соломенные волосы, раскачиваясь из стороны в сторону. Наблюдать за Демитрием было все равно, что лицезреть театральную постановку современного искусства, по сценарию наркоманов. Полный сюр.
- Мадам.- Обратился ко мне Ширкин. Он жестом попросил наклониться к нему поближе и добавил. - Если где увидишь это - знай, это его символ.
Ширкин взял камушек и на земле начертил что то похожее на голову быка. Не успела я толком рассмотреть рисунок, как он его стер прямо ладонью, оглядываясь по сторонам. Алеша смерил меня бегающими глазами. Снова осмотревшись по сторонам, обратив особое внимание на своих собутыльников, наклонился ко мне еще ближе, обдавая легким запахом перегара.