Проснулся от щекотки — какая-то букашка ползала по щеке. Я рефлекторно хлопнул по ней. И проснулся окончательно от звонкой пощёчины самому себе. Заметил, что начала отрастать щетина, еще мелкая, но без бритвы получу бородку. Но это потом — может, ножом получится соскоблить. Сел, осмотрелся.
Раннее утро. Костёр догорел, а я лежал возле него. И зачем делал шалаш? Хорошо, хоть не пришёл никто по мою душу. Или приходил, да не позарился на мешок костей и ложку крови, каким сейчас представало миру моё тело.
Я сел и сразу застонал. Болело всё и везде. Так я не ощущал себя уже многие годы, пожалуй, с первого посещения спортзала. Но двигаться надо. Надо поесть, умыться, найти еду, а то городская завтра-послезавтра закончится. И попробовать что-то сделать с кусками жука.
С первыми двумя пунктами я разобрался легко — еда в рюкзаке, ручей неподалёку. Из-за монстров индустриализация не заполонила всю планету, так что вдали от городов реки и ручейки оставались чистыми. Но вот куда-то идти я себя заставить не мог. Что ж, поменяю третий и четвертый пункты местами.
Я достал спиртовую таблетку, треногу, плошку и реагенты. И уставился на этот набор юного химика, вернее, алхимика, как баран на новые ворота. В голове звенела пустота — никаких мыслей о том, что с этим делать, не было. Предыдущий владелец тела прогуливал занятия по эликсирам. Теперь я понятия не имел что и в каких пропорциях смешивать. Из трав я опознал только чабрец и полынь, травы в двух других пакетиках остались для меня загадкой. Ну что же, будем пробовать. Главное, чтобы ничего не взорвалось. Особенно я. Будет обидно победить одну тварь, убежать от другой и в итоге взорваться самостоятельно.
Да, но как быть с хитином и прочим, кидать целиком или надо как-то растолочь? Логика подсказывала, что надо растолочь, только чем? И в чем?
Посмотрел на кинжал, на плошку. Пойдет. Отломил кусочек хитина и кинул в плошку, остальное оставил для следующего эксперимента. Использовал рукоять кинжала в качестве пестика. Мышцы болели, но вскоре разогрелись и стало не так плохо. И вот хитин превратился в порошок. Помол крупный, но что делать.
А дальше оставалось действовать методом проб и ошибок. Я ничего не знал о свойствах этих трав в магическом плане. Знал только, что чабрец помогает при кашле, а полынь горькая. Так, стоп. А чего я, собственно, хотел добиться?
Я знал, что эликсиры делают из разных частей монстров. И каждый позволяет пользоваться разной магией. Хорошо. Логика подсказывала, что хитин должен придать прочности телу, коль скоро он защищает насекомое. Тогда средство от кашля вряд ли тут поможет. А еще в сказках из моего мира о принцах и ведьмах говорилось, что зелья делают или трех реагентов, или из целой кучи. Раз кучи у меня нет, надо выбрать одну из неопознанных трав. Я пожал плечами и взял ту, что пахла приятнее. Если мне придется это пить, она заглушит горечь полыни. Главное не отравиться. И я приступил к делу.
Пропорций не знал, потому доверился интуиции. Она же подсказала использовать воду из ручья, а не из фляги. Но с первого раза, конечно, ничего не получилось. Нет, не было взрыва или чего-то другого, я просто откуда-то знал. Возможно, именно потому, что ни появилось никаких спецэффектов. Вторая попытка тоже не увенчалась успехом. Потом до меня дошло, что если эликсиры магические, в них надо добавлять магию, иначе их мог бы составлять любой, а память мне тогда сказала, что этим занимаются только маги.
И только на четвертый раз, когда порошка из хитина почти не осталось, от варева взметнулся коричневый дымок. В тот же миг я ощутил ответную магию. Очень слабую, но все же. Вдохновленный результатом, я высыпал остатки порошка. И магии стало больше. Тогда в варево полетели малюсенькие порции трав. Дымок взметнулся еще раз и шестым чувством — или это чувство магии — я понял, что больше ничего подкидывать не надо.
Итак, «правило трех», как я его для себя обозначил, сработало. Только это основной реагент и три травы — полынь и две неопознанных. Ну что же, продолжу с крылом, только разомнусь, а то все затекло.
Эликсир я перелил в один из четырех флаконов и плотно закрыл крышкой. После немного прошелся по маленькому лагерю, все еще ощущая едва ли не все мышцы в теле, и вернулся к экспериментам.
Еще пять попыток с крылом завершились белым дымком над плошкой. Увы, из ноги сделать ничего не получилось. Видимо, тут нужны другие травы. Теперь я стал счастливым обладателем двух зелий. Или эликсиров, как их тут называли. Первое имело землистый цвет, второе осталось прозрачным. Одно давало магию защиты, второе — воздуха.