— И не выпускай птицу, иначе останемся голодными, — добавил я и выпил паучий эликсир, вязкий даже на вкус. По телу прошла волна, словно при пробуждении. Я уже понял, что это именно оно — так просыпается магия.
Без резких движений Илья потянулся к рюкзаку и вытащил флакон. Только выпить не успел — волку надоело ждать и он прыгнул.
Я тут же выпустил паутину между ним и Ильей. Огневолк влетел в нее, а мой новый друг отскочил в сторону. Я впервые пользовался этим видом магии, потому не рассчитал силу и паутина оказалась не такой большой, как хотелось — она облепила монстру морду и все. Волк упал, но быстро поднялся и затряс головой.
Это оказалась волчица. Невероятно тощая и с отвисшими сосками. Так они размножаются обычным способом⁈ Почему-то я думал, что они появляются в каких-то местах, вроде демонических воронок или чего-то подобного. Но это дела не меняет — она хочет нас убить. Убить, чтобы прокормить детей. Эта мысль резанула по сердцу. Но волчица не дала мысли развиться — шерсть на ее морде полыхнула и сожгла паутину. Зверюга прыгнула на меня. Я прыгнул в сторону.
Елена подняла руку и выпустила струю яда. Волчица взвизгнула и не долетела до того места, где я стоял. Снова огонь выжег яд и, кажется, залечил рану. К этому моменту Илья тоже выпил эликсир и выпустил заряд яда.
Волчица снова залечила его огнем, встала и снова зарычала, попятилась. С клыков капала слюна при виде добычи, но она поняла, что с тремя магами не справится. Попятилась еще и побежала в лес. Илья ринулся за ней, но я остановил.
— Что? Уйдет же! — Его глаза горели азартом битвы.
— Волки живут семьями. У нее волчата. Это значит, что и папа-волк рядом. Хочешь иметь дело со всеми? — объяснил я.
— Он прав, Илья, — поддержала меня Лена.
— Откуда ты знаешь? — проворчал он и перестал вырываться.
— В школе-то я учился все-таки, — улыбнулся я. — Кое-что помню.
— Ладно. Пусть идет. Жаль только, что не найдем логово и не уменьшим популяцию этих тварей, — вздохнул Илья.
— Ты смог бы убить щенков? — Глаза Лены расширились.
Илья начал было открывать рот, но я пихнул его. Он опомнился и пробормотал что-то невнятное.
— Идем искать ночлег, — вернул я их в действительность.
Мы пошли подальше от дороги. Илья хмурился и с недоумением поглядывал на Елену, потом переводил взгляд на меня.
— Что? — в итоге не выдержал я.
— Что не так с убийством монстров, пусть и щенков? — шепотом спросил он.
— Когда речь заходит о девушках, сначала они щенки, а потом уже монстры, — прошептал я в ответ. — А дети есть дети.
Я осекся и фразу продолжил мысленно: «кем воспитаешь, теми и вырастут». А вот это уже интересно.
Из лекции Лены я понял, что в некоторых случаях монстра не обязательно убивать, чтобы добыть с него необходимые реагенты. При этом такие монстры часто относительно безобидны. Интересно. Кем воспитаешь, тем и вырастет, продолжал я повторять про себя.
— Кто-нибудь когда-нибудь пытался приручить монстра? — уточнил я.
— Что⁈ — воскликнули мои новые друзья хором.
— Зачем? — удивился Илья. — Их надо убивать и потрошить на реагенты.
А вот Лена промолчала и закусила губу. Задумалась.
— Вы сами рассказывали про птиц. Что у многих ценны именно перья. Если вырвать перо, на его месте вырастет новое и его можно будет вырвать снова.
— Зачем? Ловишь птицу и ощипываешь. Может, еще чего-то из нее добудешь, — не переставал удивляться Илья.
— Да, но в этом случае ты используешь все перья и придется ловить новую птицу. А если оставить ее живой и посадить в клетку, то новые перья у тебя будут под рукой всегда, — ответила за меня Лена. Ай, какая умница — на лету схватывает.
— Ты уверена, что клетка лучше смерти? — усмехнулся Илья.
О, а вот и философия подъехала, усмехнулся я. Да, вечная история о том, что лучше, посадить зверя в клетку, чтобы дальше жил, или убить, чтобы не мучился. В моем мире пока дали однозначный ответ только об исчезающих видах: лучше в жить в клетке, чем исчезнуть насовсем.
— Как на счет приручения? — вставил я, когда понял, что у Лены нет ответа. — Чтобы зверь, пусть и с магическими способностями по доброй воле оставался рядом?
— Как собаки?
— Собаки, лошади, коровы и прочие домашние животные.
— Домашние монстры, — хохотнул он. — До тебя такое и в голову никому не приходило.
— А мне пришло. Надо подумать, вдруг, чего и выгорит, — улыбнулся я и указал на разлапистую ель. — Можем расположиться тут. Даже шалаш делать не обязательно.