— Да. И хочу предупредить: Вадим положил глаз на Лену. Словно…
— На тебя тоже кое-кто положил глаз, — хитро улыбнулся я, вспомнив поведение Стаса.
— На меня⁈ Кто? — Ее глаза от удивления стали круглыми как у совенка.
— А ты сама посмотри. И не реагируй так, словно не можешь никому понравиться.
— Эй, так не честно!
— Кто-то из тех, кто был тут? Это… это…
— Идем, — рассмеялся я, обнял за плечи и увел в деревню.
Через два дня я решил, что полностью пришел в себя и сил на поход хватит. В эти дни я не гулял по деревне, а помогал в строительстве. Один раз встретил тех громил. При виде меня они тут же нашли себе работу. Повторять не потребовалось — на второй день они работали уже без пинка.
Но к ним подошел Артем, поговорил, один из них кивнул на меня — я даже не скрывал, что наблюдаю. Артем посмотрел в мою сторону, кивнул и ушел. И уже через десять минут ко мне подошел Вадим.
— Ты зачем нашу будущую полицию с наблюдения снял?
— За кем наблюдать? — изобразил я удивление и обвел деревню широким жестом. — Кто-то хулиганит? Может, пристает к девушкам или валяется пьяным?
Я прекрасно понимал, что все это будет, но когда-то потом, когда деревня отстроится, когда у нас не будет проблем с едой и всем необходимым, когда у людей появится свободное время. Но сейчас все работали на такое будущее и не думали о беспорядках. Да и сил у людей на это не было, уставали от работы, что мужчины на стройке, что женщины на огородах.
— Нет, но… — замялся Вадим подыскивая слова.
— Когда нам понадобятся силы правопорядка, тогда они и появятся. А сейчас не отвлекай людей от работы, а то еще привыкнут отлынивать. И сам собирайся.
— Что? Куда? — опешил он.
— На охоту. У нас мясо заканчивается и кое-что из реагентов надо. Через час выходим, — сказал я тоном, не терпящим возражений.
— Эй, а если у меня другие планы? — возмутился Вадим.
— Какие? Не все маги идут. На стройке тебя заменят. Или у тебя свидание? Ничего, вернешься и все будет.
Он не нашелся, что сказать, только фыркнул на последнюю фразу и пошел к себе. А я вздохнул от облегчения, что Вадим еще не чувствует в себе силы на открытый конфликт. Но однажды это произойдет. Дурное предчувствие поселилось во мне еще в день пробуждения, но я гнал его от себя, строил планы на разные варианты будущего. И все же не мог избавиться окончательно от ощущения краха. Ничего, время рассудит.
— Так куда и зачем идем? — спросил, наконец, Вадим.
Его хватило на целых пятнадцать минут с момента выхода из деревни. Илья вел нас на север, куда мы почти не ходили прежде.
— За магией иллюзий и лечения, — ответил я. — Монстры нападают часто, люди получают ранения. У нас нет времени лечить их травами. Про рваные раны, которые нечем зашивать, я вообще молчу. Даже если бы и было, на естественное заживление нужно время. Но после каждой волны монстров раненых становится все больше, а здоровых бойцов меньше. Видишь тенденцию?
Вадим закусил губу и кивнул. Кажется, о чем-то задумался. Не удивлюсь, если теперь нападений станет еще меньше. Перед выходом я попросил дядю Мишу и Олега во время патрулей попробовать поискать того, кто натравливает на деревню магических тварей. Я почти не сомневался, что такой маг шляется поблизости.
На ближайшем ночном привале мне явилась презанятная картина: Вадим нарвал лапника и постелил его для Лены, чтобы спальник кидала не на голую землю.
— Ну ты гений, — фыркнула она. — Ты специально оставил четкий след пребывания здесь людей?
Физиономия у него вытянулась. Казалось, он оскорблен в лучших чувствах. Плечи Вадика опустились и он, понурившись, сел к костру.
— Так тут же все равно костер, — пробормотал он. — И кто тут ходить будет — тут далеко от поселений.
— Костер скрыть проще, чем кучу обрезанных веток, — сказал я спокойно. — Ты же их срезал, а не ломал, да?
— Да я просто хотел… девушка же, не хорошо ей спать на голой земле, — начал оправдываться Вадим, но внезапно пошел в наступление: — Кстати, почему ты Лену взял, а не того же Стаса или Вовку? И сам почему пошел? Говорил же, на вылазках важна эффективность. А у тебя топаз.
Мне очень хотелось ответить «потому что», но это опасно и смахивает на самодурство. Сейчас нельзя допускать ошибок. А еще я едва не рассмеялся от такого лицемерия — пока я валялся раненый, он сам выпер Лену на охоту на кота, а сам остался.
— Я пошел, чтобы изучить места — плохо их знаю. К тому же собираюсь повышаться до изумруда, — выдал я часть правды, чтобы успокоить его. — Володя врач и ему лучше оставаться с ранеными. Стас хорош в обороне, а ты засиделся в деревне.